Se conocen variaciones del mismo concepto de dieta hiper-proteica. Desde la famosa dieta del Dr. Atkins a la más reciente de Montignac. Ningún libro sobre dietas ha sido tan seguido como el del Dr. Atkins, del que se vendieron más de 10 millones de copias. Sin embargo, a pesar de su popularidad, se han realizado pocos estudios científicos sobre la eficacia y seguridad de las mismas.

Las dietas “low-carb”, ricas en grasas y proteínas, y pobres en hidratos de carbono, inducen cetosis y acidosis metabólica y son atractivas porque llevan a una pérdida relativamente rápida de peso. Esta pérdida inicial se debe a la eliminación de líquidos que se asocia a la menor ingesta de carbohidratos. A las pocas semanas se sigue adelgazando, pero más lentamente que la pérdida de peso comienza a ser debida a que se come menos calorías. Ayuda a comer menos la disminución del apetito producida por la cetosis y algunas dietas añaden a esto otras restricciones, como por ejemplo no poder tomar la fruta después de una comida.No hay ninguna evidencia de que la dieta sea efectiva a largo plazo. Por otra parte, una ingesta elevada de grasa saturada aumenta el riesgo cardiovascular y los estudios no examinan este tema a largo plazo.

Problemas de las dietas hiper-proteicas:

.- Restringen alimentos sanos que proporcionan nutrientes esenciales.

.- No son variadas y no se cubren los requerimientos nutricionales de micronutrientes, como vitaminas y minerales.

.- No aportan sustancias antioxidantes.

.- Suelen asociarse a una ingesta elevada de grasa saturada (lo que eleva el colesterol) ya que la proteína suele ser principalmente de origen animal.

.- A menudo favorecen ideas erróneas sobre el modo de acción de los carbohidratos, las proteínas, la cetosis y la resistencia a la insulina.

.- La pérdida de peso es inicialmente alta pero sobre todo se debe a la pérdida de líquido que se produce en suprimir los carbohidratos.

.- El exceso de aporte de proteínas favorece la pérdida de calcio por el riñón (que previamente se ha extraído de los huesos) y se puede favorecer la osteoporosis.

.- Es posible que se produzcan problemas del sistema de conducción eléctrica cardíaca y arritmias.

.- Realmente la pérdida de peso se debe a la disminución de la ingesta de calorías totales y no al reparto de los macronutrientes.

.- No hay ninguna evidencia científica que la dieta sea efectiva a largo plazo, ni estudios sobre los efectos a largo plazo.

.- Una ingesta elevada de grasa saturada aumenta el riesgo cardiovascular.

Ventajas de las dietas hiper-proteicas :

.- Al estar permitidos alimentos que habitualmente se prohíben en otras dietas, son más atractivas para personas que ya han fracasado con otras dietas.

.- La cetosis disminuye el apetito.

.- La rápida pérdida de peso inicial es muy estimulante, aunque gran parte se debe a pérdida de líquidos.

Así pues vigilar lo que haga con las dietas, ya veis que en principio parecen totalmente inocuas y en realidad no lo son. Debe tener en cuenta que el adelgazamiento siempre tiene que comportar un cambio de hábitos alimenticios, aumento del ejercicio físico y sentido común en las cantidades de las ingestas.