Kang, J. X., Liu, J., Wang, J., He, C., & Li, F. P. (2005). The extract of huanglian, a medicinal herb, induces cell growth arrest and apoptosis by upregulation of interferon-β and TNF-α in human breast cancer cells. Carcinogenesis, 26(11), 1934-1939.
Huanglian ( rizoma de Coptidis), una hierba ampliamente utilizada en la medicina tradicional china, recientemente se ha demostrado que posee actividades contra el cáncer. Sin embargo, el mecanismo molecular subyacente al efecto anticancerígeno de la hierba es poco conocido.
Específicamente, no se ha definido si el extracto de huanglian afecta la expresión de genes relacionados con el cáncer. Este estudio utilizó la tecnología de microarrays de ADN para examinar el efecto del extracto de hierbas en la expresión de los genes comunes implicados en la carcinogénesis en dos líneas celulares de cáncer de mama humano, las células MF-7-ER-positivas para MCF-7 y las células ER-negativas para ER.
El tratamiento de las células cancerosas con extracto de huanglian inhibió notablemente su proliferación de una manera dependiente de la dosis y el tiempo. El efecto inhibidor del crecimiento fue mucho más profundo en la línea celular MCF-7 que en las células MDA-MB-231. El análisis de microarrays de ADN reveló que el tratamiento con huanglian aumentó drásticamente la expresión de ARNm de interferón-β (IFN-β) y factor de necrosis tumoral-α en células MCF-7. El análisis cuantitativo por PCR en tiempo real o transferencia Western confirmó la regulación positiva de los dos genes (especialmente IFN-β) en las células MCF-7, pero no en las células MDA-MB-231.
La adición de anticuerpos neutralizantes contra IFN-β al medio de cultivo inhibió notablemente el efecto antiproliferativo inducido por huanglian, confirmando la implicación de IFN-β en el efecto de huanglian y también sugiriendo una vía autocrina para la acción de IFN-β en este contexto. Dado que IFN-β es una de las citocinas anticancerígenas más importantes, la regulación positiva de este gen por parte de huanglian es, al menos en parte, responsable de su efecto antiproliferativo.