Bien, puedes pensar que esto es una exageración. ¿Qué similitudes podría haber entre el sueño y el juego de los niños? Bueno, hablemos de eso.
¿Recuerdas de una clase de psicología la idea de “refuerzo intermitente”? Esto es cuando un comportamiento solo a veces es recompensado. Los investigadores descubrieron que en los animales, si un comportamiento solo era recompensado aproximadamente el 50% del tiempo, ese comportamiento persistiría más tiempo que si la acción siempre otorgara una recompensa. Se cree que lo mismo es cierto en los seres humanos.
Vemos esto en los juegos de azar, ya que el comportamiento de los juegos de azar solo se ve recompensado al ganar ocasionalmente, las personas continuarán jugando durante largos períodos con la esperanza de obtener la recompensa.
Relacionemos esto con ayudar a su hijo a aprender a dormirse solo. Después de la rutina de acostarse, diga “Buenas noches” a su hijo, salga de la habitación y cierre la puerta. Sin embargo, su hijo prefiere quedarse dormido con usted allí, así que se levanta y sale a buscarlo. Regresas a la habitación con tu hijo, lo acomodas, dices “Buenas noches”, sal de la habitación y cierra la puerta. Y el ciclo se repite: su hijo viene a buscarlo y ambos regresan a la habitación.
A medida que avanza la noche, te estás cansando y piensas “bueno, si me acuesto con mi hijo hasta que esté dormido, finalmente podré descansar un poco”. Si a veces te quedas con el niño hasta está dormido, y no en otras ocasiones, acaba de darle un refuerzo intermitente, lo que mantendrá el comportamiento del niño de buscarlo a la hora de acostarse para persistir.
Entonces, para los padres, primero decidan cuál es el escenario ideal y las expectativas para su hijo. Luego, sea constante para que no haya un “refuerzo intermitente” de los comportamientos a la hora de acostarse que no desea. Escribir el plan para que ambos padres estén de acuerdo y para que pueda recordar y mantenerse motivado cuando esté cansado puede marcar la diferencia.