Baschini, M. T., Pettinari, G. R., Vallés, J. M., Aguzzi, C., Cerezo, P., López-Galindo, A., … & Viseras, C. (2010). Suitability of natural sulphur-rich muds from Copahue (Argentina) for use as semisolid health care products. Applied Clay Science, 49(3), 205-212.
El volcán Copahue está situado en la provincia de Neuquén, Argentina. El sistema geotérmico asociado provoca la aparición de lodos térmicos singulares con presencia significativa de azufre y minerales arcillosos. Estos peloides se usan en la región para el tratamiento de patologías reumáticas y artritis, traumas musculares y óseos y patologías dermatológicas, y, hasta el presente, se aplicaron tal como se encuentran en las piscinas naturales de lodo. Este estudio analiza seis muestras de peloides naturales del área de Copahue para determinar sus características mineralógicas, químicas y de textura, y para evaluar algunas propiedades técnicas.
El pH de la fracción acuosa del lodo es ácido, oscilando entre pH 2.2 y 3.4. Se puede considerar que el agua tiene una mineralización media a fuerte, de acuerdo con la concentración de sólidos disueltos totales. La acidez favorece la permanencia de los iones en solución. El único anión que predomina es S0 4 2− (y S 2− en equilibrio) con proporciones más pequeñas de cloruro, fluoruro, nitrito y nitrato. Como muestra el pH, el protón es el catión dominante, seguido de Na + , Ca 2+ , Mg 2+ y K + .
Tres de las muestras tienen un alto contenido de azufre elemental (39-51%). Los principales minerales arcillosos en todos los casos fueron beidellita (13% a 39%) y caolinita (6% a 34%). Otras fases detectadas son alunita (hasta 18%), ópalo, plagioclasa, pirita y oxihidróxidos de Ti y Fe. El contenido de carbono orgánico se debe a la materia orgánica suministrada por algas, diatomeas y otros microorganismos.
Las isotermas de adsorción mostraron que, en comparación con la montmorillonita de sodio (SWy-2), estos peloides retenían del 22% al 36% de agua, mientras que en comparación con la caolinita probada (KGa-1b) el contenido de agua era del 370% al 600%. Las curvas cinéticas de enfriamiento mostraron una baja velocidad de enfriamiento. Las cataplasmas preparadas con las diferentes muestras de lodo tardaron entre 45 y 95 minutos en caer de 50 ° a 25 °. Tenían buena trabajabilidad debido a sus límites de líquidos (45-71%). La aplicación sobre la piel y la agradable sensación producida se vieron favorecidas por el tamaño de grano fino, ya que la fracción arcilla-limo (< 62 μm) varió de 92% a 99% dependiendo de la muestra, y la arena arenosa no superó el 8%.
Los peloides naturales de Copahue son un tipo especial de lodo terapéutico que podríamos llamar “lodo arcilloso-sulfuroso”, cuyas propiedades térmicas son similares a las de otros peloides conocidos pero con posibilidades especiales para el tratamiento de diversas patologías debido a la presencia de azufre. El desarrollo de peloides sintéticos similares podría ser de interés.