La investigación continúa revelando los beneficios de una microbiota sana del intestino y también de la piel. Muchos de los estudios de microbiomas realizados hasta la fecha se han centrado en describir la microbiota intestinal, pero la microbiota de la piel ha ido ganando más atención en los últimos años.
Es probable que el aumento de la atención se deba a la creciente cantidad de personas con afecciones cutáneas crónicas. El acné es la afección cutánea más común en los Estados Unidos, que afecta a cerca de 50 millones de estadounidenses, y es la octava enfermedad más prevalente en todo el mundo . Además, se estima que 32 millones de personas tienen eccema, y la rosácea afecta a más de 16 millones de estadounidenses. Los cambios asociados con el envejecimiento de la piel también son una gran preocupación entre la gran cantidad de baby boomers en sus 50 años y más. Estas son solo algunas de las muchas condiciones dermatológicas que afectan a nuestros pacientes.
LA IMPORTANCIA DE LOS MICROORGANISMOS DE LA PIEL
La creciente investigación sobre la microbiota de la piel ha revelado que la piel está colonizada con un mayor número de microorganismos de lo que se pensaba anteriormente. Se estima que la piel humana está habitada por aproximadamente 1 millón de bacterias por centímetro cuadrado. La composición microbiana varía en diferentes áreas del cuerpo con notables variabilidad entre individuos. El estilo de vida, el medio ambiente, la higiene y la dieta, así como la edad y el sexo, afectan la composición de la microbiota de la piel.
La investigación también revela más sobre el eje piel – intestino. La teoría del eje piel – intestino conecta las alteraciones de los estados emocionales (estrés, ansiedad y depresión) con los cambios en la microbiótica intestinal, así como la hiper-permeabilidad del intestino. Estos cambios intestinales crean una respuesta inflamatoria que puede desencadenar una serie de problemas dermatológicos, como acné, eccema y rosácea. Por ejemplo, un estudio mostró que los pacientes con rosácea tenían una incidencia 10 veces mayor del crecimiento excesivo de bacterias del intestino delgado (SIBO) que los controles sanos, y otro estudio encontró tasas significativamente más altas de infección por Helicobacter pylori en pacientes con rosácea que los controles. La gravedad del acné también se ha relacionado con cambios en los microbios intestinales.
PROBIÓTICOS PARA LA PIEL
Tomar probióticos orales y comer alimentos ricos en prebióticos y probióticos parece ayudar a abordar los desequilibrios de la flora intestinal y restaurar la piel sana. Los probióticos también tienen el potencial de un efecto directo cuando se aplican tópicamente al apoyar las barreras de defensa natural de la piel, así como a mejorar la actividad y el crecimiento de la microbiota de la piel sana. Una microbiota de piel bien balanceada protege contra patógenos, promueve la barrera lipídica natural y fortalece el sistema inmune de la piel. En última instancia, esta función ayuda a prevenir el acné, el eccema y otros trastornos de la piel, así como las arrugas prematuras.
Los probióticos usados tópicamente parecen adherirse a la queratina humana y prevenir la formación de biopelículas. La investigación muestra que los productos tópicos que contienen prebióticos y / o probióticos pueden ayudar a la piel mediante la modulación del sistema inmunitario y pueden proporcionar beneficios terapéuticos para las enfermedades atópicas. También parecen mejorar la curación de quemaduras y cicatrices, y mejorar el rejuvenecimiento de la piel.
Ciertas formulaciones probióticas tópicas tienen el potencial de prevenir la disbiosis de la piel, estimular la actividad y el crecimiento de la microbiota beneficiosa, y mejorar la función de barrera de la piel. Esto es particularmente importante para las condiciones dermatológicas con piel seca, sensible y reactiva. También es algo a tener en cuenta después de que las personas estén expuestas a procedimientos cosméticos invasivos o rutinas higiénicas excesivas, así como también después de usar medicamentos tales como antibióticos y corticosteroides.
Varios estudios han demostrado que ciertas cepas de probióticos tópicos tienen potencial como agentes para tratar problemas de la piel tales como envejecimiento acelerado, acné y dermatitis atópica; sin embargo, hay más que aprender sobre las cepas probióticas específicas y dónde se aplican mejor para cada condición dermatológica.
LA NATURALEZA ÁCIDA DE LA PIEL
Uno de los grandes factores que afectan a la microbiota de la piel es el pH externo de la piel. La superficie de la piel humana tiene un pH natural de aproximadamente 4.5. Esta suave acidez ayuda a mantener en equilibrio la microbiota de la piel; un pH más alcalino (alrededor de 8 a 9) puede alterar ese equilibrio. Incluso el pH del agua de 7 es demasiado alto para la piel. Después de enjuagar con agua, es importante reequilibrar el pH a un nivel levemente ácido, especialmente para personas con condiciones dermatológicas existentes. Muchos productos de cuidado de la piel comunes, incluyendo limpiadores, cremas hidratantes, y medicamentos tópicos de venta libre tienen un pH de 5,5 y más alto, que puede secar la piel y hacerla más propensos a las infecciones, erupciones, y el envejecimiento prematuro.
La fórmula de un producto para el cuidado de la piel determina su pH. Hay muchos ingredientes naturales, como el ácido cítrico, que reducen el pH a un rango ligeramente ácido. No todos los productos para el cuidado de la piel están hechos con acidez suave . Tampoco es deseable que los productos de cuidado de la piel sean demasiado ácidos (por debajo de 4.5). Si el pH no figura en la lista, puede ponerse en contacto con el fabricante y solicitarlo.
Ciertos aceites también pueden ayudar a mantener una acidez suave y tener otros efectos de equilibrio para la piel. Por ejemplo, el aceite de argán se cree que restablece la resistencia al manto ácido, imparte luminosidad y protege contra la sequedad. El aceite de argán es rico en vitamina E, ácidos grasos, beta-caroteno y carotenoides, y fitosteroles. El aceite de argán parece ser una buena opción para una variedad de tipos de piel, incluida la piel propensa al acné.
SABIDURÍA CLINICA
En mi práctica, encuentro que un enfoque de combinación para abordar la microbiota de la piel es más efectivo para apoyar una piel sana y radiante. Para mis pacientes, recomiendo abordar la disbiosis intestinal con una dieta alta en fibra e incluye alimentos ricos en probióticos, como las verduras fermentadas. Además, realizo pruebas de laboratorio especializadas para determinar los problemas específicos del intestino y la disbiosis de la piel y, por lo tanto, tengo en cuenta este objetivo.
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