Masaje previo al evento: ¿ayuda u obstáculo?; por Lowell Greib, Naturópata ND

Después de muchas horas de entrenamiento, las tarifas de inscripción pagadas y el compromiso de participar en un evento (ya sea el primero o el cuadragésimo), la pregunta inminente de ‘¿Me pregunto si hay algo más que pueda hacer para prepararme para mi carrera?’ , salta a nuestras cabezas. Esto a menudo lleva a una llamada telefónica a su terapeuta manual favorito. Un tratamiento rápido solo puede ser algo bueno, ¿verdad? Bueno en realidad no..

A lo largo de los años, a menudo recibimos preguntas previas a la carrera sobre masajes y terapia con la presunción de que el trabajo con tejidos blandos puede conducir a una mejor preparación y rendimiento. A través de conversaciones con los principales médicos que practican la terapia manual, es cada vez menos común utilizar la manipulación de tejidos blandos (es decir, técnicas de masaje) inmediatamente antes de la competencia. Esto puede parecer contrario a la intuición, ya que uno pensaría que las técnicas de masaje o de liberación muscular serían buenas para aflojar el músculo que, a su vez, sería mejor para el rendimiento.

La evidencia empírica de los colegas es valiosa, pero ¿hay evidencia de que estas técnicas pueden tener efectos adversos en el rendimiento? Hay dos investigaciones particulares que pueden ser indicativas de por qué el trabajo con tejidos blandos puede ser contraproducente inmediatamente antes de la competición (es decir, en el día o dos antes de un evento).

El primero tiene una relación con la activación del sistema nervioso. Hay datos que sugieren que un componente del sistema nervioso autónomo (SNA) se puede regular después de la terapia de masaje. Eso tiene que ser algo bueno, ¿verdad? No exactamente. El SNA, de hecho, se compone de dos sistemas, el simpático y el parasimpático. El sistema simpático es responsable de nuestra capacidad de escapar de osos y leones de montaña. Es el componente de “lucha o huida” de nuestro sistema nervioso lo que necesitamos para sobrevivir. Empuja la sangre al músculo y prepara el sistema nervioso para mover su esqueleto de manera eficiente. Moviliza el azúcar al torrente sanguíneo para que pueda usarse para obtener energía rápida durante la actividad. El sistema parasimpático, sin embargo, hace lo contrario. Nos permite “descansar y digerir”. Facilita la digestión, la relajación y nos ayuda a almacenar el azúcar en forma de glucógeno. El componente del SNA que se activa mediante la terapia de masaje es, como es lógico, el sistema nervioso parasimpático. Esto es probablemente por qué muchos se sienten como un tazón de gelatina después de ver su RMT. Se facilita un estado relajado. Cuando los dos componentes del sistema nervioso compiten por el dominio, tendría sentido que antes de un evento, un atleta quiera que su sistema nervioso simpático tenga dominio, ya que las facetas de ese sistema nos permitirán realizar nuestra actividad de manera más eficiente.

La segunda pieza de investigación que es relevante para el rendimiento son los efectos del trabajo de los tejidos blandos en el metabolismo muscular. Como muchos saben, uno de los subproductos metabólicos del ejercicio es un compuesto llamado lactato. Cuando esto se acumula en el tejido muscular, hay una disminución en el rendimiento con el tiempo. Los datos publicados hace casi dos décadas, indicaron que después de períodos más cortos de ejercicio, el grupo tratado con masaje tenía más acumulación de lactato en sus músculos. Tendría sentido que con ejercicios de mayor duración (como participar en un evento de carrera) la acumulación de lactato continuaría aumentando y en algún momento limitaría el rendimiento.

Con la inversión de tiempo, energía, esfuerzo y dinero, considere detenidamente los efectos que el trabajo de tejidos blandos puede tener en los resultados de rendimiento en su próximo evento deportivo. Debido tanto al sistema nervioso como a los efectos metabólicos, se desaconseja el cuidado muscular 24-48 horas antes de un evento. Dicho esto, un terapeuta experto ofrecerá tratamiento a sus atletas utilizando otras técnicas de rendimiento que pueden influir positivamente en su éxito.
Referencias