Weidenhammer, W., Streng, A., Linde, K., Hoppe, A., & Melchart, D. (2007). Acupuncture for chronic pain within the research program of 10 German Health Insurance Funds—basic results from an observational study.Complementary therapies in medicine, 15(4), 238-246.
OBJETIVOS: Investigar qué pacientes reciben acupuntura en el marco del seguro médico obligatorio en Alemania, cómo se realizó el tratamiento y qué resultados se lograron.
DISEÑO: Documentación básica (realizada por el médico) dentro de un estudio observacional prospectivo.
AJUSTE: 454,920 pacientes con al menos una de las tres condiciones de dolor crónico que incluyen dolor de cabeza, lumbalgia y artrosis tratadas por 8727 médicos acupunturistas (médicos de panel) dentro del alcance de un programa de reembolso.
RESULTADOS: El 53% de los pacientes fueron tratados por médicos generales, el 19% por ortopedistas y el 9% por internistas. El ochenta por ciento de los pacientes eran mujeres, la edad media fue de 53.6 (SD = 15.7) años. La indicación primaria para la acupuntura fue dolor lumbar (45%), dolor de cabeza (36%) y artrosis (12%). El tiempo medio desde el diagnóstico inicial fue de 3 años. 8.4 sesiones de acupuntura (SD = 3.0) (acupuntura corporal) se administraron en promedio. En el 28% se informó un tratamiento concomitante. La eficacia de la acupuntura fue calificada por los médicos en el 22% de los pacientes como marcada, en el 54% como moderada, en el 16% como mínimo y en el 4% como deficiente (sin cambios). En el 8% de los pacientes se informaron reacciones adversas leves, se produjeron efectos secundarios graves en 13 pacientes (0,003%). Los ortopedistas calificaron la efectividad de la acupuntura más baja, mostrando el tiempo más corto para el contacto cara a cara con el paciente. Más entrenamiento con acupuntura no correspondió a un mejor efecto terapéutico evaluado por los médicos.
CONCLUSIONES: La acupuntura demostró ser una opción de tratamiento altamente demandada para condiciones de dolor crónico dentro del programa de investigación alemán. Los resultados indican que la acupuntura proporcionada por terapeutas cualificados es segura y que los pacientes se beneficiaron del tratamiento.