La gente solía jactarse de su capacidad para realizar múltiples tareas: “Mira cuánto puedo hacer a la vez”. Ahora, en el siglo XXI, las personas se jactan de su capacidad de ser conscientes y por una buena razón.
Usted sabe realizar múltiples tareas: escribir un informe mientras escucha un podcast y saborear su chai latte favorito, mientras está en una cinta de correr; o cocinar la cena mientras ayuda a sus hijos con sus tareas y responde correos electrónicos en su teléfono. ¿Qué pasa si te digo que la multitarea es imposible? No estás escuchando música y estudiando al mismo tiempo. Nuestros cerebros no pueden realizar múltiples tareas simultáneamente. Entonces, lo que llamamos “multitarea” es en realidad “cambio de tareas”, que es cuando su cerebro cambia rápidamente de una tarea a otra.
Aquí hay un ejercicio que ilustra este punto (de Nancy Napier, Psychology Today)
No multitarea:
1. Dibuja dos líneas horizontales en una hoja de papel.
2. Tómese el tiempo mientras completa lo siguiente:
• En la primera línea, escriba: Soy un gran multitarea
• En la segunda línea: escriba los números 1-20, así:
oo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
¿Cuánto tiempo tomó? Probablemente unos 20 segundos.
Ahora, hagamos multitarea:
1. Dibuja dos líneas horizontales en una hoja de papel.
2. Tómese el tiempo mientras escribe las mismas 2 líneas anteriores (“Soy un gran multitarea” y los números del 1 al 20), pero esta vez con un giro.
Escriba una letra en la primera línea, y luego un número en la segunda línea, luego la siguiente letra en la primera línea, y luego el siguiente número en la segunda línea, cambiando de una línea a otra. Entonces escribiría la letra “I” y luego el número “1” y luego la letra “a” y luego el número “2” y así sucesivamente, hasta completar las dos líneas.
¿Cuánto tiempo le llevó hacer la misma tarea mientras realizaba múltiples tareas o “cambiaba de tarea”? Puede que te haya tomado el doble de tiempo o más. Probablemente tuvo que concentrarse mucho más, se sintió frustrado e incluso pudo haber cometido algunos errores en el camino.
Cuando intentas realizar múltiples tareas, haciendo malabares con más de una tarea a la vez, tu cerebro cambia rápidamente de una tarea a otra. Esto lleva a que se preste menos atención a cualquiera de las tareas que se están malabarizando, lo que puede provocar errores y, en general, llevará más tiempo completar sus tareas. Además, sentirá más presión (lea: estrés) y fuga de cerebros (lea: fatiga) porque le está pidiendo a su cerebro que haga mucho más trabajo. ¡La Asociación Americana de Psicología cita que la multitarea puede reducir su tiempo productivo en un 40%!
Hemos agregado un nivel adicional de multitarea con la era de los teléfonos inteligentes que constantemente suena en nuestros bolsillos, con alertas por correo electrónico, tweets, notificaciones de Facebook, recordatorios de aplicaciones, etc. Es posible que ya esté tratando de hacer malabarismos mentales con dos tareas y el zumbido de su teléfono agrega un tercio. Los estudios han demostrado que incluso una pequeña interrupción de 3 segundos puede duplicar los errores: ¿cuánto tiempo le lleva echar un vistazo rápido a su teléfono cuando suena?
Una vez que decida dejar de realizar múltiples tareas, está eligiendo ser consciente
La atención plena significa prestar atención a lo que estás haciendo, estar en el momento. En lugar de hacer malabarismos mentales con múltiples tareas, intente completarlas completamente en sucesión. Termine su informe, luego verifique y responda el correo electrónico, luego escuche la divertida historia de su compañero de trabajo. Puede que te encuentres más fácil, la redacción del informe es fácil, la bandeja de entrada llena no es tan frustrante y la historia de tu compañero de trabajo es realmente divertida. Puede sentirse sintiéndose disfrutado, una sensación de calma, una sensación de logro sin una sensación de agotamiento.
Pruébalo. Creo que te sorprenderá gratamente.