Uchida, S., Kagitani, F., & Sato-Suzuki, I. (2017). Somatoautonomic reflexes in acupuncture therapy: A review. Autonomic Neuroscience, 203, 1-8.

Las terapias orientales como la acupuntura , la moxibustión o Anma se han utilizado para tratar los trastornos viscerales desde la antigüedad.

En cada una de estas terapias, la estimulación de la piel o los músculos subyacentes conduce a la excitación de los nervios aferentes . La información sensorial se lleva al sistema nervioso central., donde se transfiere a eferentes autónomos, lo que afecta las funciones viscerales. Esta vía neuronal, conocida como el “reflejo somatoautonómico”, ha sido estudiada sistemáticamente por Sato y sus colegas durante más de medio siglo.

Casi todos sus estudios se realizaron en animales anestesiados, mientras que los pacientes humanos están conscientes. Las respuestas en pacientes o los eventos posteriores a la estimulación somática terapéutica pueden diferir de las observadas en animales anestesiados.

De hecho, cada vez es más evidente que las respuestas en pacientes y animales no siempre coinciden, y las diferencias han sido difíciles de conciliar para los médicos.

Revisamos el mecanismo del “reflejo somatoautonómico” como se describe en animales anestesiados y luego discutimos cómo se puede aplicar clínicamente.