Musial, F., Michalsen, A., & Dobos, G. (2008). Functional chronic pain syndromes and naturopathic treatments: neurobiological foundations. Complementary Medicine Research, 15(2), 97-103.

Cada vez hay más evidencia clínica de que las terapias reflejas, como el masaje, Gua Sha, ventosas, compresas húmedas, acupuntura, etc. son útiles para reducir los síntomas del dolor crónico. Sin embargo, la base neurobiológica de estos efectos rara vez se ha investigado, aunque el creciente conocimiento de la fisiopatología de los síndromes de dolor crónico permite hipótesis específicas. 

Las terapias reflejas pueden influir en el dolor crónico a nivel del nociceptor y la médula espinal. Además, se puede especular que estas terapias tienen un fuerte impacto en la relajación y tal vez se entienden como una interacción social y reconfortante. Dado que es bien aceptado que el efecto positivo de la preparación tiene una base neurobiológica en primates no humanos, su impacto biosocial en el bienestar y el procesamiento del dolor en humanos puede ser subestimado. 

Una sinopsis de los fundamentos neurobiológicos de la percepción del dolor, desde el nociceptor hasta la médula espinal hasta los mecanismos cerebrales proporciona la base para la investigación del “modo de acción” de las terapias reflejas. 

Se describen hipótesis específicas sobre sus bases neurobiológicas y métodos adecuados para su investigación. Una mayor clarificación de los mecanismos de acción de las terapias reflejas respaldará su evidencia clínica y aumentará nuestra comprensión de la neurobiología de la medicina complementaria.