Dirsch, V. M., Gerbes, A. L., & Vollmar, A. M. (1998). Ajoene, a compound of garlic,induces apoptosis in human promyeloleukemic cells, accompanied by generation ofreactive oxygen species and activation of nuclear factor κB. Molecular pharmacology, 53(3), 402-407

FONDO: La función farmacológica del ajo en la prevención y el tratamiento del cáncer ha recibido una atención cada vez mayor, pero las investigaciones exhaustivas sobre los mecanismos moleculares de acción de los compuestos de ajo son poco frecuentes.

OBJETIVO: El presente estudio demuestra que el ajoeno, un compuesto importante del ajo, induce la apoptosis en células leucémicas humanas, pero no en células de sangre mononuclear periférica de donantes sanos. El efecto fue dependiente de la dosis y el tiempo.

DISEÑO Y MÉTODO: La apoptosis se juzgó por tres criterios, la morfología de las células, la cuantificación del contenido de ADN subdiploide por citometría de flujo y la detección de la fragmentación del ADN por electroforesis en gel.

RESULTADOS: Ajoene aumentó la producción de peróxido intracelular de forma dependiente de la dosis y el tiempo, que podría bloquearse parcialmente mediante la preincubación de las células leucémicas humanas con el antioxidante N-acetilcisteína. Curiosamente, las células tratadas con N-acetilcisteína mostraron una pérdida del 50% de la apoptosis inducida por ajoeno. Además, se demostró que el ajoeno activa la translocación nuclear del factor nuclear de transcripción kappaB, un efecto que fue abrogado en las células cargadas con N-acetilcisteína.

CONCLUSIÓN: Estos resultados sugieren que el ajoeno podría inducir la apoptosis en células leucémicas humanas mediante la estimulación de la producción de peróxido y la activación del factor nuclear kappaB. Este es un aspecto novedoso en el perfil biológico de este compuesto de ajo y un paso importante para dilucidar los mecanismos moleculares subyacentes de su acción antitumoral.