A los Naturópatas ND se les enseña a tratar a toda la persona y a encontrar la causa subyacente de la enfermedad. En tiempos de citas rápidas, montañas de papeleo y mandatos de seguros, rara vez tenemos el tiempo para tener más que una discusión “básica” con los clientes. A pesar de esforzarse al máximo, tales limitaciones pueden resultar en una incapacidad cercana para discutir con nuestros clientes algunos de los temas más profundos relacionados con la salud. El tema de la medicina mente-cuerpo (MBM) es uno de esos temas.
Al tener una licenciatura en Psicología de la Salud, me siento cómodo admitiendo que el campo de MBM es abrumadoramente grande y, a veces, serpenteante. El tema en sí abarca numerosos campos de pensamiento, investigación y aplicación. Su historia se remonta a las prácticas espirituales de Oriente, y probablemente más allá, y avanza hacia las prácticas actuales científicamente respaldadas. MBM es un tema bienvenido para algunos, mientras que para otros se detiene en el concepto de placebo y trastornos de conversión. Como resultado, hay una receptividad mixta a MBM y, por lo tanto, las discusiones asociadas deben ser navegadas con precaución, ya que existe un estigma desafortunado asociado con ciertos elementos del tema.
El estigma
Muchos clientes de enfermedades crónicas complejas, incluidos aquellos que padecen moho, comparten una historia similar de buscar atención de un médico en el que alguna vez confiaron, solo para que se les recete un antidepresivo abruptamente por su sufrimiento. Estas interacciones son desafortunadas, ya que estos pacientes no reciben la atención que necesitan y pueden sentirse incrédulos, descartados o desconocidos. Si bien mucha investigación ha demostrado una conexión entre la serotonina y la percepción del dolor, Una receta para un ISRS que no va acompañada de una discusión clara y reflexiva sobre la justificación del mismo, le dice al paciente “Todo está en su cabeza”. Desafortunadamente, “Todo está en tu cabeza” y MBM a menudo están innecesariamente entrelazados, creando así una percepción negativa sobre cualquier cosa que tenga que ver con el aprovechamiento del poder de la mente (y la fisiología del cerebro) para fines de salud.
Lamentablemente, este estigma es antiguo, tiene sus raíces en el movimiento psicoanalítico presentado por Sigmund Freud, cuyo nombre es casi sinónimo de la teoría de la histeria. Con el tiempo, el controvertido diagnóstico de histeria finalmente se transformó en el concepto de enfermedad psicosomática. Antes de la expresión psicoanalítica de este término, simplemente se refería a la conexión entre las enfermedades de la mente y el cuerpo.
Uno debe ser cauteloso y no confundir el campo del psicoanálisis con el campo de la psicología. Son 2 mundos completamente distintos, el primero forjado con mucha consternación debido a los controvertidos conceptos freudianos de la envidia del pene, el complejo de Edipo, el análisis de los sueños y las etapas psicosexuales de la infancia. Estos conceptos contenciosos se convirtieron en sinónimos de enfermedad psicosomática, que desafortunadamente fue dañada aún más por Victor von Weizsacker, un médico alemán simpatizante de los nazis que postuló que la enfermedad psicosomática era el medio del paciente para lograr el fin deseado. A medida que el tiempo avanzó, la noción de enfermedad psicosomática fue adoptada por numerosos grupos religiosos que a menudo se encontraron con escepticismo y consternación ante la opinión pública. El término, originalmente un concepto inocente de 1800, ahora soportaba la carga de las acciones y creencias de los demás. Al comprender la tumultuosa historia del término, uno puede comprender la carga que conlleva su uso en un contexto clínico. La frase “enfermedad psicosomática” ahora se ha equiparado con una palabra despectiva de 4 letras, con inferencias insultantes de culpa, falta de autocontrol, asco, lástima, apatía … la lista continúa. Y la parte más desafortunada es que el amplio campo de MBM si a menudo se ve afectado por estas percepciones negativas.
Los pacientes con enfermedades crónicas complejas generalmente han llegado a un punto en su vida en el que sienten que han intentado todo; y probablemente, casi lo han hecho. Es en este punto que están dispuestos a ir más allá de los enfoques comunes de recuperación. Si se enmarca correctamente, se sincroniza adecuadamente, se coloca en contexto y se discute con empatía, uno puede sorprenderse de la receptividad hacia el tema. La discusión de la conexión mente-cuerpo con la enfermedad crónica compleja se comprende y acepta mejor cuando se enmarca desde la perspectiva del trauma. Muchos clientes con una enfermedad de larga data comprenden inherentemente la naturaleza traumática de su enfermedad. El dolor asociado con la pérdida de salud, las batallas diarias con sentirse enfermo, las exposiciones tóxicas crónicas, las tensiones en las relaciones sociales y los estresores financieros inducidos médicamente pueden ser de naturaleza traumática.
Debido a que tales traumas a menudo no ocurren una sola vez, el sistema nervioso se adapta a estos insultos traumáticos recurrentes. Al hacerlo, el cuerpo encuentra una nueva homeostasis en medio del caos, como un medio para sobrevivir. Por ejemplo, alguien con sensibilidad al moho, expuesto involuntariamente a un espacio ligeramente mohoso, puede entrar en un estado de lucha o huida. El sistema nervioso se activa y los sistemas del cuerpo responden adecuadamente, al menos al principio. Originalmente, esta reacción fue una medida defensiva evolutiva bien diseñada destinada a mantener a alguien con sensibilidad al moho fuera de la exposición. Sin embargo, con suficiente repetición de exposición, el sistema nervioso llega a comprender esta reacción como algo común y, como resultado, el sistema nunca se calma. Este estado continuo de hipervigilancia sistémica no es saludable en sí mismo, y su efecto perjudicial se ve agravado por la posibilidad de que el cuerpo perciba más cosas como amenazas innecesarias. El objetivo de usar un enfoque de MBM es ayudar a resolver el sistema y luego volver a entrenarlo para que no entre en el estado de lucha o huida tan reflexivamente. Tener un diálogo sobre la fisiología del trauma ayuda a eliminar el estigma potencialmente percibido del cliente en torno a la conexión mente-cuerpo. Sin embargo, simplemente discutir las implicaciones del trauma no es suficiente; Los proveedores deben tener una conciencia general de algunos de los enfoques de MBM que existen. Es importante poder sugerir algunas opciones diferentes, ya que no todos los enfoques funcionarán para cada cliente. La siguiente es una breve discusión de algunos de los enfoques MBM más populares actualmente disponibles.
Actualmente, el “Sistema de reentrenamiento neuronal dinámico”, o DNRS, es bastante popular, como lo sugieren muchos médicos especializados en enfermedades crónicas complejas. DNRS es un programa de neuroplasticidad dirigido por el usuario, que requiere prácticas diarias de una hora que emplean visualización, movimiento y meditación. La piedra angular de la práctica se centra en visualizarse a uno mismo como saludable, que se basa en la teoría de que la mente parece procesar eventos imaginados de manera similar a los eventos experimentados. Esta sugerencia es apoyada por numerosas investigaciones 4-9.en donde la visualización ha demostrado ser impactante en la fisiología tangible del sistema humano. La capacitación de DNRS se realiza a través de seminarios en vivo o mediante videos instructivos, con apoyo adicional ofrecido por entrenadores certificados después de las capacitaciones. Como el DNRS es ampliamente sugerido, a menudo es uno de los primeros programas MBM buscados por aquellos con enfermedades crónicas complejas. Como resultado, hay una gran cantidad de historias positivas de recuperación derivadas de su uso.
Otro enfoque que es útil para algunos clientes es la “experiencia somática”, creada por Peter Levine. Este enfoque honra el impacto del trauma y su capacidad de atrapar el cuerpo en algún lugar de la vía de excitación de lucha o huida. En este enfoque, el trauma puede definirse como estrés crónico y continuo (como el asociado con una enfermedad crónica) o como una experiencia traumática por única vez. La experiencia somática se centra en liberar a las personas de estos estados de excitación fijos mediante la realización de la experiencia de lucha o huida. Como ejemplo, los animales salvajes, cuando son perseguidos por un depredador, rara vez sufren enfermedades como resultado del trauma de ser atacados. Están asustados (inicio del estrés), huyen (elevación del estrés) y, al encontrar seguridad, pueden temblar, temblar, estremecerse y permitir que su sistema nervioso descanse (disminución del estrés), para que puedan seguir adelante. un estado sin carga (línea de base). En el mundo de hoy, donde no tenemos tiempo para buscar refugio y “bajar” de nuestra experiencia estresante, nos vemos obligados a llevar con nosotros lo que se conoce como “energía de supervivencia frustrada”. Al permitir que el cuerpo experimente y participe en las respuestas motoras provocadas por estados cargados de simpatía, el aumento y disminución del estado de excitación se puede expresar completamente, permitiendo así que el sistema estresado regrese a la línea de base parasimpática descansada. Si bien la experiencia somática no requiere que la persona vuelva a experimentar directamente el trauma, puede rozar algunas experiencias sensibles. Por lo tanto, se sugiere que este trabajo se complete en parte con un profesional de salud mental con licencia. Afortunadamente, hay muchos practicantes en todo el mundo que se especializan en la experiencia somática.
La teoría del Síndrome de miosotis tensional (TMS) ha sido útil para algunos clientes que no han resonado con otros enfoques. TMS, según lo descrito por el Dr. John Sarno, sugiere que el dolor físico (así como otros trastornos que incluyen dolores de cabeza, dolencias neurológicas, dolencias dermatológicas y enfermedades gastrointestinales) puede deberse en parte a la represión de las emociones profundas, a menudo centradas en trauma. En lugar de provocar el dolor legítimo pero intangible de las emociones, el cuerpo presenta síntomas físicos y tangibles. Se razona que esto ocurre inconscientemente para distraer del dolor emocional y proporcionar inconscientemente una fuente objetivamente racional para el sufrimiento.
La práctica central de la terapia TMS se enfoca en abordar las emociones, las experiencias, los rasgos de personalidad, las creencias centrales, los miedos y los factores estresantes que pueden estar causando dificultades al paciente. Esto puede hacerse en parte mediante la reflexión personal a través de la escritura y la terapia. Otra práctica integral de la terapia TMS es el retorno a la normalidad: moverse por la vida como si ya estuviera bien. Dicha práctica también incluye la finalización de los tratamientos físicos utilizados para tratar el dolor (o queja principal). La lógica es que el tratamiento continuo ofrece al cuerpo información de que la persona todavía está enferma, manteniendo así el patrón de enfermedad. En poblaciones sin dolor, esto puede equivaler a la interrupción de los suplementos o la atención complementaria. (Utilice su sentido común clínico al considerar la interrupción del tratamiento; un medicamento de mantenimiento, aunque la terapia TMS es un enfoque MBM centrado en el dolor, puede ser aplicable a algunos casos de Enfermedad Crónica Compleja, especialmente donde otros enfoques pueden no haber resonado con el cliente.
Otro enfoque que es útil en algunos casos es la aplicación de la Teoría de Polyvagal, 12 desarrollada por Steven Porges a principios de la década de 1990. La teoría polivagal se centra en la activación de las diferentes ramas del nervio vago en respuesta a nuestro entorno. Según Porges, el sistema nervioso autónomo está mejor representado cuando se divide en 3 subdivisiones. La primera subdivisión, que es la más antigua de todas, es responsable de la inmovilización. La segunda subdivisión, sinónimo de la rama simpática del sistema nervioso, controla la respuesta de movilización. El tercero es la respuesta de conexión social, que, desde una perspectiva evolutiva, es la subdivisión más moderna.
La activación de cada una de estas subdivisiones depende de si el entorno se percibe como seguro. Cuando se percibe un ambiente seguro, se activa la subdivisión social. Como resultado, el nervio vago ventral está comprometido, lo que nos permite mediar las interacciones sociales a través de modificaciones de la expresión facial, tono vocal, oxitocina e incluso nuestra capacidad de escuchar frecuencias de rango medio como la de la voz humana. Cuando el entorno (que puede ser interno o externo) se percibe como inseguro, se activa la respuesta de movilización o la respuesta de inmovilización. Mientras que la respuesta de movilización está mediada por la rama simpática del sistema nervioso, la respuesta de inmovilización está mediada por el nervio vago dorsal del sistema nervioso parasimpático. La respuesta de inmovilización puede considerarse como la activación extrema del sistema nervioso parasimpático, en el que todas las funciones se ralentizan hasta el extremo de mantener reservas vitales.
Para navegar por los requerimientos diarios de la vida, el cuerpo debe mantener el equilibrio entre los diversos estados de activación del nervio vago; este equilibrio se conoce como tono vagal. Un sistema con un tono vagal bajo experimenta estrés fácilmente, mientras que un sistema con un tono vagal alto lo resiste con facilidad. El trauma puede atrapar a alguien en un estado de movilización o inmovilización o, en algunos casos, una combinación de ambos. Como casi todos los sistemas del cuerpo se ven afectados por el sistema nervioso autónomo, el resultado es una fisiología desequilibrada, que sienta las bases para la enfermedad. La recuperación es posible gracias a una mejora en el tono vagal, lo que permite que el cuerpo responda adecuadamente al medio ambiente. Actualmente, hay numerosos libros disponibles que abordan enfoques para aumentar el tono vagal. Además, participan en interacciones sociales positivas, trabajo corporal, ejercicio, vocalización, hidroterapia en frío, y más.
Como se mencionó anteriormente, como cada enfoque es diferente, también lo es cada cliente. Por lo tanto, es importante discutir los enfoques generales como se describió anteriormente, y dialogar con el cliente sobre lo que puede atraer, entendiendo que esto puede cambiar una vez que el paciente comience a involucrarse con los diversos métodos. Algunos puntos a considerar en sus discusiones son los siguientes:
⇴Tiempo libre
⇴Limitaciones físicas (p. Ej., Déficit sensoriales, discapacidad)
⇴Fatiga y dificultades neurocognitivas.
⇴Requisito de apoyo profesional
⇴Preferencia a trabajar solo
⇴Reactivación del trauma
⇴Falta de apoyo social.
⇴Postura religiosa (por ejemplo, algunas religiones prohíben la meditación)
No es extraño que los clientes creen una amalgama de prácticas MBM una vez que comprenden los diferentes enfoques; esto también ha demostrado buenos resultados. Cabe señalar que esta discusión no incluye todo y no es una crítica o aprobación de ninguno de los enfoques. El campo MBM está experimentando un nuevo despertar, y con los avances diarios en psiconeuroinmunología y neurología, es un momento increíble para estar al servicio de los demás.
1. Onuțu AH, Dîrzu DS, Petrișor C. Serotonin Reuptake Inhibitors and Their Role in Chronic Pain Management. November 5, 2018. Available at: https://www.intechopen.com/books/serotonin/serotonin-reuptake-inhibitors-and-their-role-in-chronic-pain-management. Accessed February 15, 2020.
2. Bogousslavsky J, Dieguez S. Sigmund Freud and hysteria: the etiology of psychoanalysis. Front Neurol Neurosci. 2014;35:109-125.
3. Mäkinen TM, Mäntysaari M, Pääkkönen T, et al. Autonomic nervous function during whole-body cold exposure before and after cold acclimation. Aviat Space Environ Med. 2008;79(9):875-882.