Carrie Baldwin-Sayre, Naturópata ND, trabajó primero con jóvenes sin hogar a través de una organización local, Outside In , durante una pasantía mientras estaba en la escuela. Avance rápido hasta hoy. Su pasión por ayudar a los desatendidos continúa sin disminuir a través del trabajo de la Dra. Baldwin-Sayre como decano asociado de educación clínica para la National University of Natural Medicine (NUNM) y sus clínicas comunitarias de seguridad. Ella cree que la atención primaria Naturopática y la atención complementaria ayudan a apoyar a nuestras poblaciones vulnerables, incluidas las que tienen Medicaid, personas sin seguro, con seguro insuficiente, indocumentadas y que tienen ingresos bajos o nulos. Aquí está la historia de la Dra. Baldwin-Sayre sobre cómo la Naturopatía tiene un impacto positivo en la comunidad de Portland. 

Un día típico en la clínica

La Dra. Baldwin-Sayre describe un día típico. “Trabajo en nuestra clínica principal en el campus, el Centro de Salud NUNM – Lair Hill. Es uno de los 10 centros de salud y clínicas comunitarias donde los estudiantes de NUNM brindan atención de salud a la comunidad. Para comprender a nuestra población de pacientes, es útil saber cómo se pagan los servicios. “Alrededor de un tercio de nuestros pacientes usan Medicaid (seguro estatal para los residentes de Oregón de bajos ingresos), un tercio tiene seguro privado comercial y el último tercio es de pago propio”.

Los pacientes de la clínica tienen una gran variedad de inquietudes y condiciones de salud, y muchos acuden a servicios preventivos como visitas anuales y exámenes de detección. Algunos no han visto a un médico en muchos años y tienen necesidades médicas complejas que no pueden abordarse solo con métodos naturales. 

“Superviso de seis a ocho estudiantes de Naturopatía de tercer y cuarto año y un residente durante un turno semanal de cinco horas”, explica Carrie. “Brindamos servicios de atención sanitaria para pacientes con afecciones agudas y crónicas que van desde resfriados y gripe hasta diabetes, enfermedades del corazón y enfermedades mentales. Junto con nuestros estudiantes, ayudo a educar a nuestros pacientes sobre nutrición y estilo de vida desde el punto de vista de la persona y ofrezco recomendaciones relevantes basadas en lo que el paciente puede hacer y lo que puede pagar. Prescribo hierbas, suplementos nutricionales y productos farmacéuticos, dependiendo de lo que el paciente necesita y desea “. 

Carrie agrega: “El personal de la clínica NUNM siempre trabaja con un enfoque centrado en el paciente y nunca asume que lo que funciona bien para una persona será bueno para otra. Los principios Naturopáticos están siempre en el centro de nuestro trabajo y el concepto de ‘primero no hacer daño’ se extiende no solo a los daños potenciales de los efectos secundarios del tratamiento, sino también al daño financiero del tratamiento de alto costo ”.

El estado de salud en Portland

Para proporcionar contexto a esta historia, aquí hay una descripción de algunos de los factores que afectan la atención sanitaria en Portland, Oregón. Portland ha experimentado un enorme crecimiento en los últimos años, especialmente en el mundo de la tecnología, y algunos lo llaman el ” Bosque de silicio “. Este crecimiento ha fortalecido la economía de Portland, pero también ha aumentado la disparidad de ingresos, lo que ha elevado los precios de la vivienda y el costo de vida. Incapaz de costear este costo de vida más alto, el problema de las personas sin hogar en Portland se ha incrementado rápidamente en los últimos cinco años, con un gobierno de la ciudad compitiendo para encontrar formas de abordar el problema. Las estimaciones recientes en el Condado de Multnomah solo identificaron a 4,177 personas sin hogar en una noche determinada, un 10% más que en 2015. 

Y con la falta de vivienda viene problemas de salud. Los expertos describen los aspectos físicos y psicológicos de la falta de vivienda como un problema de salud pública (Schnazer, Dominguez, Shrout, & Caton, 2007). El documento de la Asociación Americana de Psicología sobre la falta de vivienda y la salud ofrece más detalles:

• Correlaciones de mala salud física con los pobres y sin hogar.
• Tasas de enfermedad mental dos veces la tasa encontrada en poblaciones generales
• Tasas más altas de trastorno depresivo, tuberculosis, hipertensión, asma, diabetes y VIH / SIDA que la población general

Además de la falta de vivienda, Portland, como cualquier ciudad, también tiene un gran porcentaje de personas que luchan por llegar a fin de mes. Pueden tener un hogar, pero están limitados por los bajos ingresos . Pueden carecer de seguro de salud o recibir Medicare.

Sin embargo, lo que hace que Portland sea único es su esfuerzo por crear soluciones de atención sanitaria para quienes lo necesitan.

Mayor acceso a la atención primaria resuelve problemas

Oregon no ha estado dispuesto a simplemente buscar problemas, entendiendo que mejorar la atención sanitaria requeriría un enfoque multifacético. En 2009, la legislatura de Oregón estableció el programa Casa de atención primaria centrada en el paciente (PCPCH). El objetivo era aumentar el acceso y reducir los costos de la atención primaria en todo el estado, incluida la creciente área de Portland. Esto significaba brindar atención preventiva y modificación del estilo de vida, además de los enfoques de atención aguda y diagnóstico. Como parte de este impulso para el acceso a la atención primaria, en la actualidad, 10 clínicas están asociadas con NUNM. 

Si bien algunos pueden haber sentido que este programa era una apuesta, un estudio de varios años realizado por la Universidad Estatal de Portland muestra que este enfoque funciona. Los resultados incluyen:

• $ 240 millones en ahorros para la atención médica en los primeros tres años
• $ 41 de ahorro por paciente, por trimestre
• $ 13 en ahorros por cada $ 1 adicional invertido

Y cuando se trata de atención primaria, los Naturópatas ND se encuentran en una posición única para brindar un enfoque ejemplar para todo el paciente.

Cómo trata la Naturopatía al paciente en su conjunto

Los principios clave de la atención Naturopática para las personas desatendidas son la escucha y la empatía. Cuando un paciente tiene un conjunto complejo de preocupaciones médicas, no hay necesariamente una solución rápida para eso, ni Naturópata ni de otra manera. Los Naturópatas ND se toman el tiempo para escuchar a los pacientes en múltiples visitas si es necesario, tratando de entender a la persona como un todo. 

• ¿Cuáles son todos los factores que contribuyen a lo que está sucediendo para ellos?
• ¿Es una falta de vivienda? ¿La falta de acceso a alimentos saludables o la falta de conocimiento específico sobre los beneficios de una dieta saludable?
• ¿Hay factores estresantes financieros u otros?

Los Naturópatas ND y residentes de la clínica de NUNM son conocidos por tomarse el tiempo y el esfuerzo necesarios para ayudar a los pacientes, no solo con sus problemas de salud, sino también con el acceso a recursos y servicios sociales para ayudar a abordar las causas subyacentes que crean y mantienen la enfermedad. Estos profesinales de la salud también ayudan a los pacientes a comprender los factores que contribuyen a la enfermedad crónica, en lugar de simplemente poner un “bandaid” en los síntomas. 

Por ejemplo, Carrie señala: “Si tenemos un paciente con hipertensión no tratada de larga duración, es crucial que a ese paciente se le reduzca la presión arterial lo antes posible. También es importante que los ayudemos a proteger su corazón, arterias y riñones contra daños. Si los factores estresantes y las opciones dietéticas que llevaron a la presión arterial alta en primer lugar no se remedian, la probabilidad de que esa persona simplemente necesite dosis cada vez más altas de medicamentos para la presión arterial con el tiempo es muy alta. Luego se proporciona un plan integral y gradual que se centra en las técnicas de control del estrés, la nutrición y el ejercicio, al mismo tiempo que utiliza los tratamientos más económicos disponibles para bajar la presión arterial “.

Los Naturópatas ND como los de NUNM brindan la atención integral y accesible que necesita la comunidad de Portland, lo que marca una diferencia en la vida de los pacientes que atienden.

Fuente: naturemed.org