CJ, un niño de 9 años, vino a nuestra clínica con su padre y su tía. Era un niño de aspecto saludable, y me impresionó su apariencia impecable. Su cabello estaba cuidadosamente cortado y peinado hacia un lado, su ropa era elegante y ordenada, e incluso sus zapatillas de deporte estaban limpias. Era cortés y tranquilo, aunque un poco avergonzado por el motivo de su cita.
El problema, explicaron sus tutores, fue una historia casi de por vida de estreñimiento y encopresis, o incontinencia fecal, que comenzó después del divorcio de sus padres. Durante los últimos 4 años, CJ había experimentado varios episodios de suciedad todos los días, siempre sin ninguna sensación de urgencia o fuga.
Su pediatra solo había ofrecido laxantes, que no proporcionaron ayuda duradera. Varias veces al año el estreñimiento fue tan severo que su madre llevó al niño a urgencias, donde le administraron un enema y relajantes musculares. La familia había esperado que superaría los episodios, que cada vez eran más angustiosos y perturbadores para su vida familiar.
SORPRENDENTEMENTE COMÚN
La presentación de CJ y la falta de intervención son sorprendentemente comunes. Aunque la encopresis afecta aproximadamente al 4% de los niños en edad escolar, la mayoría de los pediatras no la detectan, y los padres, como los CJ, pueden esperar que su hijo supere sus “accidentes”. Esto es desafortunado, ya que la mayoría de los niños responden rápidamente a los tratamientos Naturopáticos básicos e incluir preguntas sobre la encopresis en las visitas pediátricas podría beneficiar a un gran número de niños.
En el caso de encopresis, se debe considerar la salud mental del niño. Esto se debe a que la incontinencia fecal puede surgir de un trauma y también porque los episodios de suciedad continua se asocian con una peor salud mental. Tanto la encopresis como el estreñimiento crónico aparecen en niños sexualmente abusados a una tasa mucho más alta en comparación con la población general; por lo tanto, el abuso debe ser considerado.
La encopresis, que ocurre cuando las heces blandas se filtran alrededor de las heces más duras y secas en el colon, generalmente es causada por el estreñimiento crónico. El estreñimiento crónico generalmente es causado por la retención inconsciente de las heces. Las heces se vuelven duras, secas y dolorosas al pasar, y cuando el colon se estira, los nervios se vuelven menos sensibles a este estiramiento y el niño finalmente pierde la conciencia de la urgencia.
La progresión del estreñimiento a la incontinencia no se entiende bien, pero muchos casos se desencadenan por un evento emocional en la vida del niño, desde un cambio en la dieta hasta el nacimiento de un hermano.
El tratamiento exitoso de encopresis debe abordar el estreñimiento que subyace en la mayoría de los casos y romper el ciclo de retención de deposiciones.
HISTORIA DE SALUD
CJ tenía un entrenamiento normal para ir al baño, pero tendía hacia el estreñimiento con distensión abdominal incluso cuando era un bebé. Tenía una evacuación intestinal cada 3 o 4 días, y sus heces tendían a ser grandes en tamaño y cantidad, duras, secas y difíciles y dolorosas de pasar. El estreñimiento fue acompañado por un abdomen distendido sin dolor, así como frecuencia urinaria sin disuria o antecedentes de infecciones del tracto urinario. Después de una evacuación intestinal, CJ pudo permanecer continente el resto del día. Todos estos síntomas apuntaban al estreñimiento crónico como la causa de su encopresis.
De lo contrario, CJ era un niño sano, en el percentil 94 para la altura y el percentil 71 para el peso. Comia una dieta bastante estándar para un niño estadounidense, con énfasis en carne, queso, fruta, pan y pasta, y con dulces y jugos limitados. Por lo general, no tenía hambre para el desayuno. Sus tutores sintieron que estaba bien ajustado, y CJ dijo que tenía buenos amigos y que no se burlaron ni se los intimidó.
Su historial de salud fue notable por dos reacciones anafilácticas a las vacunas cuando era bebé, así como por asma que se resolvió a los 6 años. Tenía alergias estacionales, con ojos notablemente hinchados, pruriginosos y rinorrea. Tomó loratadina para niños según las necesidades de alergias, y ocasionalmente polietilenglicol 3350, a lo que se resistió debido al temor de una mayor incontinencia.
Los exámenes físicos básicos fueron normales, con sensibilidad y heces palpables en el colon transverso y descendente.
TRATAMIENTO
La encopresis está poco investigada, pero sí sabemos que los programas más exitosos tratan el estreñimiento al mismo tiempo que implementan tiempos de aseo específicos para volver a entrenar el colon estirado del niño. La mejoría se ve generalmente dentro de las 2 semanas, por lo que una visita de seguimiento de 2 a 3 semanas para evaluar el progreso es apropiada.
Comenzamos con los siguientes tratamientos para CJ:
- Cambio de comportamiento : al despertar, beba 12 oz de agua y siéntese en el inodoro durante 5 minutos.
- Suplemento probiótico diario : los probióticos durante 4 semanas promueven mejoras en el estreñimiento y el dolor abdominal, así como una mejora notable en la incontinencia fecal.
- Homeopatia Natrum muriaticum 30C , en una sola dosis en la oficina: Este remedio está indicado para niños con alergias estacionales y estreñimiento seco y duro con dolor abdominal. Los niños que se desenvuelven bien con Natrum muriaticum generalmente son de buen comportamiento, bien arreglados y sensibles, tanto emocional como físicamente. El remedio también está indicado para los síntomas que comienzan después de una pena o pérdida, como el divorcio de los padres de este niño.
- Citrato efervescente de magnesio al acostarse, 150 mg, que aumenta con el tiempo hasta 300 mg
- Aumento de los productos frescos y el agua : el aumento de frutas, verduras y agua es eficaz para prevenir, pero no necesariamente tratar, el estreñimiento, y también proporciona una base alimentaria para la salud. La baja ingesta de vegetales, la mayor ingesta de leche y la deshidratación están asociados con el estreñimiento crónico en los niños.
La mayoría de los niños responderán a la intervención combinada de estreñimiento y modificación del comportamiento dentro de las 2 semanas. Para aquellos que no responden, considere la sensibilidad a los alimentos. La leche de vaca es un disparador común, pero otros alimentos también pueden estar contribuyendo al estreñimiento. Los niños con sensibilidades alimenticias pueden tener fisuras anales, lo que contribuye al ciclo de retención debido al dolor con la defecación. Estas fisuras se resuelven cuando se elimina el alimento desencadenante.
Otras causas menos comunes de estreñimiento crónico en los niños incluyen reacciones a medicamentos o trastornos neurológicos, neuromusculares, endocrinos o anatómicos. Esto debe descartarse si el tratamiento para el estreñimiento funcional no tiene éxito.
SEGUIMIENTO DE DOS SEMANAS
CJ y su familia lo siguieron 2 semanas después. Había sido diligente con los tiempos de probióticos e higiene, pero no le gustaba el sabor del citrato de magnesio y lo suspendió después de 2 días. En la tercera mañana después de nuestra visita inicial, CJ había eliminado una gran cantidad de heces. Desde entonces, tuvo una evacuación intestinal diaria cada mañana, y lo más importante, ningún incidente de suciedad. La familia también notó un cambio en su comportamiento, hacia ser más activo y extrovertido; su tía dijo que él era “como un niño nuevo”. El niño y su familia se sentían cómodos con la rutina de ir a la mañana y estaban visiblemente felices con el cambio.
Afortunadamente, esta es una respuesta típica, aunque rápida. La mayoría de los niños con encopresis mejoran rápidamente con el tratamiento Naturopático, y las familias notan un cambio significativo dentro de las 2 semanas. El aumento de la detección de la encopresis, así como la intervención temprana, pueden ayudar a estos niños y sus familias a evitar una cantidad significativa de angustia.
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