Mantle, D., Pickering, A. T., & Perry, E. K. (2000). Medicinal plant extracts for the treatment of dementia. CNS drugs, 13(3), 201-213.

Varios compuestos activos derivados principalmente de plantas medicinales orientales y europeas, incluyendo Ginkgo biloba, Panax ginseng, Nicotiana tobaccum , Huperzia serrata, Galanthus nivalis y Salvia officinalis , han sido evaluados por su eficacia en la demencia, principalmente en la enfermedad de Alzheimer. Estas plantas se pueden usar individualmente o, particularmente en formulaciones tradicionales chinas o ayurvédicas, en combinación.

Los mecanismos de acción de los extractos de plantas medicinales en la enfermedad de Alzheimer aún no se han determinado completamente, pero se cree que implican anticolinesterasa, antiinflamatorios, antioxidantes y actividad estrogénica, y la activación del receptor colinérgico. Los datos de ensayos clínicos robustos son actualmente escasos. 

Sin embargo, los que están disponibles confirman la efectividad de G. biloba para retrasar el deterioro o inducir una mejoría sintomática en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Además, el extracto no parece estar asociado con efectos adversos o tóxicos. El componente activo de G. nivalis., el alcaloide inhibidor de la acetilcolinesterasa selectiva galantamina (galantamina), actualmente está disponible comercialmente en Austria y es preregistracional en otros países para el tratamiento sintomático de la enfermedad de Alzheimer leve / moderada. 

Los datos disponibles actualmente indican que la galantamina será bien tolerada a largo plazo, con una relativa falta de toxicidad en dosis clínicamente eficaces.

El desarrollo futuro de nuevas estrategias terapéuticas eficaces para la demencia puede beneficiarse de la combinación de la ciencia médica occidental convencional y las prácticas médicas orientales tradicionales.