Cires, M. J., Wong, X., Carrasco-Pozo, C., & Gotteland, M. (2017). The gastrointestinal tract as a key target organ for the health-promoting effects of dietary proanthocyanidins. Frontiers in nutrition, 3, 57.

Las proantocianidinas (PAC) son polímeros de flavan-3-ols abundantes en muchos alimentos y bebidas vegetales ampliamente consumidos en la dieta humana. Cada vez hay más pruebas que respaldan el impacto beneficioso de los PAC en la dieta en la prevención y el manejo nutricional de las enfermedades crónicas no transmisibles. Se considera que los PAC con un grado de polimerización> 3 permanecen sin absorber en el tracto gastrointestinal (GI) y se acumulan en la luz del colon. En consecuencia, el tracto gastrointestinal puede considerarse como un órgano clave para los efectos promotores saludables de los PAC en la dieta. 

Los PAC forman complejos no específicos con proteínas salivales en la boca, originando la sensación de astringencia, y con proteínas dietéticas, enzimas pancreáticas y transportadores de nutrientes en la luz intestinal, disminuyendo la digestión y absorción de carbohidratos, proteínas y lípidos. Streptococcus mutans ) y el estómago ( Helicobacter pylori ), respectivamente. 

A través de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, los PAC disminuyen los procesos inflamatorios en el modelo animal de inflamación gástrica y colónica. Curiosamente, ejercen actividades prebióticas, estimulando el crecimiento de Lactobacillus spp. y Bifidobacteriumspp. así como algunas bacterias productoras de butirato en el colon. 

Finalmente, los PAC también son metabolizados por la microbiota intestinal, produciendo metabolitos, principalmente ácidos aromáticos y valerolactonas, que se acumulan en el colon y / o se absorben en el torrente sanguíneo. 

En consecuencia, estos compuestos podrían mostrar actividades biológicas en el epitelio del colon o en los tejidos extra intestinales y, por lo tanto, contribuir a parte de los efectos beneficiosos de los PAC en la dieta.