Carretero, M. I., Pozo, M., Sánchez, C., García, F. J., Medina, J. A., & Bernabé, J. M. (2007). Comparison of saponite and montmorillonite behaviour during static and stirring maturation with seawater for pelotherapy. Applied Clay Science,36(1), 161-173.
Se han utilizado dos bentonitas diferentes (saponita y montmorillonita) para la maduración con agua de mar. Estas bentonitas son muy ricas en filosilicatos (> 90%), con calcita, minerales de sílice (cuarzo, cristobalita) y feldespatos (plagioclasa) como minerales subordinados.
Las pruebas de maduración se han realizado tanto en condiciones estáticas como de agitación y se han establecido puntos de muestreo a los 0, 15, 30, 60, 90 y 120 días.
Se han utilizado varias técnicas analíticas mineralógicas (XRD, SEM-EDX) químicas y fisicoquímicas (CEC, pH, granulometría, plasticidad, conductividad). Los resultados indican que no hay cambios mineralógicos durante el proceso de maduración, pero sí diferencias en la cristalinidad de la esmectita (tamaño del cristalito) y el espaciamiento basal d (001). El último relacionado con la variación de cationes intercambiables (principalmente Na + para Ca 2+) dentro de la capa intermedia de esmectita. También se han observado variaciones en la granulometría, el índice de plasticidad y la conductividad.
Se informan resultados similares para procedimientos estáticos y de agitación, y por lo tanto se prefiere el primero. Un tiempo de maduración de entre 60 y 90 días sería suficiente para que la bentonita logre las propiedades fisicoquímicas óptimas para su uso como peloide. Entre las dos bentonitas en estudio, la saponita es claramente mejor que la montmorillonita por su aplicación como peloides en la peloterapia.
Este hecho se debe principalmente a las diferencias en la distribución del tamaño de grano y, en consecuencia, en la capacidad de intercambio catiónico, lo que permite en la saponita una mayor retención de iones de agua haciendo posible su transferencia a los pacientes y, por lo tanto, logrando una mejor influencia en su salud.