Duplicar el consumo de legumbres mejorará la salud de la población y la sostenibilidad del planeta,según ha asegurado la Asociación de Legumbristas de España (ALE) con motivo de la celebración, este domingo, del Día Mundial de las Legumbres, declarado por la Organización de Naciones Unidas.

De hecho, esta afirmación es la que han lanzado en las últimas semanas entidades del nivel de la Organización de Naciones Unidas (ONU) o la revista científica ‘The Lancet’. Y es que, según la resolución aprobada a propuesta de Burkina Faso y otros países, las legumbres son “vitales” para la seguridad alimentaria mundial, ya que su producción es “muy barata” y medioambientalmente sostenible y sus cualidades nutricionales las hacen indispensables para la dieta de millones de personas.

Todas las variedades de legumbres (garbanzos, lentejas, judías, habas, altramuces, soja….) tienen un alto contenido energético y de nutrientes, siendo un alimento referente de la dieta mediterránea tradicional. Las legumbres nos aportan más entre el 20 y 30 por ciento de proteína de origen vegetal, sin contenido en grasas saturadas; aportan hasta un 55 por ciento hidratos de carbono, sobretodo complejos; y aportan gran cantidad de fibra soluble, alimento fundamental para la microbiotica intestinal.

En cambio, su contenido en grasas es bastante bajo, exceptuando la soja y, aún más, el cacahuete (este último, aunque también es una leguminosa, tradicionalmente es incluido entre los frutos secos y semillas oleaginosas), y las pocas que tienen son poliinsaturada; y suministran muchas de las vitaminas del grupo B (vitamina B1, B2, entre otras). Por ello, comer tres veces a la semana legumbres, como recomienda la Organización Mundial de la salud, es una decisión saludable

En este sentido, el presidente de ALE, Antonio Caballero, ha avisado de que el descenso del consumo de legumbres en las últimas décadas ha llevado a que, en estos momentos, de esas tres raciones recomendadas por la OMS sólo se llegue a una ración por semana. En concreto, desde 1974 hasta 2015 el consumo de legumbres en España ha bajado en torno al 73 por ciento, si bien con motivo del Año Internacional de las Legumbres, en 2016, el consumo ha remontado un poco, pero se está “muy lejos” de lo que la OMS pide y desde todos los estamentos, tanto públicos como privados deben intentar incentivar el consumo de legumbres.

Consumir más de 5 kilos de legumbres por persona al año

La idea en la que trabajan conjuntamente tanto desde la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), como desde FEN y ALE, es que en España se pase de los 3,3 kilogramos por persona al año de consumo de legumbres actual a más de 5 kilogramos por persona al año.

Por otra parte, los expertos han recordado que la ONU ha destacado el papel de las legumbres como motor económico de muchas zonas rurales y, especialmente, la ayuda que supone a las mujeres en os países en desarrollo. “El objetivo número uno de la FAO es acabar con el hambre en el mundo para el año 2030 y las legumbres son un alimento excepcional que tienen una gran calidad desde el punto de vista proteico, como fibra, sin grasas, como fuente de vitaminas, minerales”, ha añadido el representante en España de la FAO, Ignacio Trueba.

Finalmente, ha recordado que la FAO también tiene claro que el cultivo de legumbres es clave cuando hablamos de la sostenibilidad del planeta. “La producción y el consumo de legumbres es un arma fundamental para luchar contra el cambio climático. Los abonos fertilizantes nitrogenados son caros, contaminan y consumen energía. Sin embargo, las legumbres no necesitan este tipo de fertilizante,ahorran recursos y contribuyen a la fertilidad del suelo para mejorar la producción de alimentos”, ha zanjado.