Epel, E., Daubenmier, J., Moskowitz, J. T., Folkman, S., & Blackburn, E. (2009). Can meditation slow rate of cellular aging? Cognitive stress, mindfulness, and telomeres. Annals of the new York Academy of Sciences, 1172(1), 34-53.

Comprender los determinantes maleables del envejecimiento celular es fundamental para comprender la longevidad humana. Los telómeros pueden proporcionar un camino para explorar esta pregunta. Los telómeros son las tapas protectoras en los extremos de los cromosomas. La longitud de los telómeros ofrece información sobre la célula mitótica y, posiblemente, la longevidad del organismo.

La longitud de los telómeros ahora se ha relacionado con la exposición crónica al estrés y la depresión. Esto plantea la cuestión del mecanismo: ¿cómo podría el envejecimiento celular ser modulado por el funcionamiento psicológico? Consideramos dos procesos o estados psicológicos que se oponen entre sí, la cognición de la amenaza y la atención plena, y sus efectos sobre el envejecimiento celular.

Las cogniciones relacionadas con el estrés psicológico, particularmente las evaluaciones de amenazas y pensamientos reflexivos, pueden conducir a estados prolongados de reactividad. A diferencia de, las técnicas de meditación de atención plena parecen cambiar las evaluaciones cognitivas de la amenaza al desafío, disminuir el pensamiento reflexivo y reducir la activación del estrés. La atención plena también puede aumentar directamente los estados de activación positiva.

Revisamos los datos que relacionan la longitud de los telómeros con el estrés cognitivo y la activación del estrés y presentamos nuevos datos que relacionan la valoración cognitiva con la longitud de los telómeros.

Dado el patrón de asociaciones revelado hasta ahora, proponemos que algunas formas de meditación pueden tener efectos saludables en la longitud de los telómeros al reducir el estrés cognitivo y la activación del estrés y aumentar los estados mentales positivos y los factores hormonales que pueden promover el mantenimiento del telómero.

Los aspectos de este modelo se están probando actualmente en las pruebas en curso de meditación de atención plena. La atención plena también puede aumentar directamente los estados de activación positiva.

Revisamos los datos que relacionan la longitud de los telómeros con el estrés cognitivo y la activación del estrés y presentamos nuevos datos que relacionan la valoración cognitiva con la longitud de los telómeros