Streeter, C. C., Whitfield, T. H., Owen, L., Rein, T., Karri, S. K., Yakhkind, A., … & Jensen, J. E. (2010). Effects of yoga versus walking on mood, anxiety, and brain GABA levels: a randomized controlled MRS study. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(11), 1145-1152.

OBJETIVOS: El yoga y el ejercicio tienen efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo y la ansiedad. La actividad alérgica del ácido γ-aminobutírico (GABA) se reduce en los trastornos del estado de ánimo y ansiedad. La práctica de posturas de yoga está asociada con un aumento de los niveles de GABA en el cerebro. Este estudio aborda la cuestión de si los cambios en el estado de ánimo, la ansiedad y los niveles de GABA son específicos del yoga o están relacionados con la actividad física.

MÉTODOS: Los sujetos sanos sin trastornos médicos / psiquiátricos significativos fueron asignados al azar al yoga o una intervención de caminata metabólicamente emparejada durante 60 minutos 3 veces a la semana durante 12 semanas. Se tomaron escalas de estado de ánimo y ansiedad en las semanas 0, 4, 8, 12 y antes de cada exploración por espectroscopía de resonancia magnética. La exploración 1 estaba en la línea de base La exploración 2, obtenida después de la intervención de 12 semanas, fue seguida por una intervención de yoga o caminata de 60 minutos, seguida inmediatamente por la exploración 3.

RESULTADOS: Los sujetos de yoga ( n  = 19) informaron una mayor mejoría en el estado de ánimo y mayores disminuciones en la ansiedad que el grupo de caminata ( n  = 15). Hubo correlaciones positivas entre la mejora del estado de ánimo y la disminución de la ansiedad y los niveles de GABA talámico. El grupo de yoga tuvo correlaciones positivas entre los cambios en las escalas de humor y los cambios en los niveles de GABA.

CONCLUSIONES: la intervención de yoga de 12 semanas se asoció con mayores mejoras en el estado de ánimo y la ansiedad que un ejercicio de caminata metabólicamente compatible. Este es el primer estudio que demuestra que los niveles aumentados de GABA talámico están asociados con un mejor estado de ánimo y una disminución de la ansiedad. También es la primera vez que una intervención conductual (es decir, posturas de yoga) se ha asociado con una correlación positiva entre los aumentos agudos en los niveles de GABA talámico y las mejoras en las escalas de humor y ansiedad. Dado que los agentes farmacológicos que aumentan la actividad del sistema GABA se prescriben para mejorar el estado de ánimo y disminuir la ansiedad, las correlaciones informadas están en la dirección esperada. El posible papel de GABA en la mediación de los efectos beneficiosos del yoga en el estado de ánimo y la ansiedad merece un estudio más a fondo.