Witt, C. M., Jena, S., Brinkhaus, B., Liecker, B., Wegscheider, K., & Willich, S. N. (2006). Acupuncture in patients with osteoarthritis of the knee or hip: a randomized, controlled trial with an additional nonrandomized arm. Arthritis & Rheumatism, 54(11), 3485-3493.

OBJETIVO: Investigar la efectividad de la acupuntura, además de la atención de rutina, en comparación con la atención de rutina sola, en el tratamiento de pacientes con dolor crónico debido a la osteoartritis (OA) de la rodilla o la cadera.

MÉTODOS: En un ensayo aleatorizado y controlado, los pacientes con dolor crónico debido a la OA de la rodilla o la cadera fueron asignados al azar para someterse a hasta 15 sesiones de acupuntura en un período de 3 meses o a un grupo de control que no recibió acupuntura. Otro grupo de pacientes que no aceptaron la asignación al azar se sometieron a un tratamiento de acupuntura. A todos los pacientes se les permitió recibir atención médica habitual además del tratamiento del estudio. La gravedad de la OA clínica (índice de osteoartritis de las universidades Western Ontario y McMaster [WOMAC]) y la calidad de vida relacionada con la salud (formulario corto 36) se evaluaron al inicio del estudio y después de 3 meses y 6 meses.

RESULTADOS: De los 3,633 pacientes (media ± edad de SD de 61,8 ± 10,8 años; 61% mujeres), 357 fueron asignados al azar al grupo de acupuntura y 355 al grupo de control, y 2,921 fueron incluidos en el grupo de acupuntura no aleatorizada. A los 3 meses, el WOMAC había mejorado en una media ± SEM de 17.6 ± 1.0 en el grupo de acupuntura y 0.9 ± 1.0 en el grupo control (puntajes de 3 meses 30.5 ± 1.0 y 47.3 ± 1.0, respectivamente [diferencia en la mejoría 16.7 ± 1.4 ; P<0,001]). De manera similar, las mejoras en la calidad de vida fueron más pronunciadas en el grupo de acupuntura en comparación con el grupo de control ( P <0,001). El éxito del tratamiento se mantuvo durante 6 meses. Los cambios en el resultado en pacientes no aleatorizados fueron comparables con los de pacientes aleatorizados que recibieron acupuntura.

CONCLUSIÓN: Estos resultados indican que la acupuntura más la atención de rutina se asocia con una mejoría clínica marcada en pacientes con dolor crónico de rodilla o cadera asociado a la OA.