Scharf, H. P., Mansmann, U., Streitberger, K., Witte, S., Krämer, J., Maier, C., … & Victor, N. (2006). Acupuncture and knee osteoarthritis: a three-armed randomized trial. Annals of internal medicine, 145(1), 12-20.

FONDO: A pesar de la popularidad de la acupuntura, la evidencia de su eficacia para reducir el dolor sigue siendo equívoca.

OBJETIVO: Evaluar la eficacia y seguridad de la acupuntura tradicional china (TCA) en comparación con la acupuntura simulada (punción en puntos de no acupuntura definidos) y la terapia conservadora en pacientes con dolor crónico debido a la osteoartritis de la rodilla.

DISEÑO: Ensayo aleatorizado, controlado.

AJUSTE: 315 prácticas de atención primaria atendidas por 320 profesionales con al menos 2 años de experiencia en acupuntura.

PACIENTES: 1007 pacientes que habían tenido dolor crónico durante al menos 6 meses debido a la osteoartritis de la rodilla (criterios del American College of Rheumatology [ACR] y puntuación de Kellgren-Lawrence de 2 o 3).

INTERVENCIONES: Hasta 6 sesiones de fisioterapia y medicamentos antiinflamatorios según sea necesario, más 10 sesiones de TCA, 10 sesiones de acupuntura simulada o 10 visitas al médico dentro de las 6 semanas. Los pacientes pueden solicitar hasta 5 sesiones o visitas adicionales si el tratamiento inicial se considera parcialmente exitoso.

MEDICIONES: Tasa de éxito, según lo definido por una mejora de al menos 36% en el puntaje del Índice de Artrosis de las Universidades del Oeste de Ontario y McMaster (WOMAC) en 26 semanas. Los puntos finales adicionales fueron la puntuación WOMAC y la evaluación global del paciente.

RESULTADOS: Las tasas de éxito fueron 53.1% para TCA, 51.0% para acupuntura simulada y 29.1% para terapia conservadora. Los grupos de acupuntura tuvieron tasas de éxito más altas que los grupos de terapia conservadora (riesgo relativo de TCA comparado con terapia conservadora, 1,75 [IC del 95%, 1,43 a 2,13]; riesgo relativo de acupuntura simulada en comparación con terapia conservadora, 1,73 [IC, 1,42 a 2,11]) . No hubo diferencias entre el TCA y la acupuntura simulada (riesgo relativo, 1,01 [IC, 0,87 a 1,17]).

LIMITACIONES: No hubo cegamiento entre la acupuntura y la terapia tradicional y no se supervisó el cumplimiento del protocolo de estudio con acupuntura. En general, los contactos médico-paciente fueron menos intensos en el grupo de terapia conservadora que en los grupos de TCA y acupuntura simulada.

CONCLUSIONES: En comparación con la fisioterapia y los medicamentos antiinflamatorios según sea necesario, la adición de TCA o acupuntura simulada condujo a una mejoría mayor en la puntuación WOMAC a las 26 semanas. No se observaron diferencias estadísticamente significativas entre el TCA y la acupuntura simulada, lo que sugiere que las diferencias observadas podrían deberse a los efectos del placebo, las diferencias en la intensidad del contacto con el proveedor o el efecto fisiológico de la punción independientemente de si se realiza de acuerdo con los principios del TCA.