Eduard Baltzer perteneció a la primera generación de representantes del vegetarianismo en Alemania, junto con otras conocidas personalidades vegetarianas como Gustav von Struve (1805-1883), Wilhelm Zimmermann (nacido en 1819), Theodor Hahn (1824-1883), Gustav Schickeysen ( 1843-1893), Robert Springer (1816 – 1885), o Nagel Richard.

Estos pioneros extendieron el ideario vegetariano en Alemania – en parte mediante contribuciones literarias, como Gustav Struve con “Mandaras Wanderungen” (1833), en parte, a través de libros de carácter histórico como Robert Springer con “Enkarpa. Culturgeschichte der Menschheit im Lichte der pythagoräschen Lehre” (1884), o también a través de contribuciones al debate como Richard Nagel con “Das Fleisch-vor dem Essen Richterstuhle Instintos des, der Vernunft, des Gewissens, religiones-der Geschichte und der Natur-Wissenschaft oder Der Weg zur Gesundheit, zum Glück und Wohlstande, zum Paradies ” (1829).

Baltzer se convirtió en la figura central del vegetarianismo alemán – realizando un trabajo pionero de gran valor, tanto asentando las bases teóricas del vegetarianismo; como también en cuestiones prácticas, como la forma de asociacionismo o en la edición de libros de cocina vegetariana.

Nació en 1814 siendo hijo de un protestante (luterano) ministro en Hohenleina, una aldea al norte de Leipzig, y al igual que su padre estudió teología protestante. En 1847 dirigió la primera comunidad religiosa libre en Nordhausen. En el año 1848 hasta 1849 participó activamente en los acontecimientos revolucionarios. Después de 1849 las actividades políticas estuvieron cerradas para Baltzer debido a su ideología democrático-liberal. En 1866 Baltzer entro en contacto con la nutrición vegetariana a través de la lectura de la obra de Teodoro Hahn “Das Praktische Handbuch der naturgemäßen Heilweise”Baltzer, escribió más tarde:

“ .. El libro de Hahn contiene tanto material histórico que ahora veía las puertas y las puertas se abrieron para mí en esta cuestión (vegetarianismo) he leído y a la vez organizado las notas caóticamente esparcidos por mí mismo en un sistema… Un nuevo mundo material y mental, apareció ante mis ojos en la forma de una revelación. ”

A partir de entonces la vida Baltzer se caracterizó por la forma de vida vegetariana: sólo un año más tarde fundó la primera asociación vegetariana en Alemania, la “” Verein für natürliche Lebenweise (Vegetarianer) “, que se convertiría en un modelo para otras asociaciones vegetarianas y organizaciones.

Antes de 1850, las enseñanzas vegetarianas habían sido denominas “la nutrición de Pitágoras”, en honor al filósofo y vegetariano griego. En los primeros años del movimiento vegetariano alemán, los seguidores de la forma de vida sin carne, que se refieren sí mismos como “Vegetarianer” – sólo más tarde, aproximadamente a partir de 1880, la palabra moderna “Vegetarier” se convirtió en uso común.

La obra “Natürliche Lebeweise” en varios volúmenes, escrita por Baltzer en el intervalo de 1867 a 1872, se puede considerar como la culminación de su actividad literaria completa. Se compone de cuatro volúmenes: “Weg zu und Gesundheit sozialem Heil”, “Die der Volkswirtschaft Reforma”, “Briefe an Prof. Dr. Virchow”, “in der Bibel Vegetarianismus”. De entre sus libros “Pitágoras, der Weise von Samos”, fue reimpreso como una reproducción en 1987 (Editorial: Verlag Heilbronn). Esta obra fue escrita después de un extenso estudio de las fuentes clásicas literarias.

Incluso pasado más de 120 años, se entiende el vegetarianismo de Baltzer como algo más que una simple cuestión de nutrición .Para él, el estilo de vida vegetariano, al mismo tiempo también fue un giro hacia cuestiones sociales, éticas y económicas. Para Baltzer, el animal era un semejante necesitado de protección: “El asesinato de animales no está permitido por razones éticas, el animal tiene su propio derecho a la vida y requiere de protección por el hombre.”

Fuente: este artículo apareció por primera vez en Der Vegetarier la revista de la Deutschlands Vegetarier-Bund en mayo / junio de 1992

Obras de Eduard Baltzer

• Delitzsch – Halle – Nordhausen oder mein Weg aus der Landeskirche in die freie protestantische Gemeinde, Nordhausen 1847 
• Deutsche Kirche. Mittbeilungen aus der freien Gemeinde in Nordhausen, Nordhausen 1847 
• Alte und neue Weltanschauung. Vorträge, gehalten in der freien Religionsgemeinde zu Nordhausen, Nordhausen 1850-1859 
• Von der Arbeit. Oder die menschliche Arbeit in persönlicher und volkswirthschaftlicher Beziehung. Erste Ausgabe, Nordhausen 1864 
• Pythagoras, der Weise von Samos. Ein Lebensbild, Nordhausen 1868 (Reprint Heilbronn 1991, – ISBN 3-923000-58-8) 
• Gott, Welt und Mensch. Grundlinien der Religionswissenschaft in ihrer Stellung und Gestaltung systematisch dargelegt, Nordhausen 1869 
• Ideen zur socialen Reform, Nordhausen 1873 
• Apollonius von Tyana. Aus dem Griechischen des Philostratus, Rudolstadt 1883 (Nachdruck, Aalen 1970) 
• Vegetarianisches Kochbuch für Freunde der natürlichen Lebensweise 
• Erinnerungen – Bilder aus meinem Leben, Frankfurt a. M. 1907 
• Georg Herrmann (Hrsg): Eduard Baltzer: Theologe und Revolutionär. Bilder aus meinem Leben. – Zur Jahrhundertfeier der Gründung des Bundes freireligiöser Gemeinden Deutschlands (= Die kleinen Kulturzeitschriften, Folge 4), Konstanz 1959 
• Vegetarismus und soziale Reform. Es lebe das Vegetariat, Osnabrück 1994