Braga, P. C., Dal Sasso, M., Culici, M., Bianchi, T., Bordoni, L., & Marabini, L. (2006). Anti-inflammatory activity of thymol: inhibitory effect on the release of human neutrophil elastase. Pharmacology, 77(3), 130-136.

La elastasa, una serina proteinasa liberada por neutrófilos humanos activados, puede degradar una amplia variedad de biomacromoléculas, incluida la elastina, y se considera un marcador de enfermedades inflamatorias. 

Como la estrategia lógica para proteger el tejido es inhibir la actividad excesiva de elastasa, las investigaciones experimentales y clínicas se han concentrado en tratar de encontrar inhibidores de elastasa eficientes. 

Como el timol, uno de los componentes principales del aceite de tomillo con estructura fenólica, ha sido acreditado con una serie de propiedades farmacológicas, que incluyen efectos antimicrobianos y antioxidantes, el objetivo de este estudio fue explorar si también puede interferir con la liberación de elastasa por neutrófilos humanos estimulados con el péptido quimiotáctico sintético N-formil-metionil-leucil-fenilalanina (fMLP). 

Después de incubar los neutrófilos con cantidades crecientes de timol (2.5, 5, 10, 20 µg / ml), se inició la liberación de elastasa por fMLP y se midió usando MeO-Suc-Ala-Ala-Pro-Val-MCA. 

Los resultados mostraron que el timol inhibió la liberación de elastasa inducida por fMLP de una manera dependiente de la concentración, siendo los efectos de 10 y 20 µg / ml estadísticamente significativos. El comportamiento de la movilización de calcio citosólico revelado por fura-2 se parecía mucho al de la elastasa, lo que sugiere que pueden estar relacionados. La naturaleza hidrofóbica del timol significa que puede acercarse a las proteínas del canal iónico a través de la fase lipídica de la membrana, alterar el entorno local de los canales de calcio e inhibir así la entrada capacitiva de calcio. 

En resumen, el timol inactiva la maquinaria de los canales de calcio, lo que desencadena una reducción correspondiente en la elastasa. La actividad antibacteriana y antimicótica del timol ya es bien conocida, pero nuestros hallazgos de que inhibe la elastasa amplían nuestro conocimiento de la actividad antiinflamatoria de esta molécula interesante que ya está acreditada con actividad antioxidante. Estas dos últimas características hacen del timol una molécula que puede tener efectos útiles en el control de los procesos inflamatorios presentes en muchas infecciones.