Vander Heiden, M. G., Cantley, L. C., & Thompson, C. B. (2009). Understanding the Warburg effect: the metabolic requirements of cell proliferation. science, 324(5930), 1029-1033.

A diferencia de las células diferenciadas normales, que dependen principalmente de la fosforilación oxidativa mitocondrial para generar la energía necesaria para los procesos celulares, la mayoría de las células cancerosas dependen de la glucólisis aeróbica, un fenómeno denominado “efecto Warburg”. 

La glucólisis aeróbica es una forma ineficiente de generar adenosina. Sin embargo, el 5′-trifosfato (ATP), y la ventaja que confiere a las células cancerosas no ha sido clara. Aquí proponemos que el metabolismo de las células cancerosas, y de hecho de todas las células en proliferación, se adapte para facilitar la absorción e incorporación de nutrientes en la biomasa (p. Ej., Nucleótidos, aminoácidos y lípidos) necesarios para producir una nueva célula. 

Para respaldar esta idea, hay estudios recientes que demuestran que (i) varias rutas de señalización implicadas en la proliferación celular también regulan las rutas metabólicas que incorporan nutrientes en la biomasa; y que (ii) ciertas mutaciones asociadas al cáncer permiten que las células cancerosas adquieran y metabolicen nutrientes de una manera que conduzca a la proliferación en lugar de la producción eficiente de ATP. 

Una mejor comprensión de los vínculos mecanicistas entre el metabolismo celular y el control del crecimiento puede conducir finalmente a mejores tratamientos para el cáncer humano.