Rubin, L. P., Ross, A. C., Stephensen, C. B., Bohn, T., & Tanumihardjo, S. A. (2017). Metabolic effects of inflammation on vitamin A and carotenoids in humans and animal models. Advances in Nutrition, 8(2), 197-212.

La asociación entre la inflamación y el metabolismo de la vitamina A (VA) y la evaluación del estado se ha documentado en múltiples estudios con animales y humanos. La relación entre inflamación y estado de carotenoides es menos clara. Sin embargo, es bien sabido que los carotenoides están asociados con ciertos beneficios para la salud. Comprender estas relaciones es clave para mejorar los resultados de salud y el riesgo de mortalidad en bebés y niños pequeños. 

La hiporetinolemia, es decir, bajas concentraciones de retinol en suero, ocurre durante la inflamación, y esto puede conducir a un diagnóstico erróneo de deficiencia de VA. Por otro lado, la inflamación causa una absorción alterada de AV y pérdidas urinarias que pueden precipitar la deficiencia de AV en grupos de niños en riesgo. 

Muchos estudios epidemiológicos han sugerido que la alta ingesta de carotenoides en la dieta y las concentraciones plasmáticas elevadas se correlacionan con un menor riesgo de varias enfermedades crónicas; sin embargo, los ensayos de suplementos de carotenoides a gran escala no han podido confirmar los beneficios para la salud y, en algunos casos, han dado resultados controvertidos. 

Sin embargo, se ha documentado que los carotenoides y los retinoides de la dieta juegan un papel importante en la inmunidad innata y adquirida y en la respuesta del cuerpo a la inflamación. Aunque los modelos animales han sido útiles para investigar los efectos de los retinoides en la inmunidad del desarrollo, es más difícil descubrir los efectos de los carotenoides debido a las diferencias en la absorción, la cinética y el metabolismo entre humanos y modelos animales.