No existe una cura absoluta para el Alzheimer y el deterioro cognitivo. Tanto los Naturópatas ND como los médicos MD están constantemente tratando de encontrar tratamientos efectivos para prevenir y curar estas enfermedades devastadoras. Actualmente, más de cinco millones de estadounidenses viven solo con Alzheimer, y para el 2050, se espera que esa cifra aumente a 14 millones. Aunque no existe una cura definitiva, no hay una causa definitiva para estas enfermedades degenerativas que también incluyen la enfermedad de Lewy. Enfermedad corporal, enfermedad de Parkinson y degeneración frontotemporal.

Pero, afortunadamente, sí conocemos varias causas y algunos tratamientos efectivos.

Los estudios han sugerido que un tercio de los casos de demencia en todo el mundo podrían prevenirse a través de un mejor manejo de los factores de la salud y el estilo de vida. Esta es un área en la que sobresale la Naturopatía. Los Naturópatas (ND) ayudan a prevenir el deterioro cognitivo con la nutrición terapéutica, la medicina conductual, la medicina botánica y el énfasis en abordar las causas subyacentes de la enfermedad.

Un estilo de vida saludable ayuda a prevenir el declive cognitivo

Si bien la genética puede ser uno de los factores predisponentes incontrolables, los alimentos, el ejercicio y la salud en general son problemas que todos podemos abordar. Los naturópatas ND ayudan a los pacientes a obtener un peso saludable y una buena condición física, disminuyendo el riesgo de obesidad, que se ha demostrado que juega un deterioro cognitivo. Los Naturópatas ND pueden prescribir suplementos que incluyen curcumina, resveratrol y Bacopa monnieri como una forma de estimular el sistema inmunológico y optimizar salud del cerebro. La creación de hábitos saludables de sueño y la reducción del estrés también se consideran beneficiosos en la lucha contra el deterioro, y los Naturópatas ND también tienen una oportunidad en la prevención de estas condiciones degenerativas. Otra investigación es apoyar el uso de un enfoque multifactorial y personalizado para el deterioro cognitivo, que incluye abordar el microbioma intestinal, los niveles de metales pesados, los neurotransmisores y la salud mitocondrial.

Sin embargo, la prevención es solo una parte del apoyo que la Naturopatía puede brindar.

Escuchar a los pacientes conduce a un diagnóstico temprano

La Alzheimer’s Foundation informa que un diagnóstico temprano y preciso podría ahorrar hasta $ 7.9 billones en costos médicos y de atención. Estos hechos se basan en datos conocidos que muestran que cuando se detecta temprano, el deterioro mental y físico puede reducirse. Desafortunadamente, para cuando la mayoría de los médicos ven a un paciente, han alcanzado una etapa de moderada a severa de esta enfermedad, con un diagnóstico moderado que experimenta el descenso más rápido después de la identificación. Pero, ¿por qué se diagnostican tarde tantos casos?

La conciencia de un paciente es importante cuando se diagnostican inconsistencias en el comportamiento. Si bien las citas de atención convencional a menudo se limitan a 20 minutos, un Naturópata ND suele pasar entre una y dos horas en las citas iniciales y de 30 a 60 minutos en las citas subsiguientes. De hecho, solo uno de cada siete adultos mayores (16 por ciento) recibe evaluaciones cognitivas regulares para los problemas de memoria o pensamiento durante los controles de salud de rutina, y solo el 47 por ciento de los Proveedores de Atención Primaria (PCP) informan que realizar evaluaciones cognitivas breves para todos los pacientes de 65 años o más es su protocolo estándar, según el informe de datos y cifras de la enfermedad de Alzheimer de 2019 . Los Naturópatas ND conocen a sus pacientes y comprenden mejor qué conductas son típicas y cuáles son inconsistentes con la conducta.

Otra barrera al cuidado involucra el género. Si bien las mujeres representan a la mayoría de los pacientes de Alzheimer, a menudo se les diagnostica más adelante en la enfermedad que a la minoría de pacientes masculinos. El diagnóstico tardío puede prevenir un tratamiento muy necesario para retardar la degeneración. Una gran razón para esto es la prueba estandarizada basada en la memoria verbal, donde incluso las mujeres con síntomas de la enfermedad tienden a tener una puntuación más alta que los hombres. Sin observar a todo el paciente en mente, cuerpo y espíritu, las mujeres pueden presentar un falso negativo basado solo en pruebas verbales.

Atención de apoyo a medida que progresa la declinación

Si bien estas enfermedades devastadoras pierden ciertas funciones, todavía hay una persona, un paciente en la raíz de todo. Si bien los detalles pueden perderse, los investigadores creen que los pacientes de Alzheimer todavía tienen una memoria emocional y se benefician de las visitas de los simpatizantes y seres queridos. Incluso cuando no recuerdan los detalles, todas las personas pueden sentirse solas y los pacientes con demencia son lo mismo que cualquier otra persona que necesite interacción social. La atención de apoyo de los Naturópatas ND puede ayudar a proporcionar parte de esta retroalimentación social.

Además, la salud del cuerpo físico también importa. Como especialistas en el cuidado único y centrado en el paciente, los Naturópatas ND pueden ayudar a preservar la capacidad física y una sensación de bienestar físico. Los Naturópatas ND son excelentes defensores de sugerir enfoques seguros y suaves para apoyar la salud de todo el paciente también. Un ejemplo podría ser una receta para musicoterapia. University Health News informa que “Escuchar música ayuda más que solo la memoria. En los pacientes con demencia, la musicoterapia puede ayudar a disminuir la depresión, la ansiedad y la agitación, al mismo tiempo que mejora la función cognitiva, la calidad de vida, las habilidades del lenguaje y el bienestar emocional ”. Otro ejemplo se ve en el compuesto de origen vegetal Yerba santa. Un estudio realizado en 2018 por el Instituto Salk indica que la esterubina derivada de este producto botánico puede tener potentes cualidades neuroprotectoras.

Está claro que el deterioro cognitivo es un gran problema en nuestras comunidades. Una enfermedad devastadora y degenerativa, esta condición afecta a millones de hogares solo en los Estados Unidos. Y aunque todavía no podemos solucionar este problema, como Naturópatas ND, podemos brindar atención preventiva y de apoyo. Estamos en una posición única para llegar a pacientes con deterioro cognitivo en todas las etapas de esta enfermedad, trabajando para mejorar la salud y la felicidad diarias.

Referencias

1. www.alz.org/media/Documents/alzheimers-facts-and-figures-infographic.pdf.
2. www.prnewswire.com/news-releases/the-lancet-commission-one-third-of-dementia-may-be-preventable-300488834.html.
3. https://naturemed.org/faq/how-do-naturopathic-doctors-treat-alzheimers-disease/.
4. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3258000/.
5. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27294343.
6. www.alz.org/media/Documents/alzheimers-facts-and-figures-infographic.pdf
7. www.todaysgeriatricmedicine.com/archive/ND17p28.shtml.
8. naturemed.org/faq/faq-why-do-naturopathic-doctors-spend-between- one-and-two-hours-with-patients-in-an-appointment/.
9. www.alz.org/media/Documents/alzheimers-facts-and-figures-2019-r.pdf.

Fuente: Natural Practitioner