Los profesionales que ejercieron y ejercen la Naturopatía desde sus inicios tempranos como profesión, se han preocupado por sus estatus, y por hacer de la disciplina una profesión socialmente respetable.
Así pués, vamos a exponer el proceso de profesionalización que ha seguido la Naturopatía, siguiendo las fases que componen el proceso de profesionalización de una ocupación, según Wilensky ( 1964).
1. Comienzo del ejercicio de la actividad sin aprendizaje previo.
Está primera fase que comienza históricamente en Europa con Vincent Priessnitz (1799-1851) y en USA con Samuel Thompson (1769 – 1843) donde el ejercicio de la actividad Naturopática, todavía sin una denominación específica, se practica siguiendo una praxiología de carácter empírico y basada en la tradición.
En esta primera fase se encuentran los iniciadores de la Naturheilkunde, primera denominación que se le puso a la teoría y práctica de los Agentes Naturales de Salud, termino acuñado para designar lo que tenían de común las prácticas naturales de salud como era la utilización del agua, el sol, la tierra, el aire, la gimnasia, la alimentación; en definitiva los Agentes Naturales de Salud utilizados por los precursores de la Naturopatía en Centroeuropa durante finales del s. XVIII y durante el siglo XIX, hasta la fundación de la Naturopatía en 1892 por Benedict Lust en USA.
2. Organización de programas de enseñanza que sirven de filtro para la entrada en esa profesión y marcan estándares para su práctica.
Esta segunda fase comienza en 1901 con la apertura de la American School of Naturopathy en New York, fundada por Benedict Lust, donde se imparte el primer programa formativa de Naturopatía, y que La primera promoción de Graduados en Naturopatía culmino sus estudios de Naturopatía con un período formativo de dos años y el plan de estudios de postgrado, obteniendo así el diploma de Naturopathic Doctor superando satisfactoriamente los 10 bloques que componían el programa, que era el siguiente:
- Hydro-Teraphy (Kneipp).
- Massage, Osteopathy and Gymnastics.
- Thure – Brandt Massage.
- Electrical Massaage.
- Vibratory an Membranous Massage.
- Other Factors of Natural Healing System (Dietetics, Hypnosis, Sugesstions).
- Anatomy
- Physiology and Hygiene.
- Patologhy.
- Diagnosis (Inspections, Palpatiosns, Percussion, Auscultation)
El programa de estudios de Naturopatía cumplía con los objetivos formativos con el que Benedict Lust había fundado la Naturopatía, un programa integrador y ecléctico que contemplaba asignaturas de carácter básico en la formación Naturopática y asignaturas del bloque de ciencias básicas, desarrollando así una formación teórico- práctica con fundamentos científicos.
Las asignaturas de áreas específicas de Naturopatía contenían los principios y fundamentos de la aplicación del agua, como Agente Natural de Salud, basados en Sebastian Kneipp; asi como asignaturas de Naturopatía Mecánica o Manual, a la cual se le daba la importancia adecuada pues incluía Massage, Thure – Brandt Massage, Electrical Massaage, Vibratory an Membranous Massage, y Osteopathy; también incluía otros factores del sistema natural de salud como Dietética, Hipnosis, Sugestión..; y las ciencias básicas que forman parte de las áreas no especificas de Naturopatía, donde incluía Anatomía, Fisiología e Higiene, Patología y Diagnosis ( Inspección, Palpación, Percusión, Auscultación).
En definitiva una formación científica y profesional que da comienzo a la historia académica de la Naturopatía, cuya primera promoción completó y que ya forma parte de la Historia de la Naturopatía.
Creándose así, un primer filtro para el acceso a la práctica profesional de la Naturopatía, para lo cual se exigía ya una formación básica, específica y especializada.
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