Durante el tiempo que puedo recordar, he pasado por la vida en un estado casi constante de letargo. El ejercicio es la única cosa que me da alivio, aunque temporalmente. Le he preguntado a los médicos. He visto a Naturópatas, que me han prohibido el gluten, los lácteos, azúcar refinada y cafeína durante meses a la vez, convencido de que hay algún tipo de intolerancia alimentaria en juego. He tomado suplementos. He tomado pausas de correr. He tomado vacaciones. Nada ha ayudado. Pero ahora, con menos de seis semanas hasta que vaya a correr la maratón de Erie con la esperanza de recortar 23 minutos de mi mejor tiempo personal para calificarme para la Maratón de Boston de 2018, estoy más motivado que nunca para llegar a la raíz de este problema. Porque es lógico que todo lo que está causando también me está afectando negativamente en mi funcionamiento.

Después de asistir al taller “What Is Your Body Telling You When You Run”, dirigido por la Naturopata Liz Mingay en la Academia de Corredores el mes pasado, sabía que necesitaba hablar con ella. Un corredor competitivo con el equipo de carreras MB Performance de Toronto, que trabaja regularmente con los corredores, era optimista de que ella podría sacarme de mi estado que ya duraba años y con suerte sin sugerir que los maratones son la culpa.

Liz es una firme creyente en la analitica de sangre para desarrollar planes de tratamiento para los pacientes. Antes de hablar, ella echó un vistazo a la mía. Dos cosas inmediatamente se destacaron: mi vitamina B-12 y los niveles de ferritina (hierro), aunque técnicamente dentro de la gama “normal”, estaban lejos de sentirse bien los niveles. Como ella explicó, eso tendría un efecto directo en mi energía, mi recuperación y, en última instancia, mi funcionamiento.También podrían ser culpables de mi fatiga perpetua. “Si se está ejecutando con recursos más bajos de lo que podría ser, obviamente su potencial para ir más rápido y realmente capitalizar los entrenamientos y competiciones se está obstaculizando”, explicó.

Confiando en que puedo aumentar mi B-12 y los niveles de ferritina lo suficientemente rápido como para tener un impacto notable en mi próxima carrera, Liz me instó a tomar medidas inmediatamente. Dado que el B-12 no se absorbe bien por vía oral, las inyecciones eran el camino a seguir. Por lo tanto, voy a conseguir uno por semana hasta el gran día. Hasta ahora he tenido tres, y aunque todavía me siento cansado, hay un notable rebote en mi proceso.

La ferritina baja, por desgracia, no es tan fácil de arreglar, ya que conseguir demasiado puede tener consecuencias graves. Dado que mis niveles no son lo suficientemente bajos como para ser considerados anémicos, las inyecciones no son una opción. En su lugar, Liz recomendó la suplementación con hierro heme, el más absorbible del mineral, una cápsula por la mañana y dos por la noche, con vitamina C y para mantenerse alejado de la cafeína y los productos lácteos. Más allá de la suplementación, estaré obteniendo la mayor parte de mi hierro de proteína animal magra y verduras cocidas. (Demasiado malo me tomó 34 años descubrir que usted necesita cocinar sus verduras verdes para obtener el hierro y el calcio que están en ellos accesibles.) Al consumir la carne roja, Liz puso el acento en la acidez que la carne roja crea en el cuerpo y lo que ello implica en mi rendimiento deportivo.

Un poco más de conocimiento sobre cómo trabaja mi sangre: mis niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) estaban un poco en el lado alto, que también podría ser una variable a tener en cuenta. Liz prescribió cinco nueces de Brasil ricas en selenio al día como una alternativa a la suplementación. Desde una perspectiva puramente nutricional, Liz tocó el grupo favorito de cada corredor: los carbohidratos. Ella dijo para asegurarse de poner una porción del tamaño de un puño de ellos con cada comida y merienda para reponer las reservas que se agotan con alto kilometraje.

Otro punto crítico: tomar carbohidratos dentro de los 30 minutos de terminar un entrenamiento, incluso si es sólo una bebida electrolítica, porque es aquí cuando podemos maximizar nuestras reservas de glucógeno. Así que si usted ha estado ansioso por tomar un un Gatorade de alto contenido de azúcar o CLIF Bar, este es el momento de disfrutar.

Puesto que los corredores presentan una inflamación inherente al entrenamiento, Liz recomendó por lo menos cuatro porciones de pescados por semana para sus beneficios desinflamatorios. Para calmar aún más la inflamación, evitar la cafeína, el alcohol y el azúcar por lo menos una semana antes de la carrera se recomienda encarecidamente.

Mi última tarea: dormir. Liz sugirió de siete a ocho horas de sólido y reparador sueño cada noche. Y en caso de que necesitara otra razón para apagar el ordenador o el televisor y conseguir ir a la cama en una hora decente, ella me recordó que algunos creen que las horas de sueño antes de la medianoche son las más valiosas.