La acupuntura y la electroacupuntura (EA) como medicina complementaria y alternativa han sido aceptadas en todo el mundo principalmente para el tratamiento del dolor agudo y crónico. 

Los estudios sobre los mecanismos de acción han revelado que los péptidos opioides endógenos en el sistema nervioso central desempeñan un papel esencial en la mediación del efecto analgésico de la EA.

Otros estudios han demostrado que EA produce diferentes tipos de neuropéptidos con diferentes frecuencias. Por ejemplo, EA de 2 Hz acelera la liberación de encefalina, beta-endorfina y endomorfina, mientras que la de 100 Hz aumenta selectivamente la liberación de dinorfina.

Una combinación de las dos frecuencias produce una liberación simultánea de los cuatro péptidos opioides, lo que resulta en un efecto terapéutico máximo.