La relación entre el hombre y la tecnología ha experimentado una profunda transformación en las últimas décadas: de un papel marginal, periférico, de hecho se ha convertido en fundamental, indispensable en nuestro tipo de sociedad occidental moderna.

Dado que existen, en mi opinión, algunos aspectos realmente objetivos de mejorar la calidad de vida, como la utilidad del teléfono móvil en emergencias, sin embargo, creo que, como consecuencia, también existe la pérdida del contacto humano, del intercambio real, a favor del virtual. Basta con mirar la parada del transporte público, en las salas de espera o en cualquier otro lugar, donde hay más personas que conversan solas con su teléfono que las que conversan con la persona sentada al lado del otro. El mismo fenómeno también ocurre en la calle: la mayoría de la gente, mientras camina, envía mensajes de texto, navega o llama.

En palabras de Christopher Willard, una muestra representativa de la sociedad actual: “Muchos de nosotros pasamos nuestros días siempre con prisas, ocupados por “hacer” y dedicando poco o nada al simple hecho de “ser”. Este estilo de vida ha generado no solo adultos perpetuamente ocupados, sino también niños sobrecargados y ansiosos. Los niños absorben el estrés de su entorno y el de los adultos que forman parte de él. Los padres —y, en general, los adultos a cargo del cuidado de los niños— nerviosos e inestables pueden crear niños estresados ​​involuntariamente. Muchos niños están tan ocupados con los deportes, las tareas y las diversas actividades y cursos, que no tienen tiempo para simplemente estar con ellos mismos, conocerse y conocer el mundo que los rodea. (…) Finalmente, los jóvenes de todos los orígenes siempre pasan más tiempo en compañía del entretenimiento pasivo,[1]

¿Cuántas horas de media pasas al día en tu smartphone?

El estudio Counterpoint Research [2] destaca que casi la mitad de todos los usuarios de teléfonos inteligentes considerados (3.500 usuarios en todos los continentes) utilizan el dispositivo móvil durante más de 5 horas al día; las horas suben a más de 7 en el 26% de los usuarios. La navegación por Internet y los juegos representan las actividades más populares en todas las naciones analizadas, con porcentajes de uso del 64% y 62%; Le siguen las consultas por correo electrónico (56%) y los servicios de mensajería (54%) [3] .

¿Y qué pasa con el tiempo que pasan los niños?

El tiempo que los niños pasan frente a las pantallas crece cada vez más, aumentando significativamente en el verano, cuando las escuelas están cerradas y los niños tienen más tiempo libre. Las recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría a este respecto desaconsejan el uso de los dispositivos en niños de hasta dieciocho meses; desde este período hasta los dos años, se debe utilizar de forma muy limitada y siempre con la supervisión de un adulto. Para los niños de dos a cinco años, es imperativo no pasar de una hora al día, y también en este caso, siempre bajo el control de los padres. A partir de los seis años, se recomienda encarecidamente un “plan familiar”: es decir, se necesitan reglas precisas, tanto de tiempo como de contenido. De lo contrario, el riesgo es robar tiempo a la actividad física al aire libre y a los contactos interpersonales.[4]

La Sociedad Italiana de Pediatría también se ha movido en esta dirección, dando pautas muy similares a las estadounidenses, en cuanto a tiempos de exposición; En cuanto al vínculo entre el uso de la tecnología y las habilidades de aprendizaje, el SIP se expresa a partir de estudios recientes, según los cuales el uso de pantallas táctiles podría interferir en el desarrollo cognitivo de los niños, porque necesitan experiencia directa. y concreto con objetos, con el fin de refinar el pensamiento y la capacidad de resolución de problemas. En cuanto al desarrollo, una gran cantidad de tiempo frente a la pantalla se correlaciona con un bajo rendimiento en matemáticas, poca capacidad de atención e incluso menos relaciones sociales con los compañeros.

Hablando de bienestar general, el uso de herramientas electrónicas en la infancia durante más de dos horas al día se asocia con un aumento del peso corporal y problemas de conducta; alguna evidencia también sugiere que existe una correlación entre el uso de tabletas, dolor de cabeza y dolor muscular (especialmente cuello y hombros) debido a una postura inadecuada.

Además, el uso de dispositivos multimedia puede interferir con la calidad del sueño debido al estrés causado tanto por algún contenido estimulante como por la exposición a la luz de la pantalla, que puede interferir con el ritmo circadiano cuando la exposición se produce por la noche. Un estudio reciente concluye que los niños de entre uno y cuatro años que tienen televisores en sus habitaciones tienen peor calidad de sueño, más miedo a la oscuridad, pesadillas y diálogo sobre el sueño.

La exposición a tabletas también puede interferir con la visión: el uso continuo del teléfono inteligente puede causar sequedad en los ojos. Además, los teléfonos inteligentes se utilizan a corta distancia debido a su pequeña pantalla LED, lo que induce fatiga ocular, deslumbramiento e irritación.

La exposición temprana y prolongada a niveles de ruido intenso sin períodos de interrupción para los oídos puede conducir a una percepción alterada de los sonidos, con posible interferencia en el desarrollo del lenguaje, socialización, comunicación e interacción con otros niños. [5]

Como ya se mencionó, la intención no es demonizar la tecnología, sino proporcionar algo de reflexión.

La tecnología, para un niño, puede ser muy cautivadora, con todos esos colores brillantes, varios sonidos, etc. pero es muy probable, si no seguro, que produzca una adicción casi inmediata.

Paolo Crepet, refiriéndose a las nuevas computadoras donadas a una guardería, dice: “ Un poco más tarde llegó un pequeño grupo de niños de cuatro o cinco años. Hicieron un ruido tremendo, los profesores no pudieron silenciarlos. Al entrar en la sala de ordenadores, se sentaron en los taburetes y empezaron a jugar con el cd-rom. En unos minutos, silencio: los ojos en la pantalla, la mano en el ratón, era como si lo conocieran desde siempre. ” [6]

La tecnología permite “anular” la vivacidad y la necesidad de movimiento del niño, así como la actividad: pero ¿es esto realmente bueno para él? ¿O acaso es más bien el bien del adulto, que le permite “neutralizar” por un tiempo esa combinación de energía y exuberancia que constituye un niño? Sin embargo, esto es un alivio temporal, ya que, después de estar expuesto a la tecnología, el niño estará aún más nervioso e irritable, ya que está demasiado estresado a nivel nervioso; además, no habrá cumplido con su necesidad primaria de moverse, por lo que estará conmovido por una frustración inconsciente. Al contrario de lo que sucede si el niño juega al aire libre, donde es prácticamente imposible que se quede quieto: entonces puede desahogarse y producir las hormonas del bienestar,

Numerosos estudios han demostrado que la exposición a la naturaleza tiene efectos beneficiosos tanto a nivel físico como en el rendimiento escolar: después de participar en campamentos escolares al aire libre, los estudiantes muestran un aumento en el dominio de los conceptos científicos, una mejor capacidad cooperación y resolución de conflictos, fortalecimiento de la autoestima, mayor respeto por el medio ambiente, progreso en la resolución de problemas, mayor motivación para aprender y comportamiento más disciplinado en el aula [7]. Además, la naturaleza ayuda a reducir los síntomas del TDAH (síndrome de déficit de atención con hiperactividad) en los niños: el contacto con la naturaleza restaura la atención y promueve la recuperación de la concentración y una recuperación más rápida de la fatiga mental [8 ] .

Además de todos los beneficios enumerados, la naturaleza es una de las últimas cosas en este mundo por las que no se debe pagar, como escribe Peter Brown Hoffmeister: “ Llevar a los jóvenes al aire libre es una experiencia de compartir, algo que tiene que ver con con simbiosis y adaptación, dos conceptos que normalmente no se tienen en cuenta en un mundo que gira en torno al dinero. El problema es que los picnics no tienen mucho que ver con el dinero: la naturaleza sigue siendo libre en su mayor parte. Los estanques, arroyos y campos no tienen cajas registradoras en la entrada, no se puede acceder a ellos a través de una cabina de peaje. ” [9]

¿Qué hace que estar al aire libre sea tan especial? Tal vez la sencillez, tal vez incluso el hecho de que hay demasiadas cosas en nuestros hogares, demasiados aparatos electrónicos, demasiado de todo. Como escribió Henry David Thoreau en Walden hace unos ciento cincuenta años, “la mayoría de los lujos y muchas de las llamadas comodidades de la vida no son indispensables, pero son un obstáculo para la elevación de la humanidad. ” [10]

Probablemente, en el hogar empecemos a sentirnos apretados. Seguro que hay algo intangible al aire libre, que proporciona un bienestar inmediato: la naturaleza es una especie de medicina para el alma.

La naturaleza también es contacto con los animales: no virtual, sino real. Observar, acariciar, oler, comprender su comportamiento. Crepet continúa: “ Les pedí a algunos niños de una escuela primaria que dibujaran una vaca en color. Muy pocos han podido reproducir las formas y aún menos han podido teñir el pelaje correctamente: incluso un par de ellos se convencieron de que el pelo era morado, como el de la única vaca vista en su vida, que apareció en el comercial. publicidad de una famosa marca de chocolate. ” [11]

Si no todos los niños saben cómo es una vaca, aún menos saben que el pollo que comen es en realidad una gallina; pero, además de conocer a los animales, cada vez son menos los niños que conocen sus olores o las sensaciones que les da acariciarlos. Este es un problema que afecta a toda la sociedad, no solo a los niños: nuestra vida diaria se empobrece cada vez más desde el punto de vista sensorial. El entorno en el que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo, de hecho, es limitado y limitante, en lo que respecta a los cinco sentidos. En parte, es el efecto inevitable del progreso: la lucha por la supervivencia de la especie humana ya no requiere el uso estratégico de nuestras capacidades sensoriales. Las habilidades se miden más bien por nuestro talento cognitivo: inteligencia, memoria, capacidad adaptativa, reactividad. Los niños dedican gran parte de su tiempo a ver la televisión, una herramienta de comunicación capaz, en el mejor de los casos, de desarrollar solo dos de los cinco sentidos: la vista y, en segundo lugar, el oído. El video no se toca, saborea ni huele; además, con la televisión, la vista y el oído también se utilizan de forma pasiva. “Por tanto, es necesario ofrecer a los niños métodos pedagógicos más complejos y activadores, adecuados a sus expectativas cada vez más ricas ”, escribe Crepet. [12]

Nuestra sociedad occidental se caracteriza por el dominio de la tecnología y evalúa todo según la lógica de la productividad, la eficiencia y el beneficio. La educación también está imbuida de valores económicos: no quiere a los estudiantes como personas únicas y creativas, sino como funciones ejecutivas intercambiables, perfectamente integradas con el mundo del mercado. Las emociones a menudo se consideran una interferencia negativa que conduce al error. Mario Polito, autor de “Educando el corazón”, escribe sobre: ​​”La sobreestimación de la dimensión técnica conduce al analfabetismo emocional, la incapacidad para leerse y comprenderse a uno mismo, y la alienación de nosotros mismos, es decir, el desorden del pensamiento y la desorganización de la personalidad. Esta reducción del hombre a un apéndice de la tecnología deforma su persona y corroe su sentido de identidad “. [13]

Hablando de niños y tecnología, en la búsqueda de material para mi tesis encontré un estudio muy interesante, titulado “La infancia natural”, escrito por Stephen Moss y publicado en 2012 por el National Trust (un organismo para la protección de de lugares de interés histórico o naturalista, sin ánimo de lucro, fundada en 1895, precisamente para proteger y preservar de la industrialización algunos edificios y parte del territorio británico. Tras su constitución, el National Trust ha adquirido o recibido como donaciones numerosos lugares y monumentos, muchos de los cuales están abiertos al público. Esta asociación es hoy el primer terrateniente británico y tiene más de dos millones de miembros.) en el que define un nuevo desorden,por el momento aún no está incluido oficialmente en las definiciones actuales de medicina tradicional.

Este es el “Trastorno por déficit de naturaleza”, literalmente “Trastorno por déficit de naturaleza”. Aunque los datos de las estadísticas se refieren principalmente a Gran Bretaña, con referencia sin embargo también a otros países europeos, no existe una gran diferencia con los hábitos de nuestro país, en cuanto a los tiempos de exposición a la tecnología. El texto original está en inglés, yo personalmente he realizado la traducción.

(Para el texto en el idioma original, las notas del autor y la bibliografía relativa, consulte www.nationaltrust.org.uk ). Aquí tienes algunas páginas con los pasajes más significativos.

“Este estudio trata sobre el hecho ahora claro de que nuestra nación, y especialmente nuestros niños, están exhibiendo síntomas de un fenómeno moderno conocido como ‘Trastorno por Deficiencia de la Naturaleza’. Miramos lo que nos está costando este desorden, porque está comprobado que es muy difícil de revertir, y tratamos de aclarar qué debemos hacer para eliminarlo, antes de extender el asunto a toda la nación.

Es importante señalar desde el principio que no es un anacronismo quejarse de la modernidad. Los beneficios de la tecnología moderna son muchos; y clamar por un regreso a una edad de oro mítica sería tan ineficaz como engañoso.

En realidad, este estudio es un llamado a las armas para asegurarnos de que, a medida que avanzamos, lo hagamos preservando lo más preciado y lo que da un inmenso sentido a la vida. Como Octavia Hill, uno de los fundadores del National Trust, escribió hace más de cien años: ” La vista del cielo y las cosas que crecen son necesidades básicas, comunes a todos los hombres “. La creciente sombra de lo que se ha denominado Trastorno por Deficiencia de la Naturaleza amenaza el cumplimiento de lo que es necesario para nosotros; tenemos que invertir el curso.

La introducción del estudio presenta los argumentos con más detalle, comparando la sensación generalizada de que el trastorno por deficiencia de la naturaleza es marginal para la sociedad o simplemente una consecuencia inevitable de la modernidad. También demuestra la creencia generalizada de que es necesario hacer algo para cambiar la situación actual, para permitir que nuestros hijos se vuelvan a conectar con el mundo de la naturaleza.

Parte 1: Trastorno por deficiencia de la naturaleza: causas y consecuencias, centrada en la vida de los niños en Gran Bretaña, está especialmente preocupada por su falta de implicación con la naturaleza. Presenta estadísticas y los resultados de numerosas investigaciones y estudios, confirmando las dramáticas y preocupantes consecuencias de la situación actual. Se analizan tres categorías específicas: problemas de salud física, incluida la obesidad, problemas de salud mental y la creciente incapacidad de los niños para asumir riesgos por sí mismos y por los demás.

Parte 2: El valor del vínculo: Los beneficios de una infancia natural se refieren a las consecuencias, para la sociedad, derivadas del declive generacional del vínculo con el mundo de la naturaleza, dividido en cuatro categorías:

• Salud;
• Educación;
• Comunidad;

La Parte 3: Miedo y complejidad: Barreras para una niñez natural examina qué se interpone en el camino para lograr estos objetivos, que incluyen:

• los peligros del tráfico y cómo limita severamente la capacidad de los niños para aventurarse fuera del hogar;
• el tema de la Salud y la Seguridad, y cómo la obsesión por intentar alcanzar un mundo de “riesgo cero” limita severamente la libertad de los niños;
• el miedo de los padres a los “peligros extraños” y sus consecuencias en la libertad de los niños;
• la actitud negativa de algunas autoridades, que ven el juego de los niños al aire libre como algo que se debe detener en lugar de alentar;
• el papel pasado y, a veces, presente de ciertas organizaciones de conservación de la naturaleza que deberían estar mejor informadas ahora.

Parte 4: El debate: hacia soluciones lleva este estudio a concluir con un llamamiento: encontrar qué medidas, según el pueblo británico, se podrían tomar para comenzar a garantizar que cada niño tenga la oportunidad de desarrollar una conexión personal con el mundo de la naturaleza.

INTRODUCCIÓN:

En su influyente libro Last Child in the Woods , publicado en 2005, el autor californiano Richard Louv acuñó la frase que ha llegado a definir el problema que ahora estamos tratando de resolver:

“El trastorno por deficiencia de la naturaleza describe los costos humanos de la alienación de la naturaleza, que incluyen: menor uso de los sentidos, dificultad para prestar atención y mayores grados de dolencias físicas y emocionales. “

Los niños de nuestro país están perdiendo la pura alegría de la conexión con el mundo de la naturaleza; y, como resultado, como adultos no comprenderán la importancia de la naturaleza para la sociedad humana.

Si no revertimos esta tendencia hacia una infancia sedentaria y en interiores, – pronto – corremos el riesgo de acumular problemas sociales, médicos y ambientales en el futuro.

Las razones de esto no son todas las que parecen. La reacción instintiva, en una primera discusión, es que el trastorno de falta de naturaleza se trata de dos cosas: pobreza y tecnología.

Hay algo de verdad en ambos. El problema es más pronunciado en las zonas urbanas de bajos ingresos; y cuando se les pregunta a los niños por qué no salen a explorar el mundo de la naturaleza, los juegos de computadora y la televisión están en la lista de razones que los niños dan.

Pero ese no es el final de la historia. El trastorno por falta de naturaleza se extiende a toda la sociedad. Y aunque la naturaleza es en realidad más competitiva para la atención de los niños de hoy (y, francamente, las Playstations y las Wii son divertidas), hay pruebas importantes de que a los niños les gustaría pasar más tiempo al aire libre.

Hay mucho en juego aquí por aceptar simplemente la situación como una consecuencia inevitable de la modernidad. Necesitamos profundizar y mirar rumores como el tráfico, el “miedo a los extraños” y el fenómeno resultante de los “padres helicópteros”, que siguen y dirigen cada movimiento de sus hijos.

Entonces, ¿qué podemos hacer para combatir el problema del trastorno por falta de naturaleza, para asegurarnos de que los niños de hoy puedan descubrir el mundo de la naturaleza por sí mismos y cosechar los beneficios?

Nuestros periódicos nacionales han apoyado campañas, editoriales escritos y cartas de lectores impresas lamentando el estado actual de los niños de Gran Bretaña. En su opinión, estamos criando una generación de niños “teleadictos”, que en última instancia conducirá a la “erosión de la infancia”. Los padres están de acuerdo: una encuesta reciente reveló que dos de cada tres piensan que sus hijos hoy en día tienen menos libertad para vagar que las gallinas camperas.

Ahora estamos en un punto crucial. Tenemos la evidencia: tanto el daño causado por esta situación como los múltiples beneficios de permitir a los niños de entre siete y doce años la libertad de explorar el mundo de la naturaleza. Contamos con el apoyo: de prácticamente cualquier persona involucrada con los niños, ya sea profesionalmente o como padre, o ambos. Y tenemos la oportunidad: no tanto porque la naturaleza sea más o menos un recurso gratuito, que ofrece muchos beneficios de bajo costo para los niños y las familias, factor importante en esta época de estrés económico. Entonces tenemos los medios, las razones y las oportunidades. Ahora necesitamos el testamento. Las cosas no se pueden cambiar de la noche a la mañana, pero tenemos que empezar por algún lado. Este informe es un primer paso, deseando plantear el debate sobre este tema y proporcionar el punto de partida para ayudar a resolverlo. El objetivo es nada menos que el arranque para la creación de una nueva forma de vida para los niños de nuestro país.

Parte 1:

Trastorno por falta de naturaleza: causas y consecuencias.

Hasta hace poco, si un niño era enviado a su habitación durante el día era porque se había portado mal.

Hoy las cosas son muy diferentes. La habitación de los niños ya no es un lugar de castigo, sino un centro de entretenimiento: el epicentro de su vida social. Desde aquí pueden acceder al mundo exterior a través de su teléfono celular, televisión o computadora; o sumergirse en un mundo irreal y cautivador de juegos de computadora, cuyos antecedentes son tan convincentes que a los niños a veces les cuesta distinguir esta “realidad virtual” del mundo real. ¿Por qué iban a tener que aventurarse al exterior? Las estadísticas confirman la percepción generalizada de que los niños de nuestro país tienen un estilo de vida muy fijado en la pantalla:

• en promedio, los niños británicos ven más de diecisiete horas de televisión a la semana: aproximadamente dos horas y media al día, todos los días del año;
• los niños británicos pasan más de 20 horas a la semana en línea, principalmente en sitios de redes sociales;
• a medida que crecen, aumentan sus “adiciones electrónicas”. Los niños británicos de entre once y quince años pasan aproximadamente la mitad de su tiempo de vigilia frente a una pantalla: siete horas y media al día, un aumento del cuarenta por ciento en una década.

El aumento del juego virtual, a diferencia del juego real, sorprendentemente no tiene grandes efectos en la vida de los niños; pero todavía se llama “la extinción de la experiencia”.

Al buscar las causas de por qué los niños de hoy ya no tienen vínculos con el mundo natural, muchas personas señalan con el dedo con decisión este estilo de vida basado en pantallas. Pero no debemos olvidar que la tecnología aporta muchos beneficios a los niños, entre ellos la posibilidad de acceder a mucha información sobre el mundo de la naturaleza. Y aunque sería fácil llegar a la conclusión de que la trampa de este entretenimiento basado en la pantalla es la principal razón por la que los niños rara vez salen, podría ser un síntoma de lo que Richard Louv llama ” arresto domiciliario agradable y protector”.

Para encontrar las causas reales de la situación actual, también debemos examinar las otras formas en que se ha erosionado la libertad de los niños para aventurarse al exterior.

Entonces, ¿son nuestros hijos realmente prisioneros en sus hogares? Las estadísticas parecen confirmar este punto de vista. En una sola generación desde la década de 1970, el “alcance” de los niños, el área alrededor de su hogar donde se les permite deambular de forma independiente, ha disminuido en aproximadamente un 90%. En 1971, el 80 por ciento de los niños de siete y ocho años caminaron a la escuela, a menudo solos o con sus amigos, mientras que dos décadas más tarde, menos del diez por ciento lo hicieron, en su mayoría todos acompañados por sus padres.

Si bien la mayoría de los niños de hoy no pueden salir solos a la calle, las posibilidades de que exploren el mundo de la naturaleza son aún más remotas.

Existe evidencia que sugiere que este estilo de vida sedentario en interiores tiene profundas consecuencias en la salud de nuestros niños, especialmente con respecto a lo que se ha llamado la “epidemia moderna” de obesidad:

• aproximadamente tres de cada diez niños en Inglaterra entre las edades de dos y quince años tienen sobrepeso o son obesos;
• el porcentaje de personas clasificadas como obesas ha aumentado drásticamente entre 1995 y 2008, del 11% a casi el 17% en los hombres y del 12% al 15% en las mujeres;
• Si esta tendencia actual continúa, en 2050 más de la mitad de todos los adultos y una cuarta parte de los niños serán obesos.

Otros problemas de salud física en este sentido se refieren a la falta de vitamina D, fenómeno que conduce a un aumento, en la infancia, del raquitismo, la miopía y el asma. También hubo una disminución en la capacidad de los niños para realizar tareas físicas simples, dando lugar a una “generación de frágiles”; una disminución de las capacidades cardiorrespiratorias de los niños (corazón y pulmones), de alrededor del 10% en una década. Todos estos problemas de salud han sido atribuidos, en parte, por los investigadores a una disminución en el tiempo que los niños pasan al aire libre en comparación con las generaciones anteriores.

Pero los problemas físicos son solo una parte de la historia. La encuesta Good Childhood encontró que los niños sufren una “epidemia de enfermedades mentales”, con aumentos significativos, entre 1974 y 1999, en el número de niños con problemas emocionales y de conducta:

• uno de cada diez niños entre las edades de cinco y dieciséis años tiene un trastorno mental certificado clínicamente;
• uno de cada doce adolescentes se autolesiona;
• a unos 35.000 niños en Inglaterra se les recetan antidepresivos.

Los problemas de salud física y mental son las consecuencias más evidentes de la falta de relación con la naturaleza, pero hay otras que son menos tangibles, aunque no menos importantes.

La principal de ellas es la disminución de la resiliencia emocional, junto con la disminución de la capacidad de asumir riesgos, ambas habilidades vitales para el desarrollo de lo que es esencial al aire libre, como señala la psicóloga infantil Tanya Byron:

“Cuanto menos juegan al aire libre, menos aprenden los niños a lidiar con los riesgos y desafíos que enfrentarán como adultos. Nada puede reemplazar lo que los niños obtienen de la libertad e independencia de pensamiento que tienen cuando experimentan cosas nuevas solos al aire libre “.

Un impacto potencial es que los niños que no corren riesgos se convertirán en adultos que no pueden correr riesgos. “

PARTE 2:

EL VALOR DEL BONO: BENEFICIOS EN UNA INFANCIA NATURAL.

” El mundo de la naturaleza es vital para nuestra existencia, proporcionándonos cosas esenciales como comida, agua y aire limpio, pero también otros beneficios culturales y de salud que no siempre se aprecian del todo porque los damos por sentado”. Caroline Spelman. Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Políticas Rurales.

Así, esta es una historia de tristeza imparable: cómo una generación de niños demuestra que sufren la falta de contacto con el mundo de la naturaleza, con graves consecuencias tanto para ellos como para la sociedad. Ahora es el momento de ver los aspectos más hermosos de todo: ¿Cuáles serían los beneficios de volver a conectar a nuestros hijos con la naturaleza?

Básicamente, todos estos beneficios provienen de una característica importante del mundo natural, en comparación con las alternativas virtuales. A diferencia de estos, la naturaleza no tiene un manual de instrucciones, ni una escala predefinida de posibles configuraciones; sin embargo, contiene infinitas posibilidades.

También hay pruebas irrefutables de que los seres humanos tienen una necesidad innata de la naturaleza: un concepto conocido como “biofilia”. Originalmente acuñada por Erich Fromm, y más tarde dada a conocer mejor por el biólogo Edward O. Wilson, la biofilia se refiere a nuestra necesidad principal de conectarnos con el mundo natural; y aunque llevamos vidas muy diferentes a las de nuestros antepasados ​​prehistóricos, sigue siendo fundamental en nuestras vidas incluso hoy:

” Así como los niños necesitan una nutrición adecuada y un buen sueño, ciertamente también pueden necesitar el contacto con la naturaleza “. (Louv).

Tim Gill, uno de los principales expertos en infancia del Reino Unido, desarrolla este concepto:

” Los lugares naturales son entornos singularmente estimulantes, fascinantes y que mejoran la vida, donde los niños pueden alcanzar nuevas profundidades en la comprensión de sí mismos, sus habilidades y su relación con el mundo que los rodea “.

Esta comprensión profunda conduce al desarrollo de oportunidades que, a su vez, conducen a una serie de beneficios globales para la sociedad. Esto ocurre en cuatro categorías:

1. BENEFICIOS DE LA SALUD:

Si queremos mejorar el bienestar físico de nuestros hijos mediante una mayor actividad y comenzar a reducir la epidemia de obesidad infantil, una cosa importante que podemos hacer es hacer que jueguen al aire libre. Como observó una persona que trabaja en el campo de la niñez: “ Si ves a los niños jugar al aire libre, verás que hacen tantas actividades físicas (corren horas, cavan, trepan,…); si les dijéramos, no lo harían, sino que jugando quieren hacerlo. No conseguirás esos niveles de actividad física con nada más. “(Penny Wilson).

Además, los beneficios del juego al aire libre también se trasladan a la vida. Existe una clara evidencia de que el hábito de ejercicio de un niño sienta las bases de sus hábitos de adulto.

La exposición al mundo de la naturaleza puede incluso aumentar la esperanza de vida de las personas. En 2009, investigadores de la Universidad de Essex publicaron un estudio sobre la naturaleza, la infancia, la salud y los caminos de la vida. En un camino de vida donde los niños se crían al aire libre, su esperanza de vida adulta aumenta.

Pero si el juego al aire libre es tan bueno para los niños, ¿por qué necesitan dejar las áreas de juego y explorar más allá de sus fronteras? Porque, a diferencia de los parques infantiles diseñados por la mente humana, los entornos naturales permiten que los niños jueguen de muchas formas, mucho más variadas y utilizando su imaginación.

En comparación con las áreas de juego creadas por el hombre, el mundo de la naturaleza es muy complejo, con muchos lugares para esconderse o explorar; no es limpio, lo que puede resultar desagradable para los adultos, pero para los niños garantiza un mayor atractivo; y, sobre todo, es dinámico, varía de un día a otro, de una estación a otra y de un año a otro.

Por supuesto, estar al aire libre también puede llevar a los niños a enfrentar experiencias menos agradables: asustarse, enfriarse, mojarse y, a veces, incluso lastimarse. Pero considere la alternativa: que nuestros hijos crezcan sin jamás encontrar estas cosas “difíciles” y que entren en el mundo de los adultos sin estar preparados para los desafíos que conlleva.

Por eso los beneficios de una conexión con la naturaleza, a nivel mental, son tan importantes como los físicos, si no más, aunque los dos están, por supuesto, estrechamente vinculados: más actividad física promueve una mejor salud mental, y la infancia sedentaria conduce a más problemas mentales.

Específicamente, un alto porcentaje de niños que sufren de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) se benefician de un mayor contacto con la naturaleza. En un estudio, la exposición a la naturaleza redujo tres veces los síntomas del TDAH en los niños en comparación con estar adentro.

Pero no solo los niños con un diagnóstico específico se benefician de un mayor contacto con la naturaleza. La exposición al entorno natural reduce el estrés y el comportamiento agresivo en todos los niños y les da un mayor sentido de autoestima.

A largo plazo, el contacto continuo y regular con la naturaleza conduce a un mayor nivel de satisfacción con la vida en general.

B: BENEFICIOS EDUCATIVOS / ESCOLARES:

Un mayor contacto con la naturaleza también mejora la forma en que los niños aprenden, tanto formal como informalmente. Aprender al aire libre les brinda una experiencia directa del tema, lo que hace que su comprensión sea más interesante y atractiva. También les permite desarrollar los vínculos vitales entre el mundo exterior y lo que la pedagogía define como “ el mundo interior, oculto y afectivo ” de los niños. (Robin Moore).

La evidencia de mejora, que el psicólogo infantil Aric Sigman llama ” efecto de campaña “, es considerable: descubrió que los niños expuestos a la naturaleza obtuvieron puntuaciones más altas en concentración y autodisciplina; que mejoraron sus patrones de razonamiento, atención y observación; lo hicieron mejor en lectura, escritura, matemáticas, ciencias y estudios sociales; trabajaron mejor en grupo y, sobre todo, mostraron un mejor comportamiento.

Así, los niños que aprenden al aire libre, aprenden más, comprenden más, se sienten mejor, se desempeñan mejor, trabajan de manera más colaborativa y son físicamente más saludables. No está mal como resultado de simplemente cambiar el lugar donde se les enseña.

C: BENEFICIOS COMUNITARIOS:

Volver a conectar a los niños con la naturaleza no solo es una ventaja para ellos. Hay consecuencias positivas para las comunidades y para la sociedad en su conjunto.

En 2011, un estudio cultural y etnográfico de cruzados que comparó la infancia en el Reino Unido, España y Suecia descubrió que los padres británicos enmarcaban a sus hijos en un círculo de “consumismo compulsivo”. El estudio, basado en un estudio previo significativo que vio al Reino Unido en una posición baja en bienestar infantil en veintiún países analizados, informó comentarios bastante similares en los niños de los tres países:

“Los niños de los tres países dijeron a los investigadores que su felicidad depende de tener tiempo para pasar con la familia y estar lleno de cosas que hacer, especialmente al aire libre , en lugar de tener tecnología o ropa. firmado. A pesar de esto, una de las cosas más sorprendentes de este estudio es que los padres en el Reino Unido sintieron una tremenda presión por parte de la sociedad para comprar bienes materiales para sus hijos; esta presión se sintió más en situaciones de bajos ingresos. (Encuesta: Mi cursiva).

Se puede ver con gran evidencia que incluso el más mínimo contacto con la naturaleza fortalece a las comunidades; Los estudios han demostrado que, incluso en aquellos casos en los que la única variación era la vista de un espacio verde desde la ventana, la incidencia de la delincuencia se reduce en un 50%.

Intuitivamente, en un mundo donde los niños juegan en su espacio verde y se recomienda que lo hagan, esos niños pasan a formar parte de la comunidad.

D: BENEFICIOS AMBIENTALES.

Por importantes que sean las motivaciones económicas de corto plazo, no debemos perder de vista las de largo plazo.

Por todas las razones de nuestra adicción a la naturaleza, no mantendremos nuestra relación bidireccional con el mundo natural a menos que desarrollemos esos lazos en la juventud.

Esto se debe en parte a que solo los adultos que experimentaron la naturaleza cuando eran niños probablemente estarán motivados para proteger el medio ambiente, como dice el Dr. William Bird:

“ La edad clave para la influenza parece ser antes de los doce años. Antes de esta edad, el contacto con la naturaleza en todas sus formas, pero en particular con la naturaleza “salvaje”, parece influir fuertemente en un comportamiento positivo hacia el medio ambiente. “

Si queremos crear un entorno mejor, para la vida silvestre y para las personas, esta experiencia y este conocimiento son hitos esenciales. Como concluye Richard Louv:

” Si queremos salvar el ecologismo y el medio ambiente, también debemos salvar una especie en peligro de extinción: el niño en la naturaleza “.

No son solo los niños los que necesitan la naturaleza; la naturaleza también necesita niños.

PARTE TRES:

MIEDO Y COMPLEJIDAD: BARRERAS PARA UNA INFANCIA NATURAL.

La infancia se ve amenazada por la creciente aversión de los adultos al riesgo y la intrusión de ese miedo en todos los aspectos de sus vidas.

El peso de la evidencia de los beneficios de devolver a los niños a la naturaleza es, como hemos visto, muy notable. Incluso tenemos un periódico del gobierno, The Natural Choice, que hace varias recomendaciones diseñadas explícitamente para volver a conectar a los niños de nuestro país con el mundo de la naturaleza, que incluyen:

• Reconociendo que debemos aprovechar el “servicio de salud de la naturaleza”, en particular con referencia a la salud física y mental de los niños;
• Un compromiso específico para incrementar el aprendizaje al aire libre, ofreciendo a las escuelas apoyo práctico;
• Crear mejores accesos cercanos a la naturaleza, tanto a nivel local como más amplio, para permitir que los niños (y adultos) experimenten sus beneficios.

Y, sin embargo, la corriente continúa fluyendo en la dirección equivocada. Entonces, ¿qué nos detiene?

La respuesta es que hay una gran cantidad de barreras, algunas justificadas, otras no; algunos funcionales y otros más arraigados y psicológicos. Estas barreras pueden ser muy difíciles de romper, sobre todo porque se han arraigado en nuestras vidas.

A: TRÁFICO:

En primer lugar, existe una barrera que es en gran parte funcional y se refiere a lo que es totalmente racional, aunque la imagen no es lo que podría parecer a primera vista.

Los gobiernos y las organizaciones de tráfico quieren hacernos creer que la historia de la seguridad vial de los niños en los últimos años es un éxito sin precedentes. Las estadísticas parecen respaldar esto: el número de niños muertos en nuestras calles ha disminuido significativamente, de alrededor de setecientas muertes en 1976 a solo 81 en 2009. Pero la verdadera razón de esta disminución es que a los niños hoy en día rara vez se les permite aventurarse. afuera solo.

De hecho, el estudio One False Move de Mayer Hillman encontró que en 1971, el 80% de los niños de siete y ocho años iban solos a la escuela; en 1990 sólo el 9% realizaba el viaje sin acompañante. Hillman y otros concluyeron que los accidentes de tráfico que involucran a niños habían disminuido no porque las carreteras se volvieran más seguras, sino porque los niños ya no podían estar expuestos al peligro que representaban.

El uso del automóvil se mantiene en niveles históricamente más altos. Si las cosas no cambian, los peligros del tráfico seguirán siendo una de las principales razones por las que los niños no juegan al aire libre. Esta es una barrera fundamental a superar si queremos restablecer el “derecho a la deambulación” de nuestros hijos: tanto en las calles donde viven, como en un entorno natural más amplio.

B: ACTITUD ANTE EL RIESGO.

La trata representa un riesgo físico para los niños que nunca debe subestimarse. Pero hay otras formas de riesgo que son positivas. Dar a los niños la oportunidad de explorar el entorno natural constituye inevitablemente un elemento de peligro. Sin embargo, debemos mirarlo en perspectiva: los niños son llevados al hospital, por caerse de la cama, tres veces más que caerse de un árbol. Irónicamente, el lugar más peligroso para un niño es el hogar:

• cada año acuden a las salas de emergencia un millón de niños hasta los catorce años: treinta mil con síntomas de intoxicación, principalmente por productos de limpieza del hogar, y cincuenta mil con escaldaduras o quemaduras;
• medio millón de niños pequeños y niños pequeños (término que no tiene equivalente en italiano, traducido como “niño pequeño que da sus primeros pasos”, ndt) se lastiman cada año en casa, treinta y cinco mil cayendo por las escaleras;
• en promedio, diez niños mueren cada año por caerse de una ventana o balcón, mientras que los incendios domésticos causan la mitad de todos los accidentes fatales de niños.

Sin embargo, a pesar de estas terribles estadísticas, seguimos afirmando que el peligro está fuera del hogar y que, al mantener a los niños dentro, de alguna manera les evitamos cualquier riesgo. Claramente, las estadísticas anteriores muestran que este no es el caso.

Por supuesto, incluso un entorno natural no está completamente libre de riesgos. Pero estos riesgos son una parte fundamental de la infancia: al aprender gradualmente qué es seguro y qué es peligroso, especialmente con atención a sus acciones y comportamientos, los niños desarrollan su propio “termostato de riesgo”.

Trepar a un árbol es un buen ejemplo: puede ser fácil subir, pero luego el niño puede darse cuenta de que puede ser mucho más difícil descender. La experiencia le enseña una lección importante sobre sus limitaciones y los riesgos que se prepara para asumir.

 Tim Gill pidió “el rechazo total de la filosofía de protección”. En su lugar, argumenta, debemos aceptar el riesgo, la incertidumbre y el desafío, incluso el peligro, como ingredientes esenciales para una infancia completa.

C: EL MIEDO A LOS EXTRAÑOS:

Si bien tratamos el tema del riesgo, también debemos considerar el aspecto más emotivo y controvertido del tema. No hay duda de que el mayor miedo de los padres es el miedo a los extraños. Es probable que el miedo a los extraños esté bien arraigado en nuestra conciencia, habiendo evolucionado como una estrategia de supervivencia entre nuestros antepasados ​​más remotos. Pero Richard Louv sugiere que el “síndrome del hombre negro” puede haberse vuelto contraproducente hoy en día:

“El miedo es la fuerza más poderosa que impide que los padres permitan a sus hijos la libertad que tuvieron cuando eran niños”.

Como resultado, una minoría significativa de padres se está involucrando tanto en la protección de sus hijos que recurren a medidas extremas, como equipos GPS para rastrear cada movimiento de sus hijos.

Sin embargo, los mayores peligros para los niños no están fuera de sus hogares, en el bosque o en los campos, sino exactamente en el lugar que los padres encuentran más seguro: sus dormitorios. La gran mayoría de los abusos sexuales son cometidos por familiares de la víctima: padres, parientes o suegros, tíos o “amigos de la familia”.

Cuando hay extraños involucrados, en su mayoría atraen a su víctima a través de chats de Internet, haciéndose pasar por adolescentes. Dado que tres de cada cuatro niños de entre ocho y once años, y dos de cada tres, de entre cinco y siete años, utilizan Internet con regularidad en la actualidad, muchos de ellos pueden ponerse en peligro sin darse cuenta.

Entonces, ¿nuestros hijos están más seguros en sus habitaciones de lo que estarían afuera con un grupo de amigos? Las estadísticas, la experiencia y el sentido común sugieren que no; sin embargo, convencer a los padres de los peligros reales en el hogar, en comparación con los que se imaginan afuera, será muy difícil.

D: ACTITUD DE LAS AUTORIDADES:

Todos logramos empatizar con el dilema al que se enfrentan los padres llenos de miedos sobre los riesgos que plantea la trata o los extraños, aunque podemos decir que estos miedos no siempre están justificados. Pero hay otra barrera que impide que nuestros hijos recuperen el vínculo con la naturaleza: las figuras vinculadas a la autoridad. Estos incluyen maestros, policías y otros oficiales que, a menudo con las mejores intenciones, están erosionando la libertad de nuestros niños. Y aunque los más profesionales tienen una visión más equilibrada, incluso una pequeña minoría es suficiente para disuadir a los niños de conectarse con el mundo de la naturaleza. Además, como los niños ya no pueden aventurarse afuera, nadie se destaca entre la multitud. Entonces,la criminalización del juego natural “.

Parece que actualmente vivimos en un mundo donde hasta las acciones más inocentes de los niños a veces se consideran inaceptables, con todas las consecuencias que esto conlleva para la libertad de los niños.

E: MANTENGA LOS BRAZOS PRESERVADOS.

” Solo toma fotos, deja solo huellas … ” Para los ambientalistas y conservadores de todo el mundo, este mantra se ha convertido en el equivalente a uno de los Diez Mandamientos.

Pero tuvo exactamente el efecto contrario de lo que originalmente significaba. Si las organizaciones conservadoras y sus tutores prohíben las experiencias directas, entonces la pasión de los niños por la naturaleza, en lugar de ser cultivada y alentada, simplemente será rechazada. Un comentarista experto, Martin Maudsley, de la Oficina Nacional de la Infancia, destacó la importancia de que los niños tengan un enfoque directo y práctico: tocar, levantar, recolectar y, a veces, ¡ser mordido o picado! La evidencia generalizada sugiere que la mayor sensibilidad ambiental en los adultos se deriva de las experiencias infantiles de juego no estructurado en entornos naturales, incluidas las actividades interactivas (potencialmente dañinas).

También debemos tener cuidado con la tendencia a convertir cualquier encuentro con la naturaleza en algo así como una “experiencia interactiva”. En el pasado, las reservas naturales apenas se distinguían de otros espacios abiertos; hoy en día, tienen tantos letreros, letreros y actividades organizadas que muchos visitantes no podrán ver el desierto que vinieron a ver.

Además, al transformar lo que debería ser una experiencia espontánea en una experiencia organizada, existe el peligro real de que las personas asuman que necesitan habilidades especiales y equipos específicos.

CUARTA PARTE: ÚNETE AL DEBATE. HACIA SOLUCIONES.

Cualquiera que esté involucrado con los niños – como padre, como trabajador o ambos – sabe que no existe un “remedio infalible” que pueda reconectar instantáneamente a los niños de nuestro país con el mundo de la naturaleza. Lograr esto requerirá cambios a largo plazo en toda la sociedad, en tres esferas distintas: individual, colectiva y política. Las personas y las familias juegan un papel crucial en el inicio del proceso de involucrar a sus hijos con la naturaleza. Un enfoque válido sería establecer clubes de la naturaleza y la familia que ya han logrado un gran éxito en los EE. UU. Y Australia. Son grupos de personas que salen con frecuencia a la naturaleza, agrupando niños,

Paralelamente a este estudio, National Trust lanza su próxima contribución: una campaña llamada “Cincuenta cosas que hacer antes de los once y tres cuartos”, que surgió como resultado de estudios que muestran la importancia de desarrollar una conexión con la naturaleza. dentro de doce años. Concebido por el personal y los voluntarios de todo el Trust, es un llamado a las armas para todas las organizaciones para garantizar que su objetivo de ser conservadores con los brazos abiertos se extienda a todos los niños del país.

Esto debe ser algo que todos decidamos hacer juntos. En un momento en el que nuestro país se enfrenta a uno de los mayores desafíos de su historia, desde el cambio climático hasta el colapso económico, puede parecer demasiado simplista pensar que reconectar a los niños con la naturaleza debería estar en la parte superior de la lista.

Pero consideremos los beneficios sociales, económicos y políticos de alcanzar este hito. Imagínese un mundo donde nuestros niños estén más sanos física y mentalmente, comunidades con un mayor sentido de cohesión y vínculo, y donde todos puedan disfrutar de una relación más íntima con la naturaleza y todos los beneficios que conlleva.

Los costos reducidos para el Servicio Nacional de Salud, una mayor adquisición educativa en nuestras escuelas y familias más felices y satisfechas serían solo el comienzo.

En última instancia, esto ayudaría a formar a generaciones de niños con un enfoque más equilibrado de la toma de riesgos, lazos más profundos con sus compañeros y una verdadera conciencia de sí mismos y una perspectiva del mundo en general, listos para ocupar su lugar en la sociedad adulta.

Con este informe, National Trust lanza un proceso de consulta de importancia primordial y pide a las personas e instituciones que aporten soluciones prácticas, efectivas y alcanzables para reconectar a los niños con el mundo de la naturaleza.

Si es padre o abuelo, o si trabaja con niños en un contexto profesional o voluntario, queremos saber de usted. Y especialmente si estás en una posición influyente, necesitamos que salpiques el mundo. Sólo entonces comenzará a producirse un verdadero cambio. No estamos tratando de hacer retroceder el reloj a una imagen nostálgica, teñida de rosa. Se trata de mirar hacia el futuro y crear un mundo nuevo: donde ver a los niños jugar afuera, sin la supervisión de los padres, es la norma más que la excepción.

No será fácil de lograr. Pero en última instancia, queda una pregunta: debemos asegurarnos de que cada niño tenga la oportunidad de desarrollar una conexión personal con el mundo de la naturaleza, con todos los beneficios que esto traerá… ¿verdad?

La decisión es tuya.

BIBLIOGRAFÍA:

2014. Brown Hoffmeister , déjalos jugar con los osos. Cómo introducir a nuestros hijos a la naturaleza. Una guía valiente , Fabbri Editore, Milán, 2014.
2015. Crepet, No somos capaces de escucharlos – Reflexiones sobre la infancia y la adolescencia, Einaudi Editore, Turín, 2001.
2016. Polito, Educando el corazón – Estrategias para una comunidad que cuida a las nuevas generaciones , Ediciones La Meridiana, Molfetta (BA), 2005.
2017. David Thoreau, Walden o Life in the Woods , Mondadori Libri, Milán, 2018.
2018. Willard, Mindfulness para niños y adolescentes – Ejercicios y prácticas para educar en mindfulness y conquistar la serenidad , Terra Nuova Edizioni, Florencia, 2017.

SITIOS DE INTERNET CONSULTADOS:

www.HDblog.it

www.agendadigitale.eu.

www.sip.it.

www.nationaltrust.org.uk.

[1]    C. Willard, Mindfulness para niños y adolescentes – Ejercicios y prácticas para educar en mindfulness y conquistar la serenidad , Terra Nuova Edizioni, Florencia, 2017.

[2]   www.HDblog.it

[3]    Ibíd.

[4]   www.agendadigitale.eu.

[5]    Fuente completa: www.sip.it/2018/06/18.

[6]    P. Crepet, No somos capaces de escucharlos – Reflexiones sobre la infancia y la adolescencia, Einaudi Editore, Turín, 2001.

[7]           Padre Brown Hoffmeister , déjelos jugar con los osos. Cómo introducir a nuestros hijos a la naturaleza. Una guía valiente , Fabbri Editore, Milán, 2014.

[8]    Ibíd.

[9]    Ibíd.

[10]             H. David Thoreau, Walden, o Life in the Woods , Mondadori Libri, Milán, 2018.

[11]   P. Crepet, No somos capaces de escucharlos – Reflexiones sobre la infancia y la adolescencia, Einaudi Editore, Turín, 2001.

[12]   Ibíd.

[13]   M. Polito, Educando el corazón – Estrategias para una comunidad que cuida a las nuevas generaciones , Edizioni La Meridiana, Molfetta (BA), 2005.

Fuente: paolaleveghi.com/