Sharma, M., Anderson, S. A., Schoop, R., & Hudson, J. B. (2009). Induction of multiple pro-inflammatory cytokines by respiratory viruses and reversal by standardized Echinacea, a potent antiviral herbal extract. Antiviral Research, 83(2), 165-170. 

FONDO: Se ha demostrado que varios virus asociados con enfermedades de las vías respiratorias superiores estimulan la secreción de citocinas proinflamatorias, incluidas las quimiocinas, a veces en ausencia de citopatología viral. 

OBJETIVO / MÉTODO: Evaluamos la capacidad de una preparación estandarizada de la popular medicina herbal Echinacea (Echinaforce, un extracto de etanol de hierba y raíces de E. purpurea, y que contiene concentraciones conocidas de compuestos marcadores) para inhibir la inducción viral de varias citocinas en una línea de humanos células epiteliales bronquiales (BEAS-2B), y en otras dos líneas celulares humanas. 

RESULTADOS: Todos los virus probados, los rinovirus 1A y 14, el virus de la gripe, el virus sincitial respiratorio, los adenovirus tipos 3 y 11 y el virus del herpes simple tipo 1, indujeron una secreción sustancial de IL-6 e IL-8 (CXCL8), además de varios otras quimiocinas, según el virus, aunque solo los virus viables pudieron hacer esto. Sin embargo, en todos los casos, la equinácea inhibió esta inducción. La preparación de Echinacea también mostró una potente actividad virucida contra virus con membranas, lo que indica el potencial multifuncional de la hierba. 

CONCLUSIONES: Estos resultados respaldan el concepto de que ciertas preparaciones de equinácea pueden aliviar los síntomas del “resfriado y la gripe”, y posiblemente otros trastornos respiratorios, al inhibir el crecimiento viral y la secreción de citocinas proinflamatorias.