Las llamadas medicinas alternativas están ganando adeptos en Asturias pese a las dudas sobre su valor terapéutico. El porcentaje de consumidores de productos naturistas y homeopáticos casi se ha duplicado en el Principado en una década. ¿La causa? El uso de las medicinas no convencionales ha experimentado un notable aumento sobre todo entre las mujeres.
Los datos se extraen de la comparación de las Encuestas de Salud para Asturias entre 2002 y 2012. El último sondeo, que diseña una completa radiografía del bienestar de los asturianos, revela que 60.000 personas mayores de 14 años afirman haber consumido productos naturistas y 41.000 productos homeopáticos en las últimas dos semanas en el momento de realizarse la investigación.
La encuesta pretendía conocer el alcance de este tipo de productos en Asturias. La Consejería de Sanidad distingue en su último estudio entre productos homeopáticos y naturistas. Los resultados apuntan que un 4,6% de los mayores de 14 años, 41.000 personas en cifras absolutas, declaran haber consumido homeopatía en los últimos quince días en el momento de realizarse la investigación. El porcentaje asciende al 6,8%, 60.000 en números absolutos, en el caso de la naturopatía.
El consumo de este tipo de productos, muy criticados por la medicina convencional, es diferente por razón del sexo o la edad. Así, la homeopatía atrae al 5,9% de las mujeres frente al 3,1% de los varones. Y la naturopatía engancha al 9,7% de las féminas frente al 3,6% de los hombres. Por edades, el consumo de productos naturistas es más elevado en personas mayores de 64 años (8,2%) y el de homeopáticos entre los 30 y los 44 años (5,1%).
Si se utiliza edad y sexo en la misma variable, la naturopatía es más frecuente en los hombres jóvenes y las mujeres mayores. Las diferencias, no obstante, son muy limitadas. La homeopatía es mucho más común en las edades medias de la vida para ambos sexos.
Los resultados comparados de las dos últimas encuestas de salud, la de 2002 y la de 2012, confirman un aumento significativo en la utilización de las llamadas medicinas alternativas. El sondeo de 2002 no diferenciaba entre homeopatía y naturopatía. El apartado referido al consumo de hierbas, productos homeopáticos y dietéticos revelaba una utilización, en los últimos quince días, de apenas un 2,8% en la población mayor de 14 años. El sesgo por sexos era de nuevo notable. Así, el recurso a estos procedimientos era muy residual en varones, apenas de un 1,4%, frente a las mujeres, donde ascendía al 4%.
El peso de la medicina alternativa sobre la convencional, con todo, sigue siendo escaso. La encuesta de salud pregunta a los asturianos, entre otras muchas cuestiones, por el consumo de fármacos. El porcentaje de asturianos que afirma haber tomado algún medicamento en las últimas dos semanas alcanza el 57% para los mayores de 14 años. En cifras absolutas, más de medio millón de asturianos tomó medicación en las últimas dos semanas en el momento de realizarse el estudio. De nuevo aquí, el porcentaje es muy superior en mujeres (62,5%) que en varones (50,8%).
Los fármacos más consumidos por la población son, por este orden, medicamentos para paliar el dolor o bajar la fiebre, para los nervios, el catarro, gripe, garganta o bronquios y para el colesterol y el corazón. Por sexos, existen diferencias llamativas pero ya conocidas. Así, las mujeres consumen más tranquilizantes, relajantes, somníferos y antidepresivos que los hombres.