La semana pasada, en la Parte 1 de nuestra serie de dos Guías de supervivencia en el verano, discutimos el “cómo” y el “quién” del daño de la piel inducido por el sol: cómo el sol afecta a su cuerpo y quién es más probable que se vea afectado. Esta semana, vamos a ver el “qué”, es decir, qué ingredientes hacen un buen filtro solar.
La mayoría de nosotros hemos escuchado acerca de los peligros de la exposición excesiva al sol, pero ¿qué hay de los peligros potenciales de esos ingredientes irreconocibles en la protección solar?
A menudo les digo a mis pacientes la importancia de leer las etiquetas cuando se trata de alimentos. Si lo estamos poniendo en nuestro cuerpo, queremos estar bastante seguros de que es seguro y saludable. Pero muchas personas no piensan en las cosas que se ponen en su cuerpo. Nuestra piel es el órgano más grande del cuerpo y una de las formas principales en que nuestros cuerpos interactúan con el entorno externo. Nuestros poros dejan salir cosas tóxicas de nuestro cuerpo, haciendo de nuestra piel uno de nuestros principales órganos de desintoxicación. Desafortunadamente (al menos cuando se trata de toxinas), nuestros poros se parecen más a una puerta giratoria que a un canal de una sola vía: dejan entrar las cosas con la misma facilidad con que las dejan salir. Es por eso que queremos ser tan cuidadosos con lo que pasa en nuestro cuerpo como lo que entra.
Mi regla general cuando se trata de las etiquetas de los alimentos es que, si no lo reconoces o no puedes pronunciarlo, es probable que tu cuerpo no lo metabolice (al menos no felizmente). Cuando se trata de etiquetas para el cuidado de la piel, la regla es prácticamente la misma.
Algunos de los ingredientes comunes en la protección solar que entran en esta regla son la oxibenzona, el palmitato de retinilo, los parabenos, los ftalatos y los almizcles sintéticos. La oxibenzona se agrega comúnmente a los filtros solares debido a su capacidad para absorber la luz UV. Desafortunadamente, también tiene actividad estrogénica y se ha relacionado con la interrupción hormonal, la endometriosis y el cáncer. El palmitato de retinilo es una forma de vitamina A que, si bien parece un ingrediente natural inocuo, puede aumentar la tasa de proliferación de células cancerosas cuando se expone al sol, lo que lo convierte en un ingrediente protector solar inferior al ideal. Los parabenos, los ftalatos y los almizcles sintéticos son compuestos fragantes que a menudo se agregan a los productos para el cuidado de la piel para darles un olor agradable. Y mientras que el aroma del coco puede traer pensamientos felices de la playa,
Entonces, ¿qué debe hacer un individuo consciente de la salud cuando se encuentra atrapado entre los peligros de un exceso de radiación UV y los peligros de los ingredientes tóxicos de los filtros solares? Por suerte, solo se necesitan unos pocos intercambios fáciles (y un poco de conocimiento de la etiqueta) para protegerse del sol y de los químicos innecesarios.
Primero, busque productos a base de minerales en lugar de aquellos que contienen oxibenzona u otros protectores solares sintéticos. El zinc y el titanio son minerales comunes que ofrecen protección contra los rayos UV sin la interrupción de la hormona.
Opte por lociones, en lugar de aerosoles o polvos, que pueden inhalarse y causar irritación pulmonar y efectos secundarios sistémicos, y busque las versiones “sin aroma”, que tienen menos probabilidades de tener sustancias químicas de olor agradable pero potencialmente tóxicas.
Mire el SPF, pero comprenda que no es el principio y el fin. El factor de protección solar de un filtro solar es una medida de cuán efectivo es el filtro solar para prevenir las quemaduras solares. SPF refleja la cantidad de veces que una persona puede estar expuesta al sol antes de quemarse; por lo tanto, si normalmente quema dentro de los 10 minutos cuando no usa protector solar, enjabonarse con SPF 30 debe permitirle estar al sol durante unos 300 minutos (10 minutos x 30 SPF) antes de quemar. Sin embargo, aunque SPF es una buena medida de la efectividad de un protector solar para prevenir las quemaduras solares, no refleja su efectividad para prevenir el daño solar. Esto se debe a que SPF solo mide la capacidad del filtro solar para bloquear el tipo de luz UV que causa las quemaduras solares – UVB. No mide la capacidad del filtro solar para medir el otro tipo importante de luz UV. Rayos uva, aunque no causan que la piel se queme, son responsables de causar un daño significativo en la piel y están fuertemente asociados con el fotoenvejecimiento y el daño al ADN. Esto hace que sea importante buscar un protector solar de amplio espectro que ofrezca protección contra los rayos UVA y UVB. Si bien casi todos los filtros solares protegen contra los rayos UVB, muchos no bloquean los rayos UVA, que en realidad tienen un mayor potencial para causar cáncer de piel.