Me preocupa mucho cómo la crisis COVID está afectando a los niños. Aunque los adultos y los ancianos se ven afectados de manera desproporcionada por COVID, creo que serán los niños de esta generación ( ya considerados “Generación C” ) quienes soportarán las cicatrices emocionales y económicas de esta pandemia . A medida que la crisis sanitaria aguda disminuye, el costo emocional no lo ha hecho, y de hecho continúa creciendo. La adrenalina ahora ha desaparecido, y el agotamiento y la abrumación están comenzando a superar a los médicos, enfermeras, padres, proveedores y especialmente a los niños. 

En este artículo compartiré algunos recursos para padres y cuidadores para ayudar a los niños durante este momento estresante.

Cómo hablar con sus hijos sobre COVID-19

Hacer hablar a sus hijos sobre el coronavirus . Los niños pueden estar escuchando cosas sobre COVID-19 de noticias, radio y conversaciones escuchadas entre adultos. Es muy importante comprender que los niños no tienen el mismo concepto del mundo que los adultos. Los niños ciertamente no entienden los conceptos básicos de la anatomía, fisiología y virología humanas. (Por lo demás, muchos adultos tampoco lo hacen). 

Al hablar con los niños, especialmente en tiempos de crisis, es importante hablar de manera simple, directa y literal . No use analogías o explicaciones largas.

Sé honesto y objetivo. Sin hechos honestos, muchos niños imaginan que la situación es peor de lo que realmente es. Recomiendo ver este video sobre cómo hablar con nuestros hijos en tiempos de crisis . 

Indique claramente a los niños sobre gérmenes y cómo se transmite el virus. Esta caricatura “solo para niños” sobre el coronavirus es un gran lugar para comenzar la discusión, ya que dice claramente los hechos sobre la enfermedad. Guarde las discusiones sobre controversia y política para adolescentes mayores. Los niños más pequeños simplemente no pueden comprender la inmensidad de esta discusión y rápidamente se confundirán. 

Limite las noticias y los medios que discuten sobre el coronavirus. Recuerde que los niños pueden escuchar y malinterpretar fácilmente los comentarios destinados a adultos.

El comportamiento de su hijo

Es normal y natural que los niños expresen sus ansiedades y miedos de varias maneras. Algunos niños pueden parecer “bien” o tener un comportamiento normal durante horas o días antes de un estallido de ira, berrinches, desafío, llanto o más. 

Algunos niños pueden mostrar signos de depresión , como dormir más de lo habitual, parecer retraídos, mostrar falta de interés en las actividades, cambios en los comportamientos alimenticios y más. 

Algunos niños pueden mostrar signos de ansiedad , como irritabilidad, dificultad para concentrarse, tensión muscular, dificultad para dormir, no querer separarse de los cuidadores o mostrar más miedos y preocupaciones, a veces por cosas triviales.

Deje que su hijo sienta emociones.

Más importante aún, dígale a su hijo que es normal y está bien sentir emociones. Si no dejamos que los niños sientan emociones, pueden esconderse de nosotros cuando se sienten tristes, asustados, ansiosos o deprimidos. Este video es un gran recurso para discutir emociones.

Vamos a sí mismo se siente emociones, y hablan de ellos libremente.

La enfermedad, la muerte y la devastación económica deberían hacernos sentir tristes. Cuídate física, emocional y espiritualmente. 

“Busca a los ayudantes”.

Las historias positivas tienen un gran impacto. Comparta historias de trabajadores de la salud, miembros de la comunidad, conductores de ambulancias, científicos y especialmente otros niños que están ayudando.

Comparta esta cita del Sr. Rogers con su hijo: “ Cuando era niño y veía cosas aterradoras en las noticias, mi madre me decía: ‘Busca a los ayudantes. Siempre encontrarás personas que están ayudando ‘. Lo hice, y llegué a ver que el mundo está lleno de médicos y enfermeras, policías y bomberos, voluntarios, vecinos y amigos que están listos para ayudar cuando las cosas van mal. 

Apoyando la alimentación saludable de su hijo

Recuerde que es una respuesta normal al estrés anhelar alimentos ricos en grasas y carbohidratos. Muchos de nosotros nos hemos encontrado buscando galletas, pasteles y alimentos “reconfortantes”. Es importante no avergonzar a nuestros hijos por sus comportamientos alimenticios. Dicho esto, los alimentos con alto contenido de azúcar con frecuencia conducen a un aumento de la insulina que conduce a un pico posterior de azúcar en la sangre, seguido de un colapso del azúcar en la sangre unos 90-120 minutos más tarde. Las fluctuaciones de azúcar en la sangre frecuentemente conducen a un empeoramiento de la irritabilidad y la ansiedad en los niños (y también en los adultos). 

Simplemente enseñar esto a nuestros hijos puede ser útil. “Tu cuerpo quiere azúcar en este momento. Pero cuando comes mucho, la cantidad de azúcar en tu cuerpo aumenta muy rápido y luego desciende muy rápido. Cuando baja hace que tu cerebro se vuelva gruñón. Cuando come muchas frutas y verduras y proteínas, mantiene constante el azúcar en su cuerpo. Así que hoy vamos a comer muchas frutas y verduras y proteínas. Vamos a comer (galletas / pasteles / golosinas) alimentos a ______ hora (o ________ día), pero no todo el día “. Como padre, usted puede decidir qué alimentos son apropiados para su hijo y cuándo. 

Aliméntese usted y sus hijos a la misma hora todos los días. Esto permite que el cuerpo se estabilice en un ritmo circadiano normal y evita que el azúcar en sangre irregular provoque antojos de carbohidratos y niños “hambrientos”. 

Desarrollar una rutina diaria

Los niños se sienten seguros cuando tienen límites y rutinas claras y consistentes. ( Consulte este artículo titulado Configuración de una nueva lista de verificación de rutina COVID-19 )

Establezca un horario diario, que incluya horas de despertarse, comidas, juegos y horas de aprendizaje. Recuerde programar un horario para la higiene personal, incluido el cepillado de dientes y el baño. (¡Sí, hemos visto problemas con esto últimamente!) 

Programe tiempo para que su hijo haga Zoom, Facetime o Skype si le faltan amigos o familiares. Asegúrese de decirle claramente a su hijo a qué hora comienza y termina.

Indique claramente a sus hijos cuándo comienzan y terminan sus actividades de “juego libre”, tiempo de pantalla, tiempo de merienda y otras actividades “divertidas”. Dejar que nuestros niños vaguen libremente todo el día con refrigerios y pantallas ilimitados es una receta para un comportamiento desregulado e impredecible. 

Establezca expectativas que sean realistas. Los niños tendrán crisis. (¡Es muy probable que los adultos también lo hagan!) No sorprenda a su hijo con castigos cuando llegue al final de su paciencia.   En cambio, hágales saber claramente a sus hijos cuáles son sus límites. Y cuando arremetas o te derrites (confía en mí, le pasa a todos): vuelve a estar en familia, explica cómo te sientes, discúlpate y sigue adelante. Este es un buen momento para practicar la inteligencia emocional. Recomiendo el libro Comunicación no violenta: un lenguaje de vida .

Fuente: Naturopathic Pediatrics