Li, Q. Z., Li, P., Garcia, G. E., Johnson, R. J., & Feng, L. (2005). Genomic profiling of neutrophil transcripts in Asian Qigong practitioners: a pilot study in gene regulation by mind–body interaction. Journal of Alternative & Complementary Medicine, 11(1), 29-39.

FONDO: La gran similitud de los genomas de los humanos y otras especies nos estimuló a buscar genes regulados por elementos asociados con la singularidad humana, como la interacción mente-cuerpo. La tecnología de microarrays de ADN ofrece la ventaja de analizar miles de genes simultáneamente, con el potencial de determinar cambios fenotípicos saludables en la expresión génica.

OBJETIVO: El objetivo de este estudio fue determinar el perfil genómico y la función de los neutrófilos en practicantes de Falun Gong (FLG, un antiguo Qigong chino), con sujetos sanos como controles.

SUJETOS Y DISEÑO: Seis (6) practicantes asiáticos de FLG y 6 controles sanos normales asiáticos fueron reclutados para nuestro estudio. Los practicantes han practicado FLG durante al menos 1 año (rango, 1-5 años). La práctica incluye la lectura diaria de libros de FLG y la práctica diaria de ejercicios de 1-2 horas. Los controles sanos normales seleccionados no realizaban Qigong, yoga, t’ai chi ni ningún otro tipo de práctica mente-cuerpo, y no habían seguido ningún programa convencional de ejercicio físico durante al menos 1 año. Los neutrófilos se aislaron de sangre fresca y se analizaron para determinar la expresión génica, utilizando microarrays y ensayo de protección de RNasa (RPA), así como para la función (fagocitosis) y la supervivencia (apoptosis).

RESULTADOS: Los cambios en la expresión génica de los practicantes de FLG en contraste con los controles sanos normales se caracterizaron por una mayor inmunidad, regulación a la baja del metabolismo celular y la alteración de los genes apoptóticos a favor de una resolución rápida de la inflamación. La vida útil de los neutrófilos normales fue prolongada, mientras que los neutrófilos inflamatorios mostraron una muerte celular acelerada en los practicantes de FLG según lo determinado por el ensayo de inmunoabsorción ligado a enzimas. En correlación con la inmunidad mejorada reflejada por los datos de microarrays, la fagocitosis de neutrófilos se incrementó significativamente en los practicantes de Qigong. Algunos de los genes alterados observados por microarrays fueron confirmados por RPA.

CONCLUSIÓN: La práctica de Qigong puede regular la inmunidad, la tasa metabólica y la muerte celular, posiblemente a nivel transcripcional. Nuestro estudio piloto proporciona la primera evidencia de que la práctica de Qigong puede ejercer regulación transcripcional a nivel genómico. Se necesitan nuevos enfoques para estudiar cómo los genes están regulados por elementos asociados con la singularidad humana, como la conciencia, la cognición y la espiritualidad.