El año pasado, un hombre de 73 años al que llamaremos David vino a mi clínica con dolor abdominal agudo. Los médicos saben que la causa del dolor abdominal agudo puede ser tan benigna como los dolores por gases o tan grave como el cáncer. Me puse a diagnosticar su dolor haciendo preguntas y examinándolo. Su abdomen inferior estaba sensible, su taburete había cambiado y se sentía enfermo. Los análisis de sangre indicaron una infección, por lo que lo envié a una emergencia donde se confirmó mi diagnóstico de diverticulitis. La diverticulitis ocurre cuando se forman bolsas en el colon y luego se inflaman e infectan. Es muy común tener diverticulosis, que es la presencia de múltiples bolsas pequeñas en el colon. De hecho, a los 60 años, el 30% de la población tiene divertículos, que aumentan hasta el 50-80% a los 80 años. La gran mayoría de los divertículos nunca causan problemas.

Cuando David regresó a mi consulta 10 días después, nuestro objetivo era curar el intestino y prevenir futuras infecciones. Desde que había tomado antibióticos por vía intravenosa, le di dosis altas de probióticos de calidad para reemplazar las bacterias buenas en los intestinos. Estos probióticos sirven como un antibiótico natural de liberación lenta, previniendo futuras infecciones. También ayudan a prevenir un efecto secundario grave de los antibióticos, llamado c. Diarrea difficile. Esta infección intestinal debilitante y, a veces, potencialmente mortal, puede ocurrir cuando los antibióticos fuertes eliminan las bacterias protectoras del intestino y permiten un crecimiento excesivo oportunista de una cepa común de bacterias.

También le aconsejé sobre una dieta nutritiva pero suave una vez que estuviera listo para introducir alimentos. Usamos hierbas que calman y curan el revestimiento intestinal y ayudan a la digestión. Dos semanas después se sentía mucho más fuerte y sus heces habían vuelto a la normalidad. El objetivo en este punto era prevenir futuros brotes de diverticulitis. Él siempre tendrá bolsas, pero podemos evitar que se infecten. En el pasado, los médicos aconsejaban a los pacientes como él que evitaran las nueces y las semillas que podrían quedar atrapadas en las bolsas. Si bien este consejo tiene un sentido intuitivo, no se ha mantenido en la investigación clínica. Comer una dieta rica en fibra y evitar el estreñimiento reduce las recaídas, pero evitar las nueces y las semillas no.

Reducir la inflamación en el intestino también es importante para prevenir la diverticulitis. Irónicamente, algunos medicamentos que reducen la inflamación en las articulaciones pueden aumentar la inflamación en los intestinos. Los medicamentos antiinflamatorios comunes, como el ibuprofeno, el diclofenaco y el naproxeno, pueden aumentar el riesgo de diverticulitis. Además, comer alimentos a los que uno es alérgico, los alimentos con alto contenido de grasa y el azúcar es proinflamatorio al intestino. Hay hierbas que reducen la inflamación en el intestino y ayudan a mantener la integridad del revestimiento intestinal.

Después del dolor que David había experimentado con su brote agudo, estaba muy motivado para cambiar su dieta y tomar remedios naturales diseñados para prevenir las reincidencias. Sin embargo, se mostró reticente a dejar de tomar ibuprofeno a diario porque sufría de artritis en la rodilla y odiaba perderse sus paseos matutinos por la playa. Tratamos su rodilla artrítica con un tratamiento seguro y eficaz para la artritis llamado terapia con láser frío, que le permitió subsecuentemente dejar el ibuprofeno. Un año más tarde, regresó para tratar una lesión en el hombro (causada por el perro) e informó que su rodilla aún estaba libre de dolor y que no había tenido problemas intestinales desde que entró en el protocolo Naturopático. Este caso muestra que a veces la mejor solución es una combinación de medicina y Naturopatía.