Epel, E., Daubenmier, J., Moskowitz, J. T., Folkman, S., & Blackburn, E. (2009). ¿Can meditation slow rate of cellular aging? Cognitive stress, mindfulness, and telomeres. Annals of the New York Academy of Sciences, 1172(1), 34-53.

Comprender los determinantes maleables del envejecimiento celular es fundamental para comprender la longevidad humana.

Los telómeros pueden proporcionar una vía para explorar esta cuestión. Los telómeros son las tapas protectoras en los extremos de los cromosomas. La longitud de los telómeros ofrece información sobre la célula mitótica y posiblemente la longevidad del organismo. La longitud del telómero ahora se ha relacionado con la exposición crónica al estrés y la depresión.

Esto plantea la cuestión del mecanismo: ¿cómo puede modularse el envejecimiento celular mediante el funcionamiento psicológico?

Consideramos dos procesos o estados psicológicos que están en oposición uno con el otro: cognición de la amenaza y atención plena, y sus efectos sobre el envejecimiento celular. Conocimientos de estrés psicológico, particularmente evaluaciones de amenaza y pensamientos de meditación puede conducir a estados de reactividad prolongados.

Por el contrario, las técnicas de meditación de atención parecen cambiar las evaluaciones cognitivas de amenaza a desafío, disminuir el pensamiento reflexivo y reducir la excitación del estrés. La atención plena también puede aumentar directamente los estados de excitación positiva.

Revisamos los datos que relacionan la longitud de los telómeros con el estrés cognitivo y la activación del estrés y presentamos nuevos datos que vinculan la evaluación cognitiva con la longitud de los telómeros.

Dado el patrón de asociaciones revelado hasta ahora, proponemos que algunas formas de meditación pueden tener efectos saludables en la longitud de los telómeros al reducir el estrés cognitivo y la excitación del estrés y aumentar los estados mentales positivos y los factores hormonales que pueden promover el mantenimiento de los telómeros.