A lo largo de los años, he tenido cientos de mujeres perimenopáusicas y menopáusicas que ingresaron a mi consultorio desesperadas por deshacerse de los sofocos y, lo que es más urgente, abordar el insomnio que viene detrás, pero no me centraré en esos molestos síntomas hoy. No, hoy se trata de la salud del cerebro y las hormonas.

Algunos otros síntomas surgen durante estos años que son quizás más sutiles, pero también más preocupantes que cualquier otro: cambios de humor, pérdida de memoria y confusión mental. Hoy en día, las mujeres a menudo se encuentran en la cima de sus carreras, entre padres ancianos e hijos pequeños y están bajo presión para desempeñarse y quieren desempeñarse. Los cambios cognitivos están muy relacionados con la pérdida de estrógenos (o niveles decrecientes), y son muy notables, una vez que te das cuenta de que todo está aparte de este río de cambios bajo el que todas las mujeres tienen que cruzar. Esto es muy claro en lo que informan los pacientes en la práctica clínica y en lo que también está surgiendo en la investigación.

Desafortunadamente, estos cambios no se discuten de manera directa y, a menudo, las mujeres terminan tomando pastillas para dormir, antidepresivos y otros medicamentos. Nuestra cultura simplemente no ha encontrado una forma útil, honesta y amable de dialogar sobre este tema crucial. Es como en los viejos tiempos cuando nadie advertía a las niñas sobre sus períodos ni hablaba sobre la depresión posparto. No tengo idea de por qué, pero lamentablemente la perimenopausia y la menopausia se esconden debajo de la alfombra y realmente no se abordan en absoluto. Se supone que debemos aguantarlo y aguantarlo, … ¿¡¿en serio?!? Bueno, no en mi vida y no para las mujeres en mi práctica profesional porque, de hecho, hay intervenciones seguras y útiles que podemos y debemos usar. No saldremos a pastar todavía, señoras. Vamos a sacudir esta cosa de la mediana edad.

Primero, algunos conceptos básicos:

Se trata de estrógeno (y un poco de su hormona hermana, la progesterona también)

La menopausia es, por supuesto, una consecuencia normal de tener la suerte de estar viva más allá de la mediana edad. Nos lanzamos al futuro, nos lanzamos al trabajo y seguimos adelante como si nada, pero realmente, en términos inequívocos, fue muy recientemente en la historia de la humanidad que hemos vivido mucho más allá de la mediana edad. Diablos, si llegabas a los 50 eras considerado un sabio, un antiguo milagro de un ser. Y ahora queremos dispararnos a lo largo de estos años, pero tenemos un problema: no hay gasolina en el tanque. Las hormonas, y no solo el estrógeno y la progesterona, no funcionan tan bien o no funcionan en absoluto. Es gente que envejece y nadie se escapa. Pero hay una manera de atravesarlo con más gracia y salud, y esto es a lo que dedico mucho tiempo en mi práctica.

Entonces, menopausia. El término se usa para describir los cambios que atraviesa una mujer cuando deja de menstruar, lo que marca el final de su período reproductivo. Técnicamente, está “en la menopausia” una vez que no ha tenido un período durante un año. Los 10 (más o menos) años previos a este momento, es la perimenopausia. Estos años se caracterizan por un síndrome premenstrual más pronunciado, el sueño comienza a perturbarse, el estado de ánimo y la memoria ya están cambiando y, finalmente, la menstruación se vuelve irregular hasta que finalmente se detiene.

El proceso se rige esencialmente por una hormona llamada estrógeno y, hasta cierto punto, también por progesterona. A medida que las mujeres envejecen, sus ovarios dejan de producir cantidades regulares de estas hormonas, que esencialmente controlan el sistema reproductivo. Este proceso puede comenzar en diferentes momentos para diferentes mujeres, pero normalmente comienza a mediados de los 40 y termina a principios de los 50.

Durante la perimenopausia y la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona en el cuerpo de una mujer comienzan a fluctuar. En un día cualquiera, es posible que el cuerpo no produzca suficiente estrógeno, mientras que al día siguiente puede producir demasiado. Esto es lo que provoca las irregularidades en los períodos. Cuando el cuerpo deja de producir estrógeno, cesa la menstruación.

Durante décadas, la investigación ha demostrado que estas fluctuaciones en los niveles de estrógeno son una parte normal de la perimenopausia y la menopausia, pero no ha sido hasta más recientemente que la investigación médica ha comenzado a comprender la conexión significativa de los niveles de estrógeno con la salud mental de las mujeres.

Este vínculo ahora está bien documentado, aunque los investigadores todavía están tratando de averiguar exactamente por qué ocurre y el mecanismo. Actualmente, la hipótesis esencial es que las alteraciones cognitivas se producen porque el estrógeno juega un papel importante en el sistema de señalización interna del cerebro porque participa en la comunicación de qué partes del cerebro necesitan flujo sanguíneo. Esto es muy significativo dado que los niveles de estrógeno fluctúan enormemente y, finalmente, no tenemos ninguno. 

Cambios cognitivos relacionados con la menopausia

Entre las muchas condiciones que los investigadores ahora han relacionado con la menopausia (pero que comenzarán en la perimenopausia), las más bien documentadas son:

Cambios de humor : los estudios han demostrado que se han observado cambios de humor en hasta el 23% de las mujeres peri y posmenopáusicas. Además, los síntomas de ansiedad (tensión, nerviosismo, pánico y preocupación) se informan con más frecuencia durante la perimenopausia que antes. Por lo tanto, esto se vuelve particularmente preocupante si tiene una afección preexistente.
Obnubilación mental: la niebla mental es un término que agrupa diferentes componentes que se derivan de la fatiga mental, incluida la confusión y los problemas de atención. Según un estudio, los investigadores encontraron que el 60 por ciento de las mujeres de mediana edad reportan dificultad para concentrarse y otros problemas cognitivos. Estos problemas aumentan en las mujeres que atraviesan la perimenopausia. 
Pérdida de memoria: los investigadores han descubierto que las áreas del cerebro involucradas en la memoria son sensibles al estrógeno. Además de esto, otros estudios muestran que las mujeres que toman estrógeno demuestran más actividad en las áreas del cerebro asociadas con la memoria y obtienen mejores resultados en las pruebas de memoria que las que no reciben terapia de reemplazo hormonal.
Alzheimer: un estudio reciente realizado por un equipo de la Universidad de Arizona encontró que la menopausia causa cambios metabólicos en el cerebro que pueden aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Esto ocurre porque el estrógeno es aparentemente un elemento neuroprotector clave en el cerebro femenino y perderlo conduce a una mayor vulnerabilidad al envejecimiento cerebral y la enfermedad de Alzheimer.

¿Se pueden revertir estos cambios?

Sí, gracias a Dios, señoras, de hecho hay esperanza. La mayoría de los cambios causados ​​por la menopausia en el cerebro pueden revertirse, al menos en la mayoría de las mujeres.

Si bien esto no significa que los niveles de estrógeno se puedan arreglar mágicamente, nuestros cuerpos son resistentes y eventualmente se ajustan a funcionar a alta capacidad a pesar de los cambios hormonales.

Esto se muestra maravillosamente en un estudio publicado en el Journal of Neurology. El estudio siguió a un grupo de 800 mujeres durante seis años, probándolas cada año. Lo que mostraron los datos fue sorprendente: aunque el deterioro cognitivo empeoró a medida que avanzaba la menopausia, ninguno de los efectos cognitivos fue permanente. De hecho, al final de la menopausia, el deterioro cognitivo se detuvo, los niveles cognitivos se restablecieron y no hubo evidencia de daño estructural en el cerebro.

Si bien esto es prometedor, también es importante tener en cuenta que no se aplica a todas las mujeres. Desafortunadamente, para las pocas mujeres cuya deficiencia de estrógeno contribuye a provocar la enfermedad de Alzheimer, es posible que no haya forma de detener la disminución.

Tratamientos naturales para apoyar la salud cognitiva en la perimenopausia y la menopausia

Como ya sabrá, mi primera estrategia es utilizar la nutrición y el estilo de vida como base para tratar las afecciones hormonales. El alcohol, la comida, las toxinas, el ejercicio y el estrés juegan un papel enorme en el impacto de las hormonas, por lo que este enfoque fundamental tiende a aliviar la presión de los sistemas de mi paciente para que pueda ver qué más queda y evaluar con precisión cómo tratarlo.

En última instancia, la medicina naturopática tiene varias formas útiles de ayudar a reducir la confusión mental, la pérdida de memoria y otros síntomas relacionados con la salud mental relacionados con la menopausia. Al practicar la medicina personalizada, utilizo un enfoque único con cada paciente que puede incluir medicina botánica (hierbas), suplementos y posiblemente terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas para restaurar el equilibrio hormonal en mis pacientes.
La terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas como terapia de apoyo segura en la perimenopausia y la menopausia

El reemplazo de hormonas bioidénticas tiene una función absoluta en términos de ayudar a controlar estos cambios cognitivos. Esto requiere un enfoque muy individualizado en la práctica médica, ya que algunas mujeres pueden no ser candidatas adecuadas. Las cosas que aumentan su riesgo son (la mayoría de ellas aumentan su riesgo incluso más que incluso recibir la terapia de reemplazo hormonal) son: haber tenido cáncer de mama o un familiar inmediato que lo ha tenido, beber más de 4 unidades de alcohol a la semana, no hacer ejercicio 3-4 veces (como mínimo) a la semana, tener más de 10 libras de sobrepeso, fumar o tener un largo historial de fumar, una dieta rica en alimentos procesados, haber estado tomando píldoras anticonceptivas durante muchos años. Entonces, la moraleja es: consulte a un médico capacitado en esta área especializada de la salud de la mujer y, por lo tanto, sepa cómo evaluar su candidatura y tratarla de manera segura.

Consultando con la Dra. Smith

Si está pasando por la perimenopausia o la menopausia y está experimentando confusión mental, pérdida de memoria o depresión, considere reservar una consulta conmigo. Tomaré un historial médico completo, posiblemente ordenaré pruebas de laboratorio y determinaré adecuadamente si su estado puede estar relacionado con niveles fluctuantes de estrógeno.

Llame al (416) 929-0707 para reservar una llamada de alineación gratuita de 15 minutos si desea ver si este enfoque de atención médica es algo que desea seguir.

Fuente: drsmithnd.com/