El termino NATUROPATIA fue acuñado a finales del siglo XIX por Benedict Lust, para definir el Método Natural Aplicado en el Campo de la Salud, quien instituyo el primer centro docente donde se impartieron las primeras enseñanzas profesionales de Naturopatía con su respectivo diploma: “The American School of Naturopathy“, que abrió sus puertas en New York en 1902.
Y para observar la confusión semántica y la vaguedad conceptual, veamos como tres autores denominan el diploma que obtuvieron en esta escuela, así como la traducción que hacen de la misma:
1º Rosendo Argüello dice que se graduó de “doctor en Naturologia” en la American School, de Nueva York, USA, en 1937. Rf: “El Rejuvenecimiento Humano. Métodos Naturales y métodos Artificiales” (Ed Cedel, Barcelona, 1992), contraportada.
2º V.L. Ferrandiz refiere que se titulo “doctor en Medicina Natural”, en la “Escuela de Naturologia de Nueva York, traducción que hace de “The American School of Naturopathy”. Rf: “Iridiodiagnosis. Disquisiciones y ensayos sobre el diagnostico por el iris”. (Ed. Cedel, Barcelona, 1970), pag. 21
3º José Castro afirma que se diplomo “doctor Naturópata” por la “American School of Naturopathy, en 1922. Rf: “Mis reformas e innovaciones al vegetarianismo”. (Ed Castro, Valencia, 1964) y demás obras, ya que lo explicita en la introducción de todos sus escritos.
Semánticamente, el termino Naturopatía es un neologismo que proviene del ingles The Nature’s Paht, que significa “El Sendero de la Naturaleza”.
El término por el cual se ha definido la Aplicación del Método Natural en el Campo de la Salud ha seguido un proceso de evolución semántica diferente en las distintas culturas que conforman el mundo occidental.
En la cultura anglosajona el termino utilizado ha sido el de Naturopaths; y el ejemplo más evidente lo podemos ver en el nombre que se le dio a una de las primeras entidades organizativas profesionales: “Council & Register of Naturopahts”, fundado en 1934 en el Reino Unido.
En la cultura germánica centroeuropea encontramos dos términos, uno es el de Naturheilkunde, que fue utilizado por primera por Rause en 1838 para referirse al uso y características de la hidrohigiene, pero con el tiempo se fueron agrupando bajo su nombre técnicas de masajes, ejercicios gimnásticos, el uso del sol y del aire, dietas vegetarianas e inclusive el empleo de plantas medicinales. El otro termino, Heilpraktiker, fue acuñado en 1939 para darle un estatus legal a los practicantes del Método Natural en el Campo de la Salud; la Ley sobre el ejercicio profesional de la Ciencia de la Salud sin nombramiento (Ley de Heilpraktiker) data del 17 de Febrero de 1939 ( Boletín del Reich, parte I, del 20-2-1939).
En la cultura latinoamericana se han utilizado varios términos, siendo el más importante, en relación con la Naturopatía, el término Naturismo, termino que ha dado lugar a grandes confusiones en torno a la profesionalidad de los practicantes del Naturismo. En España la postura más clara al respecto el dejo asentado el Dr. Remartinez (Doctor Honoris Causa por la American School of Naturopathy) cuando dijo “Vaya por delante y en primer término mi absoluta disconformidad con el término naturismo, tan sobado como propenso a molestas confusiones, contaminado de vulgaridad y mancillado por errores y fanatismo” (Citado en el articulo ¿Qué es el Naturismo Médico?, publicado en la revista “Cuadernos de Bionomía” (Madrid, 1950), pag. 29.).
En Sudamérica la polémica se salvo con la sentencia absolutoria mas importante, para nuestra profesión, que fue la que dictó la Iltma Corte de Apelaciones de Santiago (Chile) el 30 de Agosto de 1937 a favor de D. Manuel Lezaeta Acharán. La sentencia termina diciendo en el punto 8) “Que por sentencia de este Tribunal de 12 de noviembre de 1935, se dejo establecido que los sistemas naturistas, más que un sistema curativo, importan un régimen de vida”.
El otro termino que se utilizó, y que en algunos ámbitos se sigue utilizando todavía, es de Naturologia, termino que acuño (Juan Steven Dulin y Rosendo Argüello) para evitar la confusión a que daba lugar la adopción en castellano del termino Naturopahts por el de Naturopatía.
En resumen, el termino hoy en día adoptado internacionalmente es el de Naturopatía, sobre todo a partir de la publicación de la Clasificación Internacional Uniforme de Ocupaciones (CIUO-88, adoptada como Resolución III -Resolución sobre la revisión de la Clasificación Internacional Uniforme de Ocupaciones- por la decimocuarta Conferencia Internacional de Estadígrafos del Trabajo, el 6 de noviembre de 1987) establecida por la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T.), la ocupación de Naturópata queda encuadrada de la siguiente manera:
- Gran grupo 3: Técnicos y Profesionales de nivel medio
- Subgrupo principal 32: Técnicos y profesionales de nivel medio de las Ciencias Biológicas, la Medicina y la Salud
- Subgrupo 324: Practicantes de la Medicina Tradicional y Curanderos.
- Grupo primario 3241: Practicantes de la Medicina Tradicional.
- Ocupación C): Naturópata