La ansiedad ocasional es una reacción normal al estrés; sin embargo, en algunos casos, la ansiedad puede ser excesiva e incontrolada, afectando negativamente las actividades y relaciones diarias. Los trastornos de ansiedad afectan a más de 40 millones de personas en los Estados Unidos, o alrededor del 18,1% de la población. Los médicos suelen recetar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) para tratar los trastornos de ansiedad. Estos medicamentos funcionan al prevenir la recaptación de la serotonina en la sinapsis de una neurona, dejando en teoría más serotonina para unirse a los receptores. Sin embargo, solo la mitad responderá al tratamiento con ISRS y solo un tercio tendrá una remisión de los síntomas. Además, muchas personas experimentan efectos secundarios adversos. Por estas razones, muchas personas quieren dejar atrás los ISRS.Los medios naturales pueden ofrecer una solución alternativa.
El Multi-Tasker Original: Serotonina
La serotonina es un neurotransmisor inhibitorio sintetizado a partir del aminoácido triptófano, y también es un precursor de la melatonina. La serotonina se encuentra en el SNC, las plaquetas de la sangre y más abundantemente en el intestino. La serotonina participa en muchas funciones corporales, como el sueño, el estado de ánimo, la secreción de hormonas, la percepción del dolor, la función cognitiva y la ingesta de alimentos. Este neurotransmisor inhibitorio ayuda a promover la calma, la relajación y la sensación de bienestar. La serotonina también actúa como un neuromodulador, capaz de estimular la liberación del principal neurotransmisor inhibitorio GABA y reducir la liberación de glutamato, el principal neurotransmisor excitador.
Si el nivel o la función de la serotonina en el cuerpo es demasiado bajo, la serotonina no podrá realizar sus actividades para controlar la excitación o aumentar la actividad de GABA. Sin la modulación de la serotonina y los efectos inhibitorios, la neurotransmisión excitadora (glutamato, dopamina, norepinefrina, epinefrina) puede ser excesiva, lo que provoca una sobreexcitación que puede provocar un empeoramiento de la ansiedad, así como irritabilidad, mala memoria, falta de concentración y falta de sueño. Las personas con niveles bajos de serotonina pueden experimentar un aumento en la ansiedad, depresión, insomnio, antojos de carbohidratos y percepción del dolor debido a la baja actividad de serotonina y GABA. Los niveles suficientes de serotonina en el cuerpo pueden ayudar a mantener el equilibrio entre la excitación / energía y la inhibición / relajación.
Las personas con ansiedad y bajo nivel de serotonina pueden beneficiarse de la suplementación para apoyar la serotonina. El 5-HTP es un suplemento popular para este uso, ya que el 5-HTP es el precursor directo de la serotonina en la vía de síntesis de la serotonina. El 5-HTP atraviesa fácilmente la barrera hematoencefálica y aumenta la síntesis de serotonina en el SNC. La suplementación con 5-HTP ha demostrado ser eficaz para reducir la ansiedad, aumentar la calma y promover una sensación de bienestar. Un suplemento de 5-HTP que contiene vitamina B6 puede ser potencialmente más efectivo, ya que la vitamina B6 en la forma activa de piridoxal-5-fosfato es un cofactor en la vía serotonérgica. Además, algunas personas pueden beneficiarse de un suplemento que contiene 5-HTP y mio-inositol, que ayuda a aumentar la sensibilidad del receptor de serotonina, y se ha demostrado que reduce la ansiedad y las inquietudes sobre el estado de ánimo.
La importancia de las pruebas de neurotransmisores
Antes de implementar un soporte suplementario para la serotonina, es esencial evaluar primero los niveles de neurotransmisores para revelar cualquier desequilibrio o deficiencia presente. El profesional de la salud puede recomendar una intervención apropiada, como la suplementación con 5-HTP. Después de introducir la suplementación y permitir un tiempo adecuado para que se repongan los niveles, también es importante volver a probar los niveles de neurotransmisores para determinar la efectividad del suplemento para aumentar la serotonina y mejorar los problemas de ansiedad, y hacer los ajustes necesarios en la terapia.
En general, la serotonina desempeña un papel importante para mantener el equilibrio dentro del cuerpo y regular una variedad de funciones. Las personas con ansiedad y otras inquietudes sobre el estado de ánimo deberían considerar evaluar los niveles de neurotransmisores para revelar cualquier desequilibrio o deficiencia subyacente. Si el nivel de serotonina es subóptimo, puede ser beneficioso introducir un soporte para la serotonina como el 5-HTP para ayudar a aumentar la función de la serotonina y posiblemente mejorar la ansiedad. Un enfoque informado de evaluación, implementación de terapias no farmacológicas seguras y eficaces, y la reevaluación pueden ayudar a las personas con trastornos de ansiedad a emprender el camino hacia un equilibrio saludable y vivir una vida menos agobiada por la ansiedad.
- Alramadhan, E., Hanna, M. S., Hanna, M. S., Goldstein, T. G., Avila, S. M., & Weeks, B. S. (2012). Dietary and botanical anxiolytics.Medical Science Monitor,18(4), RA40-RA48.
- Ciranna, Á. (2006). Serotonin as a modulator of glutamate-and GABA-mediated neurotransmission: implications in physiological functions and in pathology.Current neuropharmacology,4(2), 101-114.
- Ferguson, J. M. (2001). SSRI antidepressant medications: adverse effects and tolerability.Prim Care Companion J Clin Psychiatry,3(1), 22-27.
- Harvey, B. H., Brink, C. B., Seedat, S., & Stein, D. J. (2002). Defining the neuromolecular action of myo-inositol: application to obsessive–compulsive disorder. Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry,26(1), 21-32.
- Helton, S. G., & Lohoff, F. W. (2015). Serotonin pathway polymorphisms and the treatment of major depressive disorder and anxiety disorders.Pharmacogenomics,16(5), 541-553.
- Jenkins, T. A., Nguyen, J. C., Polglaze, K. E., & Bertrand, P. P. (2016). Influence of tryptophan and serotonin on mood and cognition with a possible role of the gut-brain axis.Nutrients,8(1), 56.
- Kessler, R. C., Chiu, W. T., Demler, O., & Walters, E. E. (2005). Prevalence, severity, and comorbidity of 12-month DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey Replication.Archives of general psychiatry,62(6), 617-627.
- Kimball, J. (2011, April 3). Second Messengers. Retrieved from http://www.biology-pages.info/S/Second_messengers.html
- Levine, J. (1997). Controlled trials of inositol in psychiatry. European neuropsychopharmacology, 7(2), 147-155.
- Preskorn, S. H., Ross, R., & Stanga, C. Y. (2004). Selective serotonin reuptake inhibitors. In Antidepressants: Past, present and future(pp. 241-262). Springer Berlin Heidelberg.