West, S. G., McIntyre, M. D., Piotrowski, M. J., Poupin, N., Miller, D. L., Preston, A. G., … & Skulas-Ray, A. C. (2014). Effects of dark chocolate and cocoa consumption on endothelial function and arterial stiffness in overweight adults. British journal of nutrition, 111(4), 653-661.

OBJETIVO DE LA INVESTIGACIÓN: El consumo de cacao y chocolate negro está asociado con un menor riesgo de ECV, y las mejoras en la función endotelial pueden mediar esta relación. Se sabe menos sobre los efectos del cacao / chocolate en el índice de aumento (AI), una medida de la rigidez vascular y el tono vascular en las arteriolas periféricas. 

PARTICIPANTES Y MÉTODO: Inscribimos treinta adultos de mediana edad con sobrepeso en un estudio cruzado aleatorio, controlado con placebo, de 4 semanas. Durante el período de tratamiento activo (cacao), los participantes consumieron 37 g / d de chocolate negro y una bebida de cacao sin azúcar (cacao total = 22 g / d, flavanoles totales (TF) = 814 mg / d). Los controles de color combinado incluían una barra de chocolate baja en flavanol y una bebida sin cacao sin azúcar agregada (TF = 3 mg / d). Los tratamientos se combinaron para grasas totales, grasas saturadas, carbohidratos y proteínas. 

RESULTADOS: El tratamiento con cacao aumentó significativamente el diámetro basal y el diámetro máximo de la arteria braquial en un 6% (+2 mm) y el volumen del flujo sanguíneo basal en un 22%. Se observaron disminuciones sustanciales en la IA, una medida de la rigidez arterial, solo en mujeres. La dilatación mediada por flujo y el índice de hiperemia reactiva permanecieron sin cambios. El consumo de cacao no tuvo efecto en las mediciones de sangre en ayunas, mientras que el tratamiento de control aumentó la concentración de insulina en ayunas y la resistencia a la insulina (P = 0 · 01). La presión arterial en ayunas (PA) se mantuvo sin cambios, aunque el consumo agudo de cacao aumentó la PA en reposo en 4 mmHg. 

CONCLUSIÓN: En resumen, el tratamiento con cacao y chocolate negro con alto contenido de flavanol se asoció con una mayor vasodilatación en las arterias conductoras y de resistencia y estuvo acompañado por reducciones significativas en la rigidez arterial en las mujeres.