Herman, P. M., Szczurko, O., Cooley, K., & Mills, E. J. (2008). Cost-effectiveness of naturopathic care for chronic low back pain. Alternative Therapies in Health & Medicine, 14(2).

OBJETIVO: Determinar la relación costo-efectividad de la atención Naturopática (acupuntura, ejercicios de relajación, ejercicio y asesoramiento dietético y un folleto de cuidado de espalda) en comparación con la educación fisioterapéutica estandarizada y un folleto de cuidado de espalda (control de tratamiento) para el dolor lumbar en una muestra (N = 70) de los trabajadores del almacén.

DISEÑO: Evaluación económica basada en los resultados de un ensayo controlado aleatorizado pragmático para determinar la relación coste-efectividad de la atención Naturopática para la sociedad en general, para el empleador y para los participantes.

RESULTADOS: La atención Naturopática (en comparación con el tratamiento control) mejoró significativamente los años de vida ajustados por calidad durante el período de estudio de 6 meses (período de intervención de 3 meses y período de seguimiento de 3 meses) en 0.0256 (IC 95%: 0.0075, 0.0437) – aproximadamente equivalente a 9.4 días de “salud perfecta”. La atención Naturopática también redujo significativamente los costos sociales en $ 1212 por participante. Desde la perspectiva del empleador, la intervención costó $ 154 por día ausente evitado (en comparación con los costos del empleador de productividad perdida de $ 172 por día) y tuvo un retorno de la inversión del 7.9% bajo los límites de cobertura médica establecidos por este empleador y asumiendo el empleador pagó el costo total de la atención Naturopática. Los participantes experimentaron ahorros en la atención complementaria de $ 1096 por participante.

CONCLUSIONES: Esta evaluación económica junto con un ensayo pragmático de control aleatorizado muestra que la atención Naturopática es más rentable que un régimen estandarizado de educación fisioterapéutica en el tratamiento del dolor lumbar crónico. Se necesitan más estudios sobre el impacto económico de la Naturopatía.