Estos puntos podrán estar ubicados cerca de los puntos desencadenantes en los grupos de músculos grandes o cerca de la trayectoria de las vías nerviosas. La acupuntura actúa haciendo que los músculos tensos se relajen, disminuyendo el espasmo muscular, aumentando el flujo sanguíneo local, y bloqueando la transmisión de los impulsos de dolor a través de los nervios, y estimulando la liberación de sustancias naturales que eliminan el dolor como las endorfinas. Una multitud de estudios han demostrado que la acupuntura es eficaz para el dolor crónico causado por la osteoartritis, dolor de espalda baja, dolor de cabeza, dolor de cuello, y tendinitis.

Los ensayos controlados aleatorios realizados por el Colegio Canadiense de Medicina Naturopática han demostrado que el cuidado Naturopático para el dolor de hombro y para el dolor de espalda baja, que incluye la acupuntura como elemento clave del plan de tratamiento, fue más eficaz que los tratamientos estándar, tales como el uso de ejercicios específicos.

En otro estudio de 44 pacientes con osteoartritis de la rodilla se encontró que el uso de dos protocolos diferentes de acupuntura que combinan el uso de diferentes puntos en la pierna fue capaz de reducir el dolor considerablemente. Las clasificaciones de dolor subjetivo, así como la rigidez y la función se mejoraron después de la acupuntura tratamiento.

En un estudio de 60 pacientes con dolor de cuello crónico, se demostró que el tratamiento con acupuntura diaria durante dos ciclos de seis días mejoró rápidamente el dolor, medido por el índice de valoración del dolor (PRI), escala analógica visual (EAV), intensidad del dolor presente (PPI), y la puntuación total del dolor.

Por último, una revisión y meta-análisis publicado por la revista Archives of Internal Medicine concluyó que “la acupuntura es eficaz para el tratamiento del dolor crónico y, por tanto, es una opción de referencia razonable”.  Las condiciones revisadas por este estudio incluyen dolor de espalda y cuello, osteoartritis, dolor de cabeza crónico y dolor en el hombro.

Se ha demostrado que la acupuntura ejerce un efecto anti-inflamatorio, y también puede afectar a la reparación de tejido lesionado. [9] Por ejemplo, la acupuntura puede incrementar la síntesis de colágeno de tipo I, que es el principal factor que influye en las propiedades biomecánicas de los tendones. [9] Se ha demostrado que la acupuntura inhibe la liberación de la sustancia P en la transmisión de la sensación de dolor, mientras que aumenta la liberación en el cuerpo de sustancias naturales inhibidoras del dolor como las endorfinas. 

Sobre la base de tal evidencia clínica y mecanicista, parece que la acupuntura puede ser una terapia muy valiosa en el tratamiento del dolor crónico.

En la parte III vamos a discutir el uso de la terapia de inyección homeopática

Referencias

1. Chou, L.W., M.J. Kao, and J.G. Lin. “Probable mechanisms of needling therapies for myofascial pain control”. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine Vol. 2012 (2012): 705327.

2. Tu, W.Z., et al. “[Effect of electroacupuncture of local plus distal acupoints in the same segments of spinal cord on spinal substance P expression in rats with chronic radicular pain]” (article in Chinese). Zhen Ci Yan Jiu Vol. 33, No. 1 (2008): 7–12.

3. Kim, W., S.K. Kim, and B.I. Min. “Mechanisms of electroacupuncture-induced analgesia on neuropathic pain in animal model”. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine Vol. 2013 (2013): 436913.

4. Szczurko, O., et al. “Naturopathic treatment of rotator cuff tendinitis among Canadian postal workers: a randomized controlled trial”. Arthritis and Rheumatism Vol. 61, No. 8 (2009): 1037–1045.

5. Szczurko, O., et al. “Naturopathic care for chronic low back pain: a randomized trial”. PLoS One Vol. 2, No. 9 (2007): e919.

6. Liu, K. and L.F. Tian. “[Knee osteoarthritis treated with acupuncture at Neiguan (PC 6) and Taichong (LR 3)]” (article in Chinese). Zhongguo Zhen Jiu Vol. 33, No. 2 (2013): 105–108.

7. Wan, B.J., et al. “[Influence of electroacupuncture with penetration needling method on comprehensive pain score in patients with cervical spondylotic radiculopathy]” (article in Chinese). Zhongguo Zhen Jiu Vol. 33, No. 5 (2013): 407–410.

8. Vickers, A.J., et al; Acupuncture Trialists’ Collaboration. “Acupuncture for chronic pain: individual patient data meta-analysis”. Archives of Internal Medicine Vol. 172, No. 19 (2012): 1444–1453.

9. Almeida, M.D., et al. “A hypothesis for the anti-inflammatory and mechanotransduction molecular mechanisms underlying acupuncture tendon healing”. Acupuncture in Medicine : Journal of the British Medical Acupuncture Society. 2013 Dec 11. [Epub ahead of print]