Los comienzos de toda ciencia y práctica profesional pasa por la ardua e interesante tarea de la definición, hecho que marca el comienzo de la sistematización ya que se están delimitando el campo de actuación profesional y de la investigación epistemológica. Y la Naturopatía como toda área del saber humano también comenzó con sus primeras definiciones, las cuales fueron realizadas, evidentemente, por los pioneros de la Naturopatía, a comienzos del siglo XX.
Las definiciones las hemos dejado en el idioma original, en el ingles americano, para que conserven su sentido original tal como la enunciaron:
La primera es la Bendict Lust, fundador de la Naturopatía: “Naturopathy is a distinct school of healing, employing the beneficent agency of Nature”s forces, of water, air, sunlight, earth power, electricity, magnetism, exercise, rest, proper diet, various kinds of mechanical treatment, and mental and moral science.”
La segunda es de J. E. Cummins: “Naturopathy is the science, art, philosophy of adjusting the framework, correcting the mental influences, and supplying the body with its needed elements.”
La tercera es la de Edward Earle Purinton: “Naturopathy is the perfected Science of Human Wholeness, and it includes all agencies, methods, systems, regimens, practices and ideals of natural origin and divine sanction whereby human health may be restored, enhanced, and maintained.”
Y la cuarta es la de Ludwig Staden: “Naturopathy is ´the method of healing all diseases without medicines , drugs , poisons , and almost without any operations´ and that` Naturopathy´s material medica consist of the principal elements derived from nature: light , air, water, heat , and clay , beside non-stimulating diet, exercise and rest , electricity , magnetism and massage , calisthenics , physical culture , mental culture , etc.´
Estas definiciones datan de la primera década del siglo XX, cuando la Naturopatía daba sus primero pasos buscando un proceso de sistematización que le condujera a tener su propia área de conocimiento.
Y a mediados del siglo XX una de las definiciones más acorde con la tradición de principios de siglo iniciadas por Benedict Lust, es la recogida en el libro “Basic Naturopathy” (1948, American Naturopathic Association, Inc.) escrito por Harry Riley Spitler, N.D., la definición es la siguiente: Naturopathy is a complete system of practice, making use of nature’s agencies, forces, and processes, and products for therapeutic purposes, exclusive of major surgery.